Uno de los coches deportivos clásicos de la posguerra más subestimado, al menos en mi mente, es el MGB. Aunque son divertidos, robustos y elegantes, y cuentan con suficientes piezas mecánicas de la vieja escuela para mantenerte ocupado, los MGB roadster y los MGB-GT han permanecido siempre en el sótano de las gangas del mercado de los coches de coleccionista.
Una de las razones es que se vendieron muchos de ellos en los Estados Unidos y, como se dice, la familiaridad genera desprecio. Ese carácter común también los mantuvo en los niveles más bajos de propiedad, donde muchos fueron descuidados, maltratados y finalmente se convirtieron en coches usados desaliñados, dañando aún más su atractivo.
Pero para aquellos que los conocen y admiran, los MGB son pequeñas bestias encantadoras que se conducen bien con una potencia y manejo decentes. Y son fáciles de poseer, reparables con sólo un mínimo de conocimientos y con una excelente disponibilidad de piezas de un número de proveedores. El apoyo del club es fuerte en casi todo el país.
Pero si nada más, un MGB presenta una entrada asequible en el mundo de los coches deportivos británicos, un hábito adictivo que la mayoría nunca se arrepiente.
(Divulgación completa: He tenido un MGB roadster de 1970 durante los últimos 40 años. Supongo que es un guardián. Eso ocurrió porque nunca ha valido nada de dinero, y ¿por qué iba a vender un MGB en perfecto estado por calderilla? Así que me lo quedé).
El pick del día es un MGB roadster de 1973 en el clásico British Racing Green con el interior en color tostado, un coche recién restaurado que se ofrece por menos de lo que cuesta un Camry usado.
Sólo se han hecho 3.412 millas en este MGB desde que fue completamente reformado, según el concesionario de Spring Valley, California, que anuncia el coche en ClassicCars.com, con «un montón de recibos de restauración» para confirmar el trabajo que se hizo.
Incluido en la lista de restauración, según el vendedor, «nueva pintura, la mayoría de cromo nuevo, nueva capota convertible, nuevos asientos interiores DLX miel-tan, alfombra, neumáticos, cubierta tonneau completa, nueva suspensión, nuevo embrague, nuevas mangueras / cinturones… nueva bomba de combustible, arranque reconstruido, nuevos frenos.»
Para 1973, el MGB se dirigía al final de sus días de gloria, justo antes de que las regulaciones del DOT forzaran la imposición de feos parachoques de goma, una suspensión elevada y una carburación revisada que restaba potencia al motor de 1,8 litros de biela. La producción continuó hasta 1980, momento en el que el brillo del MGB estaba totalmente empañado.
Pero en 1973, el motor seguía rindiendo cerca de 100 caballos, y el aspecto original estaba intacto, con algunas revisiones estilísticas y normativas realizadas a lo largo de los años. Además, el sistema eléctrico se había mejorado en gran medida, aumentando la fiabilidad, y el motor se había hecho bastante a prueba de balas con un cigüeñal de cinco cojinetes en lugar de los tres originales.
Ahora bien, puede que tenga prejuicios, pero he descubierto que el MGB es duradero y fiable, y que requiere la cantidad de atención que cabría esperar de un coche viejo. En realidad, no era un coche tan viejo cuando lo compré, y lo usé durante años como conductor habitual sin quejarse, antes de que fuera relegado al estatus de juguete.
Este MGB del 73 de aspecto fresco ofrecido en ClassicCars.com tiene un precio de sólo 14.850 dólares.
(Más información: Lea la serie de varias partes de mi colega Andy Reid sobre sus aventuras en la restauración de un MGB-GT)
Para ver este listado en ClassicCars.com, vea Pick of the Day.