Hay cuatro hombres llamados Omri en la Biblia, el más conocido de los cuales es el rey Omri de Israel, que se convirtió en rey tras una tormentosa carrera por el trono (1 Reyes 16:16).
Cuando Asa había sido rey de Judá durante veintiséis años, su némesis y rey usurpador Baasa de Israel estiró la pata, y su hijo Ela asumió el trono (1 Reyes 16:8). Elah era un poco fiestero, y mientras se emborrachaba en la casa de su jefe de personal Arza en la capital Tirsa, uno de sus subcomandantes del ejército llamado Zimri se coló y lo mató después de sólo dos años de reinado.
Zimri se apoderó posteriormente del trono y procedió a matar a todos los miembros de la familia de Baasha. Esto no sentó bien al ejército israelí, que estaba acampado en Gibbethon, así que «todo Israel» ungió a su general Omri como rey de Israel, y marchó hacia Tirsa para deponer a Zimri (1 Reyes 16:17). Zimri decidió no esperar al enfrentamiento final e incendió el palacio del rey a su alrededor. Había disfrutado de su realeza durante apenas siete días de sangrienta matanza.
De repente, todo Israel parecía no estar ya tan entero, y un tal aspirante a rey Tibni, hijo de Ginat, consiguió apartar a la mitad de Israel de Omri. El autor de los Reyes no presenta detalles, pero el conflicto entre Omri y Tibni duró unos cuatro años (desde el año 27 hasta el 31 del rey de Judá, Asá), y tuvo como resultado que los seguidores de Omri prevalecieran sobre los de Tibni, y que éste caducara definitivamente (1 Reyes 16:22).
Omri fue rey, y su primera orden de trabajo fue comprar la colina de Samaria a Semer y construirse una nueva capital (1 Reyes 16:24). En ella se convirtió en el rey más malvado que había tenido Israel hasta entonces, sólo superado por su aún más infame hijo Ajab (1 Reyes 16:30). En la época del profeta Miqueas, el legado de depravación de Omri y Acab seguía siendo proverbial, y sus iniciativas la causa de la inminente deportación de Israel a Asiria (Miqueas 6:16).
Otros hombres llamados Omri en la Biblia son:
- Hijo de Becher y nieto de Benjamín, duodécimo hijo (y decimotercero) de Jacob y segundo de Raquel (1 Crónicas 7:8).
- Padre de Ammihud, cuyo hijo Uthai estaba entre los descendientes de Pérez que regresaron del exilio babilónico (1 Crónicas 9:4).
- Hijo de Miguel de Isacar, y jefe de su tribu en tiempos del rey David (1 Crónicas 27:18).