Si Toyota no ha tenido mucha reputación de estilo en los últimos años, el gigante japonés lo compensa con el Toyota FJ Cruiser 2007. Diseñado por Calty Design Research, con sede en el sur de California, y presentado como vehículo conceptual en el Salón del Automóvil de Detroit de 2003, el FJ Cruiser rinde homenaje al FJ40 4×4 que se vendió en Estados Unidos desde 1960 hasta 1983 y que hoy es un codiciado objeto de colección. El estilo retro del nuevo FJ atraerá a mucha gente y casi garantiza su éxito.
Pero el nuevo FJ es mucho más que estilo. Cuando el Land Cruiser de Toyota e incluso el 4Runner crecieron y se encarecieron, se abrió un hueco en el nicho asequible y con capacidad todoterreno de la línea de camiones de Toyota. El FJ llena ese agujero bien a través del uso cuidadoso de los componentes preexistentes.
El Toyota FJ Cruiser 2007 se basa en el mismo chasis que el actual 4Runner y el Lexus GX470, aunque el FJ es más corto. Se ofrecen modelos 4×2 y 4×4, todos con el motor V-6 de 4,0 litros y 239 caballos que también se encuentra en el 4Runner.
El interior es tan elegante como el exterior y está fabricado con materiales resistentes a la humedad. Definitivamente no es retro en el departamento de seguridad, con frenos de disco antibloqueo, el programa de control de estabilidad de Toyota y el control de tracción de serie. Sus sistemas de audio reconocen los formatos y dispositivos contemporáneos, incluyendo CDs y reproductores de MP3. Toyota ha adoptado un enfoque interesante en cuanto a la navegación: en lugar de incorporar una pantalla LCD en el salpicadero, se ofrecerá como opción un dispositivo GPS portátil de Garmin, con una solución de montaje integrada.
El Toyota FJ Cruiser 2007 es un vehículo diseñado para jóvenes entusiastas de las actividades al aire libre, y Toyota ha fijado su precio para presupuestos jóvenes. El precio base de nuestro modelo 4×4 con transmisión automática era de 23.300 dólares. Sin embargo, las opciones aumentan significativamente este precio. Nuestro FJ de prueba tenía un paquete de conveniencia con entrada remota sin llave, control de crucero, espejos exteriores eléctricos, un sonar de estacionamiento trasero, vidrio de privacidad, un limpiaparabrisas trasero y luces de circulación diurna por $1,840; bolsas de aire laterales delanteras y de cortina laterales completas por $650; el paquete Upgrade #2, que incluye el sistema de control de tracción todoterreno A-TRAC, un bloqueo del diferencial trasero, instrumentación adicional, llantas de aleación, un sistema de audio mejorado, un volante recubierto de cuero (con controles auxiliares de audio y de crucero), tapicería interior y un subwoofer montado en la parte trasera por 2.620 dólares; alfombrillas y alfombrillas de carga por 199 dólares; un sistema de seguridad por 479 dólares; una cubierta para la rueda de repuesto por 169 dólares; y un cargo por destino de 580 dólares. El Toyota FJ Cruiser 2007 se inspira mucho en el venerable FJ40 Land Cruiser para su estilo, especialmente en la parrilla, los faros redondos insertados, la forma del capó y los guardabarros, y la combinación de colores en dos tonos con el techo blanco. Partes del bastidor y la suspensión son visibles bajo la carrocería, lo que contribuye a su aspecto robusto y vintage. Estos elementos clásicos se suman a la forma de la carrocería, similar a la de un Hummer, relativamente baja, ancha y corta, con voladizos mínimos y pasos de rueda grandes y angulosos. Nuestro ejemplar de prueba atrajo miradas curiosas y comentarios positivos allá donde fuimos.
Como en algunos otros coches ex-concepto que llegaron a la producción, el estilo de vanguardia exige el sacrificio de una cierta cantidad de practicidad. En el Toyota FJ Cruiser 2007, ese sacrificio es la visibilidad en casi todas las direcciones. Las ventanillas bajas que le dan el aspecto reducen la visibilidad, sobre todo hacia delante y hacia arriba, directamente hacia la parte trasera, donde la rueda de repuesto montada en el exterior se inmiscuye aún más en el centro del campo de visión y hacia los cuartos traseros. Los largos pilares B, C y D hacen que la visión de los cuartos traseros sea estrictamente a través de los retrovisores exteriores. Afortunadamente, son espejos de camión grandes y altos y proporcionan una visibilidad trasera decente. Desgraciadamente, su tamaño y los gruesos pilares A en los que están montados hacen que haya grandes puntos ciegos hacia delante.
