Revisión del antivirus Zone Alarm 2021 – ¿Es suficiente la versión gratuita?

La familia de soluciones antivirus Zone Alarm de Check Point promete llevar la protección contra ciberataques al siguiente nivel y cuenta con la confianza de más de 100 millones de usuarios en todo el mundo. Pero, ¿el rendimiento de estos productos está a la altura de los ingeniosos esfuerzos de marketing de la empresa?

Puse a prueba Extreme Security y Pro Antivirus and Firewall para ver si realmente son capaces de ofrecer a los usuarios protección contra «todo tipo de ciberataques» y están a la altura de la brillante cobertura que han recibido de los comentarios de los usuarios. He comprobado que, efectivamente, es así.

Seguridad

Extreme Security presenta algunas características impresionantes que dan a los usuarios de este producto la total tranquilidad de que están haciendo todo lo que está en su mano para mantener sus PCs limpios.

En primer lugar, Extreme Security ofrece protección contra todos los ataques de día cero, es decir, aquellas amenazas de ciberseguridad emergentes que se dirigen a vulnerabilidades que aún no han sido documentadas formalmente. Esto es posible gracias a la base de datos de firmas en la nube de la tecnología, que el sistema comprueba en tiempo real.

Cuando se ejecuta un antivirus que consigue adelantarse incluso a las compañías de software, se sabe que se está ante un ganador.

Sandboxing asegura la eliminación de virus

Extreme Security también cuenta con un bonito entorno virtual de sandboxing que permite a los usuarios enviar todos los archivos adjuntos del correo electrónico a una máquina virtual dentro de su ordenador donde pueden ser puestos en cuarentena de forma segura. Una vez allí, los archivos se analizan con definiciones de virus basadas en la nube para garantizar que no contienen ningún código malicioso. Este proceso de «emulación de amenazas» sigue un procedimiento rígido de cuatro etapas. Cualquier código que se considere malicioso mientras se analiza en el entorno de la caja de arena incluso se transmite inmediatamente a la red de Zone Alarm para ayudar a proteger a otros usuarios. Y funciona: Pude probar con éxito el entorno de la caja de arena contra un trozo de malware ficticio que el programa segregó, escaneó e identificó con éxito. Todo lo que me quedaba por hacer era pulsar un botón para eliminarlo del sistema operativo y disfrutar de la certeza de haber mantenido a salvo a innumerables usuarios en el proceso.

Ambos productos incluyen la aclamada protección antivirus de Zone Alarm, que se enorgullece de la naturaleza avanzada y en tiempo real de su protección. Zone Alarm protege contra toda una sopa de letras de amenazas de ciberseguridad, incluyendo virus, malware, troyanos, gusanos y bots – sin mencionar los ataques de día cero.

Escaneo a nivel de núcleo para una protección profunda

También es importante tener en cuenta que los programas antivirus de Zone Alarm trabajan a nivel del núcleo del sistema operativo – que es esencialmente su elemento más básico. También hay algunos aspectos positivos, como los modos de análisis profundamente personalizables y una lista de firmas que se actualiza mucho más rápido que la de muchos competidores del mercado.

Al ejecutar cualquiera de los productos de esta empresa, me sentiría muy seguro de tener la mejor protección de su clase contra cualquier amenaza que pudiera estar esperando para atacar mis máquinas Windows.

Lo que es particularmente notable acerca de la protección de la familia Zone Alarm (además de su amplia naturaleza de cobertura de amenazas, por supuesto) es el hecho de que sus definiciones se actualizan en tiempo real contra una base de datos en la nube. Gracias a esto, y a la diligencia del equipo de Zone Alarm, los usuarios pueden tener total confianza en que siempre están protegidos incluso contra los últimos exploits que los hackers planean utilizar para entrar en los sistemas de los usuarios desprevenidos.

Un cortafuegos de primera clase – ¡De los inventores!

Extreme Security también viene con un cortafuegos avanzado que incluye una tecnología propia, OSFirewall, que vigila de cerca los programas que intentan utilizar trucos inusuales para sortear las metodologías tradicionales de protección del cortafuegos. Entre ellos se encuentran los ataques SCM y COM, así como los intentos de explotación de acceso a datos en bruto. También es un cortafuegos bidireccional que supervisa el tráfico saliente desde la red local a la pública. Los controles de eliminación incorporados pueden desactivar los programas que intentan filtrar información fuera de la red antes de que tengan la oportunidad de cargarse.

El cortafuegos también ofrece protección durante las primeras etapas de impulso -cuando la mayoría de los sistemas de seguridad, y los programas, ni siquiera han comenzado a funcionar-, así como un control de aplicaciones que hace lo mismo con los programas individuales. Realmente, Zone Alarm se ha esforzado por construir un sistema laberíntico de medidas y dobles medidas que podría suponer un serio desafío para cualquier aspirante a hacker.

