Paris Vaughan protagonizó «El príncipe fresco de Bel-Air» pero aparecer en la gran pantalla no era algo nuevo para la actriz. Creció como hija adoptiva de la fallecida Sarah Vaughan, una de las más grandes músicas estadounidenses de todos los tiempos.
Sarah nació en Newark, Nueva Jersey, el 27 de marzo de 1924. Su padre era carpintero y su madre era una lavandera que también cantaba en el coro. Por lo tanto, la iglesia fue el campo de entrenamiento musical de Sarah.
En la mente de Sarah no había ningún pensamiento de espectáculo o de canto comercial; simplemente disfrutaba usando su voz ronca. Entonces, un amigo la retó con un desafío a apuntarse a la noche de aficionados en el Teatro Apollo de Nueva York. Era el año 1942, y ese fue el comienzo de la carrera de Sarah.
En el público, esa noche estaba Billy Eckstine, que quedó cautivado por su voz y rápidamente la recomendó al líder de la banda Earl «Fatha» Hines. Hines incorporó a Sarah y, en 1943, la talentosa cantante tuvo su primera actuación con la banda.
El famoso crítico de jazz, Leonard Feather, fallecido en 1994, escribió sobre Sarah en su momento:
«La voz de Sarah Vaughan, completamente diferente a la de Billie Holiday, Ella Fitzgerald o cualquiera de las otras grandes estilistas del jazz anteriores, aportó al jazz una combinación sin precedentes de atractivas características…»
Sin embargo, durante toda su vida, Sarah se negó a ser etiquetada como músico de jazz. Simplemente dijo:
«Sólo canto. Canto todo lo que puedo»
Su carrera musical continuó ascendiendo de forma constante. Su voz, que tenía una cualidad ronca distintiva agudizada por el hábito de fumar, era única. Su talento le valió los apodos de «Sassy» y «The Divine One». Discos como «I’ll Wait and Pray» y «Lover Man» le valieron el reconocimiento internacional. En una ocasión, llegó a conocer al Papa Juan Pablo II con su hija adoptiva, Paris.
Sarah también fue invitada a actuar en la Casa Blanca y en lugares prestigiosos como el Carnegie Hall. En 1989, fue galardonada con un Grammy a la vida, y en 1990, fue seleccionada para formar parte del Salón de la Fama del Jazz. Sarah también tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
Murió de cáncer de pulmón el 3 de abril de 1990 a la edad de 66 años.
París, que ahora tiene 57 años, recordó el momento en que Sarah dejó su gira por Europa para asistir a su recital de piano en Los Ángeles:
«Toqué muy mal. Pero ella estaba allí y tenía flores para mí. Supongo que era algo que no se iba a perder. Tuvo que volar de vuelta al día siguiente»
Paris está casada con su marido desde hace 23 años, el ex jugador de hockey Russ Cortnall. Tienen tres hijos: Ally, Lawton y Brooklyn. Lawton sigue los pasos de su padre como jugador de hockey.