Un cuento de hadas arde para Darryl Sutorius
(«Una segunda oportunidad de amor», Archivos Forenses)
Crecí con una abuelastra que mandaba a mi pasivo abuelo: «Cállate, Ben». «Nadie te estaba hablando, Ben». También nos dijo algunas cosas imperdonables a los niños.
Pero, debo decir, que la abuela Jeanne era Maria von Trappe comparada con Della «Dante» Britteon, a quien los fans de Expediente Forense conocen por «Una segunda oportunidad de amor».
Smitten. El episodio comienza en 1994 con la historia de Darryl Sutorius, un cirujano divorciado cuyas habilidades interpersonales podrían haber necesitado algo de rehabilitación. Tenía mal carácter y tendía a repartir insultos denigrantes, según dijo su primera esposa, Janet, en su entrevista en Forensic Files.
El solitario médico de 1,80 metros de altura tampoco era demasiado carismático con sus colegas y, por ello, probablemente no atraía mucho interés romántico a través de su carrera.
Así que, en 1994, el Dr. Sutorius, de 54 años, se apuntó a un servicio de citas llamado Great Expectations que le puso en contacto con Dante, una guapa y menuda mujer de 44 años con una personalidad magnética. Dijo que era dueña de una guardería y que tenía un título de la UCLA.
El corpulento especialista cardíaco y torácico quedó encantado con Dante. Le compró un anillo de 5.000 dólares y se casaron al cabo de unos meses.
El matrimonio duró menos de un año, durante el cual ella utilizó al pobre hombre como un billete de lotería Powerball.
Se volvió codiciosa. Vivía en una casa grande y cara en Symmesridge Lane, en la zona de Symmes Township de Cincinnati, y disfrutaba de visitas al spa y de un Lexus y tres abrigos de piel, todo ello sin el inconveniente de tener un trabajo. Pero eso no era suficiente.
Dante, al parecer, lo quería todo. La generosidad del doctor hacia sus cuatro hijos de su primer matrimonio la enfurecía en ataques de indignación y mala leche.
Cuando se enteró de que el doctor Sutorius pensaba pagar la boda de su hija Deborah, se enfadó tanto que lo asustó para que se pusiera un chaleco antibalas. (En algún momento, Dante había comprado un revólver de doble acción del calibre 38 en Target World y había tomado una lección de tiro.)
Hacia el final, el doctor Sutorius estaba durmiendo en el sótano, hablando con un abogado sobre la posibilidad de excluir a Dante de su testamento y divorciarse, y pidiendo a los miembros de su familia que no dieran ninguna información personal a Dante.
Para entonces, había averiguado al menos una parte de la verdad sobre la talla 2 de pelo rubio esponjoso. Se había casado cinco veces (más de lo que le había contado), nunca se había graduado en la universidad o en el instituto, utilizaba varios alias y había amenazado, intentado matar o dejado a sus anteriores maridos en una situación mucho peor que la que ella encontró.
Fórmula de pérdida. Pero las revelaciones llegaron demasiado tarde. Cuando el doctor Sutorius, que era jefe de cirugía torácica en el Hospital Bethesda North, no se presentó a trabajar el 19 de febrero de 1996, sus compañeros llamaron al 911.
Dante dijo a las autoridades que acudieron a la casa que hacía días que no veía a su marido. Entonces bajó al sótano a buscarlo y «Oh, Dios mío. Se ha pegado un tiro»
El médico había estado deprimido, por lo que no era difícil creer que se había quitado la vida, hasta que los investigadores empezaron a estudiar las pruebas.
Como en muchos otros casos de Forensic Files, las salpicaduras de sangre y la herida de bala estaban en los lugares equivocados para apoyar el argumento del suicidio.
El jurado está de acuerdo. Los investigadores creen que Dante se acercó sigilosamente por detrás de su marido y le disparó, luego utilizó sus dedos sin vida para disparar el arma contra el sofá y así la policía encontraría residuos de pólvora en sus manos.
En el posterior juicio por asesinato, el tribunal escuchó las pruebas sobre lo mucho que Dante tenía que ganar (un pago de un millón de dólares en concepto de seguro de vida) con la muerte de su marido frente a lo poco que cosecharía (entre 1.000 y 2.000 dólares al mes) con un divorcio.
El jurado se percató del encanto de Dante y de su apariencia física benigna y la condenó por asesinato con agravantes después de deliberar durante cuatro horas el 7 de junio de 1996.
Más información biográfica salaz sobre la asesina de complexión delgada salió a la luz en la prensa. Según un artículo de la revista Cincinnati escrito por Linda Vaccariello, Dante (nacida Della Fay Hall) se había quedado embarazada a los 19 años y le había dado al padre la custodia de la hija resultante, que más tarde acabó en una casa de acogida. En una ocasión, Dante afirmó haberse acostado con el presentador de un programa de entrevistas y ex alcalde de Cincinnati, Jerry Springer.
Convención de los ex. Si alguien albergaba dudas sobre la culpabilidad de Dante, la untuosa entrevista que concedió a Forensic Files seguramente las ahuyentó.
Algunos de sus ex maridos se vieron por primera vez en el juicio por asesinato. Su tercer cónyuge, el artista gráfico Grant Bassett, dijo al reportero de AP Terry Kinney que Dante «era muy llamativa… llamativa. Pensé que me estaba metiendo en una bonita dama, muy mansa. Y he aquí que era un demonio de Tasmania».
Olga Mello, la propia madre de Dante, sospechó al parecer desde el principio de la culpabilidad de su hija y había alertado a la policía.
Dante recibió una condena de 24 años y murió por causas naturales en la prisión de mujeres de Marysville, en Ohio, el 20 de noviembre de 2010, a la edad de 60 años.
La saga parece digna de una película hecha para la televisión, aunque no creo que se haya hecho ninguna. Pero Dateline NBC dedicó un reportaje, «The Doctor’s Wife», a la historia. Y la escritora Aphrodite Jones detalló los crímenes de Dante en Della’s Web (Gallery Books, 2011).
Mi mencionada abuelastra vivió hasta los 90 años. No tuvimos mucho contacto con ella después de que mi abuelo muriera mientras dormía a los 87 años. No hay señales de juego sucio, sólo un montón de regaños de antemano. – RR
Nota: True Crime Truant estará fuera por el día de Acción de Gracias y volverá el 1 de diciembre. Hasta entonces, saludos.