Por si fuera poco, el cortafuegos de Zone Alarm también incluye una herramienta de seguridad automática de redes inalámbricas que analiza de forma inteligente las redes inalámbricas para determinar, y aplicar, la política de cortafuegos más adecuada. Para los usuarios empresariales preocupados por la seguridad (como el autor) que se ven obligados a alternar entre puntos de acceso públicos y redes más seguras, no tener que actualizar continuamente la configuración del cortafuegos es una característica que vale su peso en oro (digital). Por otra parte, el hecho de que Check Point incluya el que es casi el mejor cortafuegos de la industria no debería ser una gran sorpresa. A la empresa se le atribuye la invención del primer sistema Stateful Firewall en 1994.

Entre la detección de amenazas en tiempo real, el cortafuegos a prueba de balas y la enorme gama de amenazas contra las que se protege, no dudaría en confiar la seguridad de mi red a cualquiera de los programas de Zone Alarm.

Características

Ambos productos de Zone Alarm que he probado incluyen una amplia selección de características adicionales que los sitúan muy por delante de los perseguidores en el competitivo mercado de la protección antivirus de gama alta.

Aquí están algunas de las que me impresionaron especialmente:

Extensión antiphishing para Chrome

Zone Alarm ofrece una extensión antiphishing para el navegador Google Chrome que añade otra importante capa de protección para los usuarios (está incluida en los paquetes Pro Antivirus + Firewall y Extreme Security).

Afrontemos la realidad: somos pocos los que tenemos la opción de no seguir utilizando programas de correo electrónico de escritorio. El correo electrónico y la banca online son sólo dos de las áreas en las que los hackers esperan en masa para hacerse con los datos de los usuarios desprotegidos. La adición de un motor antiphishing que vive dentro de un navegador web es una digna adición a la oferta de características de ambos productos.

La extensión de Chrome se basa en la función de protección mejorada del navegador de la compañía que escanea las URL para evitar que los usuarios accedan a sitios web que se sabe que contienen amenazas de seguridad. Cuando el sistema de seguridad de Internet comprueba las URL en busca de amenazas antes de que se carguen y analiza su contenido en busca de phishing, sabe que está ejecutando una sólida protección.

Keylogger

El programa Extreme Security incluye una función anti-keylogger que detecta y evita que los keyloggers operen en los ordenadores de los usuarios. Los keyloggers son programas que registran las pulsaciones de los usuarios para averiguar los nombres de usuario y las contraseñas, que luego pueden ser transmitidos a posibles ladrones de identidad. La adición de un registrador de teclas a un motor antivirus estelar limita en gran medida las posibles formas en que los piratas informáticos pueden poner en peligro su sistema o, lo que es peor, robar su identidad.

Espacio de copia de seguridad en línea

Zone Alarm ofrece generosamente a los usuarios 5 GB de espacio de almacenamiento en el que los usuarios pueden guardar sus datos más importantes para el sistema. Hacer una copia de seguridad de los datos personales es sencillamente imprescindible para cualquier usuario que quiera tener un ordenador verdaderamente seguro y fiable; por desgracia, muy pocos proveedores ofrecen esto como parte de sus productos de seguridad y antivirus en línea, por lo que me alegró mucho ver que Zone Alarm ha roto filas y lo incluye como parte de su producto. La utilidad de copia de seguridad en línea incluye el control de versiones de archivos, la compatibilidad con copias de seguridad continuas y la capacidad de asignar unidades: es una solución completa e impresionante que se añade al producto.

Encuentra mi portátil

Extreme Security incluye la utilidad de Zone Alarm llamada «Find My Laptop», que ofrece a los usuarios de portátiles la mejor oportunidad posible de recuperar y bloquear su portátil robado. ¿Ha oído la historia de la empresa cuyo portátil perdido le costó más de 2 millones de dólares? El robo de portátiles tiene el potencial de causar enormes daños financieros, tanto para las empresas como para los ciudadanos. La utilidad de recuperación de portátiles de Zone Alarm puede notificarle después de tres intentos fallidos de inicio de sesión, bloquear el acceso y recuperar los archivos de forma remota y, por supuesto, mostrar la ubicación del dispositivo en un mapa. He probado la función en mi portátil con Windows 10 y puedo dar fe de lo bien que funciona esta característica en la práctica.

DefenseNet™

Zone Alarm no es el único que mantiene una red de definiciones de virus en tiempo real que propaga los virus identificados de otros usuarios, pero sin duda pone el «tiempo real» de nuevo en «tiempo real». DefenseNet™ trabaja en perfecta armonía con la capacidad de los programas para extraer definiciones de la nube casi en tiempo real para garantizar que los usuarios tengan lo último en protección desde el arranque hasta el apagado.

