La pulpitis irreversible es una de las razones más comunes por las que la gente acude a su dentista de urgencia. Si alguna vez ha experimentado una pulpitis aguda no querrá volver a pasar por ahí. Normalmente los síntomas del paciente con pulpitis irreversible incluyen:
- Dolor provocado por el frío o el calor que persiste
- Dolor espontáneo que puede mantener al paciente despierto por la noche
- Dolor al morder
Los signos clínicos pueden incluir:
- Dientes con intervenciones dentales recientes, dientes muy restaurados
- Dolor provocado por el desafío térmico que está más allá de la línea de base, este dolor suele persistir
- Dolor a la percusión
- Hueso periapical radiográficamente normal
- Cámaras pulpares y conductos radiográficamente calcificados, restauraciones profundas
- Evidencias observables de desgaste, fracturas del esmalte, restauraciones rotas
El traumatismo oclusal se presenta en esencia igual que una pulpitis con dos diferencias clínicas. En primer lugar, al realizar el examen extraoral a menudo se encontrarán los músculos maseteros y temporales sensibles a la palpación con nudos en forma de cuerda en los músculos. Esto es especialmente cierto en la zona de las inserciones musculares. A menudo estos músculos muestran evidencia de hipertrofia por uso excesivo. El segundo signo clínico es que más de un diente es hiperreactivo a las pruebas de endodoncia, especialmente con respecto a la percusión.
Cuando los pacientes se presentan con signos y síntomas de pulpitis irreversible que involucran a más de un diente, siempre estoy en la búsqueda de un trauma oclusal. No es inusual que estos pacientes con trauma oclusal tengan un dolor severo con el paciente implorando que «haga algo». La intervención endodóntica en un caso de trauma oclusal primario nunca termina bien. El diente tratado dejará de ser sensible a la temperatura, pero la sensibilidad a la percusión persistirá y el dolor general del paciente no se reducirá y, en muchos casos, empeorará con la intervención endodóntica, lo que aumentará la carga inflamatoria general y confundirá aún más el diagnóstico. No es raro que cuando estos pacientes llegan a mi puerta hayan tenido múltiples tratamientos de endodoncia, semanas de dolor y estén muy descontentos.
Cuando hay incertidumbre sobre el diagnóstico quiero ver si puedo eliminar el trauma oclusal como etiología colocando al paciente una «férula de diagnóstico». En este caso fabrico un desprogramador anterior (AD) para el paciente. El desprogramador, usado a tiempo completo, eliminará rápidamente el bruxismo/apretamiento del cuadro permitiendo que los músculos de la masticación y los dientes hipersensibles descansen y se recuperen. Me gusta utilizar el dispositivo NTI que se puede pedir en línea en www.chairsidesplint.com.
Simplemente revestir el NTI con acrílico de curado en frío y tendrá una férula de diagnóstico rápida y fácil. El sitio web del NTI tiene toda la información que necesita para construir la férula en su oficina.
Hago que el paciente lleve el AD a tiempo completo durante dos días, seguido de 5 días de sólo noche. Vuelvo a evaluar al paciente en una semana y vuelvo a probar todos los dientes. Le indico al paciente que el AD es sólo un dispositivo de diagnóstico y no una solución permanente. La respuesta a largo plazo es una férula de disclusión anterior inmediata de toda la arcada, con o sin equilibrio oclusal y/o reconstrucción. Los pacientes que llevan la AD durante más de un par de semanas son propensos a tener una sobreerupción de los dientes posteriores, lo que agravará el problema. También informo al paciente de que es posible que haya una pulpa dañada que pueda necesitar tratamiento endodóntico y si es así, el AD ayudará a localizar el diente.
Si los síntomas se han resuelto significativamente después de una semana, entonces puede estar bastante seguro de que el trauma oclusal es la etiología. Todavía hay que probar los dientes para asegurarse de que todos siguen siendo vitales. Fabrique una férula de arco completo con todos los dientes en contacto en «CR/CO para el día» y una guía anterior bien definida en todos los movimientos excursivos. Si la férula funciona, los músculos se relajarán y permitirán que la ATM se reposicione. Esto da lugar a nuevas interferencias y a una reducción de la eficacia de la férula. Será necesario ajustar la férula para restablecer la guía anterior. Es posible que tenga que repetir este ciclo unas cuantas veces hasta que la ATM del paciente alcance una posición estable antes de buscar soluciones más permanentes para lograr la RC/CO. Como siempre, estamos aquí para ayudarle a usted y a su paciente siempre que lo considere oportuno.
Acerca del autor, DR. HOWARD BITTNER, DMD, CAGS
El Dr. Bittner nació y creció en la zona de Surrey/Langley. Después de su formación pre-dental en la Universidad Simon Fraser, recibió su Doctorado en Medicina Dental de la Universidad de Columbia Británica en 1982 y su Certificado en Estudios Avanzados de Posgrado en Endodoncia de la Escuela de Medicina Dental Goldman de la Universidad de Boston en 1995.
El Dr. Bittner estuvo en la práctica privada en odontología general durante 11 años en Langley antes de su formación en la especialidad de Endodoncia. ¡Ha estado practicando la especialidad dental de Endodoncia desde 1995.
En su tiempo libre, el Dr. Bittner le encanta participar en una variedad de deportes incluyendo el más reciente, el golf! También disfruta de ser un nuevo abuelo, que si le preguntas es simplemente lo mejor.