El diseño interior y los materiales son industrialmente modernos, con paneles del color de la carrocería en las puertas (parte de los paquetes de mejora) y el panel de instrumentos, así como formas geométricas simples. Una variedad de materiales sintéticos de alta calidad de diferente textura y color lo mantiene interesante. El ajuste y el acabado en el interior y el exterior son como se espera de Toyota: de primera clase.
Las medias puertas traseras sólo pueden abrirse cuando las puertas delanteras están abiertas.
Un punto incómodo es la disposición de las puertas traseras: puertas suicidas de media longitud con bisagras traseras que sólo pueden abrirse después de abrir la puerta delantera correspondiente. Los pestillos de estas puertas están en el interior, y encontrarlos desde el exterior del coche requiere un poco de búsqueda. A pesar de la prodigiosa distancia al suelo del Toyota FJ Cruiser 2007, la altura de los cojines de los asientos no es demasiado elevada, y los asideros facilitan el acceso delantero. El acceso a la parte trasera es básico, y sólo es posible abatir los respaldos de los asientos delanteros.
El confort de los asientos, tanto delanteros como traseros, es muy bueno para su precio, y en carretera, el habitáculo es silencioso, especialmente para una camioneta. Los asientos delanteros son ajustables manualmente en consonancia con el costo y la simplicidad. El asiento trasero está dividido 60/40, con cojines abatibles para un área de carga grande y plana cuando sea necesario. Las ventanillas de los asientos traseros no se abren, pero el sistema de aire acondicionado de serie funciona de forma rápida y eficiente.
Hay tres sistemas de audio diferentes disponibles, siendo el básico una unidad AM/FM/CD de seis altavoces que también reproduce discos MP3 y WMA. Nuestro vehículo de prueba tenía un sistema mejorado con un cambiador de seis CDs compatible con MP3 y WMA, así como una radio AM/FM. Está precableado para la radio satelital XM o Sirius, pero no estaba instalado. Muestra la información de las pistas de los MP3 o WMA, aunque el pequeño panel LCD monocromo limita los caracteres. Una toma auxiliar en la parte inferior de la pila permite el uso de un reproductor de MP3 o un iPod.
El cargador de seis CD del FJ Cruiser maneja CDs WMA y MP3.
El sistema de audio mejorado está disponible con o sin un subwoofer montado en el lateral del maletero. En cualquier caso, un par de transductores NXT SurfaceSound convierten el techo del FJ en un diafragma de altavoz para una mejor dispersión del sonido y un efecto más tridimensional. Funciona bastante bien, con un sonido limpio y bien separado.
En el momento de nuestra prueba no se ofrecía ningún sistema de navegación integrado, lo cual no es sorprendente, dado el precio y el mercado del Toyota FJ Cruiser 2007. Está prevista la disponibilidad de una unidad portátil Garmin Quest 2 en el verano de 2006.
Sin embargo, como parte del paquete de actualización nº 2, hay tres entretenidos indicadores: una brújula, un termómetro y una combinación de inclinómetro frontal y lateral. Un pequeño compartimento de almacenamiento cubierto está situado delante del conductor.
También forma parte de ese paquete opcional un sistema de inversor que añade capacidad de generación de energía de CA de 400 vatios al FJ. La toma de corriente estándar de tres clavijas se encuentra en el maletero. Esto puede ser útil en los viajes de acampada o incluso en casa durante un corte de energía.
No hay integración del teléfono móvil, lo que tampoco es sorprendente, teniendo en cuenta la naturaleza básica de la electrónica de la cabina del FJ.
El Toyota FJ Cruiser 2007 tiene una construcción de carrocería sobre bastidor y en la herencia es un verdadero Land Cruiser, ya que ese marco es de un vehículo conocido en algunos mercados como el Land Cruiser Prado. Es un pariente cercano del Toyota 4Runner y del Lexus GX470, pero su distancia entre ejes es 4 pulgadas menor. La suspensión es convencional para un SUV moderno, independiente con dobles trapecios y muelles helicoidales delante, así como un eje vivo con muelles helicoidales que tiene una ubicación de cuatro enlaces en la parte trasera. Las ruedas son de 17 pulgadas, con acero prensado de serie u opcional de aleación de aluminio, y los neumáticos son de la variedad de camión P265/70 extralarge. Todo esto se suma a una conducción similar a la de un camión, no particularmente bien amortiguada pero sí rígida, con los grandes neumáticos añadiendo algo de amortiguación. Se maneja muy bien en carreteras mal pavimentadas.