Facilidad de uso

La facilidad de uso es, por supuesto, algo innegociable para las herramientas antivirus y de seguridad en Internet. Está claro que Zone Alarm se ha esforzado mucho por hacer que sus productos sean lo más completos posible, así que no me habría sorprendido encontrarme con una interfaz de usuario compleja y difícil. Afortunadamente, este no es el caso.

Para el producto PRO Antivirus + Firewall, la compañía ha hecho bien en separar claramente las características en tres áreas principales:

• antivirus y cortafuegos
• web y privacidad – incluye las páginas de configuración del antikeylogger y del control de privacidad
• movilidad y datos – incluye «Find My Laptop», la copia de seguridad en línea y la protección de la identidad

El panel principal también proporciona todo lo que los usuarios necesitan para obtener una visión general rápida de las definiciones de virus, la cuenta y los estados de análisis. En cuanto al navegador, la herramienta antiphishing no ofrece el habitual aluvión de ventanas emergentes y alertas de amenazas. En su lugar, cuando se detecta una página sospechosa, los usuarios son redirigidos fuera del sitio a una página de advertencia y se les proporciona un código de referencia en caso de que deseen profundizar en la razón por la que la página fue bloqueada.

En general, creo que Zone Alarm ha hecho un gran trabajo en la organización de los potentes conjuntos de características de sus productos en formas que no se sienten en absoluto abrumadoras para el usuario medio.

Soporte

Zone Alarm ciertamente cumple cuando se trata de las características de sus productos y las interfaces de usuario, pero ¿qué hay del soporte?

La empresa matriz de los productos, Check Point, ha dedicado un buen número de recursos para reunir un centro de soporte que es razonablemente completo.

Mi primera llamada fue para probar el soporte de chat en vivo. Le pregunté a «Cid C» si mi portátil debía tener activados los «servicios de localización» para que funcionara la «función de búsqueda de portátiles».

A pesar de mezclar deliberadamente la terminología de los mundos de la informática de Android y de los ordenadores de sobremesa, y de haber malinterpretado el nombre de la función (se llama «Find My Laptop»), Cid me respondió en pocos segundos explicando que la función funciona siempre que el ordenador tenga tres puntos de WiFi activos, y me ofreció ayuda adicional si la necesitaba. Si el chat en vivo no es tu modo de comunicación preferido, la empresa también mantiene un sistema de tickets (mi ticket recibió una respuesta en menos de 30 minutos), así como una comunidad de usuarios activa. También hay útiles tutoriales en línea y la empresa mantiene un número de teléfono gratuito para la asistencia de facturación, aunque «Cid C» recomendó que los problemas técnicos se resolvieran a través de la interfaz del chat en vivo en lugar de por teléfono (esto tiene sentido, ya que el número de teléfono brilla por su ausencia en la página web de asistencia). Este es un aspecto en el que creo que la empresa podría mejorar. Cuando se trata de resolver cuestiones difíciles de instalación, siempre prefiero comunicarme por teléfono si es posible.

Precios

ZoneAlarm ofrece dos productos gratuitos (un antivirus y un cortafuegos) además de sus ofertas de pago, que incluyen ZoneAlarm Extreme Security y ZoneAlarm Pro Antivirus y Firewall.

Extreme Security es el más caro de los dos productos, pero incluye algunas características muy impresionantes que, en mi opinión, justifican sobradamente la diferencia de precio (entre ellas, la herramienta anti-keylogger, así como el sistema de emulación de hilos virtualizado, que es el mejor medio posible para evitar los ataques de día cero). Aunque sólo sea por el hecho de que el área de sandboxing de amenazas proporciona un medio extremadamente seguro de garantizar que los archivos adjuntos al correo electrónico no contengan virus y malware no deseados, independientemente de dónde los reciba, recomiendo desembolsar la diferencia.

Pro Antivirus y Firewall está disponible por uno y dos años (con opciones para cubrir 1 o 5 PC) mientras que Extreme Security también está disponible por 3 meses. Ambos productos se pueden probar gratuitamente durante 30 días y la empresa acepta las principales tarjetas de crédito, además de PayPal.

Lo más importante: ¿representan estos productos una buena relación calidad-precio? En mi opinión, la respuesta es un rotundo sí. Si tenemos en cuenta algunas de las funciones adicionales que ofrecen ambos paquetes (como la utilidad de copia de seguridad en línea), nos encontramos con un ahorro considerable en comparación con lo que costaría reunir todas las herramientas de seguridad en Internet y antivirus de diferentes proveedores.