RuedasEditar
Los trenes de la montaña rusa tienen ruedas que van por los lados (ruedas de fricción lateral o de guía) y por debajo de la vía (ruedas de tope, de subfricción o de bloqueo), así como por encima de ella (ruedas de carretera o de rodadura); Éstas fijan el tren a las vías y evitan que salte la vía. Las ruedas laterales pueden estar montadas en el exterior o en el interior del tren, dependiendo del fabricante (aunque las ruedas montadas en el exterior son más comunes). A veces, las ruedas están situadas entre los vagones, así como en la parte delantera y trasera de todo el tren.
RestriccionesEditar
Los trenes de montaña rusa también tienen restricciones que mantienen a los pasajeros en sus asientos. Hay dos tipos principales de sistemas de retención: la barra de regazo y el sistema de sujeción por encima del hombro. (La mayoría de los sistemas modernos de sujeción por encima del hombro entran en contacto con los pasajeros en el regazo; sin embargo, los llamados «cuellos de caballo» más antiguos en realidad sujetan a los pasajeros por los hombros). Los sistemas de retención siempre utilizan dos mecanismos de bloqueo, uno en cada lado, para que haya redundancia. Si uno de ellos falla, el sistema de retención permanecerá bloqueado. La mayoría de las montañas rusas modernas también tienen cinturones de seguridad que pueden actuar como dispositivos de seguridad secundarios. En las montañas rusas que van por encima del hombro, este cinturón de seguridad es más bien cosmético, ya que el sistema de retención se bloquea por sí mismo.
Las barras de solapa se utilizaron por primera vez en 1907 con la montaña rusa de Coney Island Drop the Dip. Las barras de sujeción consisten en una barra acolchada montada en el suelo o en un lateral del tren que se balancea hacia atrás en el regazo del piloto. Estas sujeciones suelen encontrarse en las montañas rusas que carecen de inversiones. Algunas montañas rusas invertidas, en particular las creadas por Anton Schwarzkopf, funcionan de forma segura sin necesidad de sujetar los hombros. Históricamente, las montañas rusas invertidas con barras de seguridad sólo podían realizar bucles verticales, ya que la mayor fuerza centrípeta (y la baja fuerza lateral) ejercida al atravesar un simple bucle clotoide ayuda a mantener a los pasajeros seguros en el tren. Sin embargo, con los modernos avances de la ingeniería, cada vez más montañas rusas con inversiones complicadas pueden funcionar sin sujeciones por encima de los hombros. Por ejemplo, la mayoría de las montañas rusas de Premier Rides lanzadas por LIM (la gran mayoría de las cuales tienen múltiples elementos de inversión) funcionan sólo con barras de regazo. Las barras de seguridad, al igual que las barras de seguridad, ofrecen al usuario una mayor libertad de movimiento que las barras de seguridad por encima del hombro, lo que aumenta la sensación de peligro para algunos.
Los sistemas de retención por encima del hombro, el tipo más común, consisten en una barra acolchada en forma de U montada en la parte superior de cada asiento que se balancea hacia abajo. Las montañas rusas que tienen inversiones suelen tener este tipo de sujeción. Además, casi todas las montañas rusas invertidas y sin suelo tienen este tipo de sujeción, ya que es difícil montar una barra de sujeción en el regazo. Una de las desventajas de los sistemas de sujeción por encima del hombro es que pueden resultar incómodos para el piloto (lo que se conoce entre los aficionados a las montañas rusas como «headbanging»), especialmente en las montañas rusas más duras. Se recomienda quitarse los pendientes antes de subir a las montañas rusas con sujeciones por encima del hombro. Algunas montañas rusas, como Maverick en Cedar Point, exigen que los clientes se quiten los pendientes antes de montar.
Sin embargo, hay algunas montañas rusas en funcionamiento que no tienen ninguno de los dos sistemas de sujeción. Rollo Coaster en Idlewild y Soakzone es un buen ejemplo de ello. Por lo general, las montañas rusas con poco o ningún tiempo de aire (ser levantado del asiento) no tienen sistemas de retención. Hasta principios de 2006, la montaña rusa de Blackpool Pleasure Beach, en el Reino Unido, también funcionaba sin sistemas de retención, aunque en la temporada 2007 se añadieron cinturones de seguridad a la atracción. Durante 2008, se instalaron en la atracción los trenes de la montaña rusa Big Dipper. «The Rollercoaster» funciona ahora con barras de seguridad, aunque el tren original sigue guardado en la pista de transferencia de la estación.