Taharqa (reinó ca. 688-ca. 663 a.C.) fue un faraón nubio de Egipto. Fue el último gobernante de la Vigésima Quinta Dinastía, la llamada Dinastía Etíope, y fue expulsado del Bajo Egipto por los asirios cuando empezaron a conquistar Egipto.
Cuando Shabaka conquistó el Bajo Egipto y afirmó así el dominio nubio, le acompañó su sobrino Taharqa, que tenía unos 20 años. Más tarde, durante el reinado de Shabaka como faraón, Egipto se enfrentó al creciente poderío de Asiria en el campo de batalla. Taharqa estaba a la cabeza del ejército egipcio, pero no está claro si las dos fuerzas lucharon realmente. El hermano de Taharqa, Shabataka, sucedió a Shabaka, y éste hizo a Taharqa su corregente para asegurar su sucesión. Hacia el 688 a.C., aproximadamente 23 años después de que se impusiera el dominio nubio sobre Egipto, Taharqa asumió el trono por derecho propio.
Los siguientes años fueron pacíficos, y Taharqa trasladó su capital a Tanis, en el Delta, para poder estar bien informado de los acontecimientos en los países asiáticos vecinos. Hacia el año 671 a.C. Egipto y Asiria volvieron a acercarse a un enfrentamiento, por lo que Taharqa se preparó para luchar por la supervivencia de Egipto. Pero el rey asirio, Esarhaddon, cruzó el desierto del Sinaí y derrotó al ejército de Taharqa en la frontera. En dos semanas sitió Menfis. El ejército egipcio se desmoronó ante el ataque del ejército asirio, mejor disciplinado y armado con armas de hierro.
Taharqa huyó al Alto Egipto, dejando a Esarhaddon el control del Bajo Egipto. Dos años más tarde, Taharqa regresó con un nuevo ejército y consiguió recuperar el control del Delta, pero este éxito duró poco, y el sucesor de Esar-haddon, Ashurbanipal, volvió a expulsar a Taharqa hacia el sur. Tras esta derrota final, no volvió a intentar hacer campaña en el norte. Egipto entró entonces en una larga era de sucesivos gobernantes extranjeros.
Durante su período de gobierno egipcio Taharqa había fomentado muchos proyectos arquitectónicos, al igual que sus predecesores nubios. Erigió monumentos en Karnak, Tebas y Tanis, en el Bajo Egipto, y construyó varios templos importantes en Cush, como se conocía entonces al estado nubio del Alto Egipto. Durante los últimos 8 años de su vida en Cush, continuó fomentando sus intereses arquitectónicos.
En el 663 a.C. Taharqa aceptó como corregente a Tanutamon, cuya relación exacta con él no está clara. Al año siguiente Taharqa murió y fue enterrado en una pirámide en Nuri. Tanutamón invadió inmediatamente el Bajo Egipto al ser nombrado corregente, y consiguió hacerse con su control durante casi una década, para luego ser expulsado por los asirios, al igual que Taharqa. Aunque los nubios sólo consiguieron gobernar Egipto durante unos 75 años, su reino de Cush, en el norte de Sudán, sobrevivió durante casi un milenio.
Lectura adicional
Algunas de las inscripciones relativas a la carrera de Taharqa están traducidas y comentadas en Egyptian Literature, editado con traducción de E. A. Wallis Budge (2 vols., 1912). Dado que no existe ninguna biografía sobre él, el lector debe recurrir a las historias generales de Egipto y Sudán. Entre las fuentes útiles se encuentran la obra clásica de James Henry Breasted, A History of Egypt (1905; 2ª ed. rev. 1909), y Anthony J. Arkell, A History of the Sudan (1955; 2ª ed. rev. 1961). □