La única opción de motor es un V-6 de 4,0 litros. Como todas las plantas motrices actuales de Toyota, tiene doble árbol de levas en cabeza, cuatro válvulas por cilindro y el sistema de regulación variable de válvulas VVT-i. La construcción del bloque y la culata de aleación de aluminio ayuda a mantener el peso bajo, mientras que el colector de admisión de longitud variable de dos etapas, los inyectores de combustible de 12 orificios, el encendido directo sin distribuidor y el control electrónico del acelerador ayudan a obtener una potencia sólida (239 CV a 5.200 rpm y 278 lb/pie a 3.700 rpm) y un bajo índice de emisiones LEV-2/Tier 2 Bin 5. Encontramos que la aceleración es más que adecuada, teniendo en cuenta la masa de 4.300 libras del coche.
La transmisión automática, que ofrece un buen rendimiento fuera de la carretera, es una opción práctica para el FJ Cruiser.
El modelo 4×2 se ofrece sólo con una automática de cinco velocidades; el 4×4 se puede tener con un manual de seis velocidades o una automática de cinco velocidades con el control de cambio de inteligencia artificial de Toyota, que varía el cambio en función de las condiciones de la carretera y el estilo de conducción. Los modelos manuales tienen la misma caja de transferencia de tracción a las cuatro ruedas a tiempo completo que el 4Runner V-6 (no es de extrañar, ya que el motor también es el mismo), mientras que los automáticos tienen un sistema a tiempo parcial. A diferencia de la mayoría de los SUV crossover, todos los FJ 4×4 son de doble gama para condiciones más serias fuera de la carretera. Los modelos manuales son los más serios.
No es que el automático sea un peso ligero: En algún momento antes de nuestra semana de pruebas, que transcurrió (como la vida de la mayoría de los SUV) enteramente en el pavimento, tuvimos la oportunidad de conducir un Toyota FJ Cruiser 2007 automático en un curso técnico fuera de la carretera establecido en el Área Recreativa Vehicular Estatal en Hollister Hills, California. Se necesitaron observadores, y se proporcionaron. El FJ se paseó por el circuito, que incluía superficies de tracción mínima de roca suelta y grava, así como de tierra. Sólo un pequeño porcentaje de los propietarios de FJ intentarán ese tipo de conducción, pero deberían estar satisfechos. El buen sistema 4×4; el abundante par motor; la distancia al suelo de 9,6 pulgadas; los cubrecárteres estratégicamente colocados bajo el motor; la caja de transferencia; el depósito de gasolina; y los ángulos de aproximación de 34 grados y de salida de 30 grados hacen que el FJ Cruiser funcione bien fuera de la carretera. El sistema opcional de control de tracción todoterreno A-TRAC mejora aún más la capacidad al permitir un mayor deslizamiento que un sistema de carretera.
El ahorro de combustible es el esperado para un SUV pesado. Las calificaciones de la EPA son de 17mpg en la ciudad y 21mpg en la carretera. Vimos 17mpg en conducción mixta.
El Toyota FJ Cruiser 2007 tiene bolsas de aire delanteras duales estándar, con bolsas de aire de cortina laterales delanteras y traseras disponibles por $650. Como en todos los demás SUV de Toyota, el sistema de seguridad Star Safety System -compuesto por el control de estabilidad del vehículo (VSC), el control de tracción, los frenos antibloqueo, la distribución electrónica de la fuerza de frenado y el asistente de frenado- es de serie. Los frenos son grandes discos ventilados, tanto delante como detrás. Los limpiaparabrisas triples hacen un mejor trabajo para mantener limpio el amplio pero corto parabrisas del Cruiser que los habituales limpiaparabrisas dobles.
Un conjunto opcional de indicadores incluye un inclinómetro – para ver qué tipo de pendientes y inclinaciones puede manejar el FJ Cruiser.
El Toyota FJ Cruiser 2007 aún no ha sido calificado en cuanto a rendimiento en caso de accidente. El 4Runner, estrechamente relacionado, tiene cuatro estrellas en protección contra impactos frontales, cinco estrellas en impactos laterales y tres estrellas en vuelcos, tanto para el conductor como para el pasajero. Por lo tanto, esperamos que el FJ obtenga una puntuación similar en el departamento de protección.
Las opciones relacionadas con la seguridad incluyen el sistema de seguridad RS3200 Plus, con el que estaba equipado nuestro ejemplo de prueba. Las luces de circulación diurna y un sistema de asistencia al aparcamiento basado en un sonar trasero forman parte del paquete de confort de 1.840 dólares. Teniendo en cuenta la escasa visibilidad, el sistema de ayuda al aparcamiento es una necesidad.
La garantía de 36 meses/36.000 millas de Toyota cubre todos los componentes excepto los elementos de desgaste normal. El tren de potencia está cubierto por una garantía de 60 meses/60.000 millas. La cobertura por corrosión-perforación es de 60 meses/kilometraje ilimitado.