A pesar de las dificultades de Los Ángeles Lakers, LeBron James no parece dispuesto a forzar su salida mediante un intercambio.
«Jalen Rose dijo lo mismo que yo e incluso Max Kellerman. ‘Debería pedir un intercambio'», dijo Stephen A. Smith de ESPN en el programa Get Up del lunes. «En otras palabras, no lo sabemos. No creemos que eso sea lo que hará LeBron James. De hecho, me han dicho que no es lo que hará.
«Ciertamente me han dicho… que los Lakers tampoco lo cambiarán, a pesar de que ha habido gente en Hollywood, no gente del baloncesto, sino gente de Hollywood en el oído de Jeanie Buss diciéndole: ‘Deshazte de él. Cámbialo. Sólo reconstruye, porque de todos modos no irás a ninguna parte’. Pero de nuevo, él no tiene una cláusula de no-transferencia, así que podrías moverlo. Eso no es algo que vayan a hacer. No es algo que esté pensando en hacer».
James firmó un contrato de cuatro años y 154 millones de dólares con los Lakers el pasado mes de julio, embarcándose en un viaje que ha sido posiblemente más frustrante que todo lo que ha hecho en su carrera en la NBA. Los Lakers (37-45) se perdieron los playoffs por sexta temporada consecutiva -la primera postemporada perdida de James desde 2004-05-, mientras que LeBron también tuvo la ausencia por lesión más prolongada de su carrera después de torcerse la ingle en Navidad.
Los Lakers también tuvieron un intento abortado de un comercio de Anthony Davis, vieron a Magic Johnson renunciar abruptamente como presidente de operaciones de baloncesto y tuvieron tanto a Ty Lue como a Monty Williams rechazando su oferta de entrenador en jefe (en parte debido a un deseo de la organización de tener a Jason Kidd en el personal). Frank Vogel aceptó finalmente entrenar al equipo con esa estipulación.
Los rumores de que James quería un intercambio siempre fueron un poco tontos. El propio LeBron fue a Instagram y respondió a los rumores de que había perdido la confianza en la organización de los Lakers el mes pasado, llamándolos «no es cierto en absoluto»
Los Lakers no iban a intercambiar a LeBron James porque no se intercambia a LeBron James. Es tan simple como eso. Estas cosas no se hacen. LeBron no tiene una cláusula de no traspaso sobre el papel, pero tiene una cláusula de no traspaso «soy LeBron James». Cualquier equipo que esté dispuesto a sacrificar los activos necesarios para adquirir a James -un gran botín en términos de jugadores jóvenes, selecciones del draft, etc.- querrá que le asegure que está dispuesto a quedarse allí.
El propio LeBron no querrá ir a una organización que se despoje de activos para adquirirlo. Él está en el negocio de ganar campeonatos, y el paquete de comercio requerido sacaría a cualquier equipo de la contienda por el título. La temporada pasada vimos que el propio LeBron ya no es suficiente para llevar un equipo en solitario. Eso dejaría a los Lakers con la opción de intercambiar a LeBron James por un retorno tan mísero que serían excoriados en las redes sociales.
No existe un mundo en el que LeBron pida un traspaso o los Lakers concedan tal petición.
Los Ángeles es una organización en desorden con una base de fans que está empezando a perder la fe. Intercambiar a LeBron no es la forma de engendrar fe, y la óptica de que James pida un intercambio a un equipo al que eligió ir hace un año sería horrible.
Están pegados, para bien o para mal.