La veterana presentadora de noticias de WPXI-TV Peggy Finnegan anunció que se retirará de la estación el próximo mes. Su último día en el aire será el 18 de diciembre y la presentadora de noticias Lisa Sylvester tomará el lugar de Finnegan en el noticiero de las 5 p.m.
La jubilación de Finnegan se produce después de 30 años con el Canal 11, donde ella y el presentador David Johnson se convirtieron en la pareja de presentadores de noticias locales más larga en Pittsburgh y, probablemente, a nivel nacional.
Finnegan, de 60 años, se incorporó al Canal 11 en enero de 1990 y compartió no sólo las noticias de la comunidad, sino también las personales, incluyendo los nacimientos de sus cuatro hijos y una batalla contra el cáncer de mama. El momento de su jubilación está relacionado con la fecha en la que empezó a trabajar en la emisora y el vencimiento de su contrato a finales de año (ya estaba previsto que utilizara las vacaciones las dos últimas semanas de 2020).
Finnegan dijo que la decisión de jubilarse fue totalmente suya.
«Llevo 10 años pensando en esto, desde que David y yo cumplimos 20 años y él dijo: ‘Sólo tienes que quedarte hasta que lleguemos a los 25’, y luego fue: ‘Prométeme que te quedarás hasta que lleguemos a los 30′», dijo Finnegan el lunes por la tarde. «Es algo en lo que he estado pensando durante mucho, mucho tiempo. Con varios hijos viviendo en Boston y una casa de verano en Cape Cod que sólo ha podido visitar unas pocas semanas cada verano, Finnegan dijo que tenía la sensación de que el momento era ahora. El impacto del covid-19 le ayudó a tomar una decisión que calificó de difícil.
«Estoy muy ilusionada (con la jubilación), pero es una mezcla interesante de pena y emoción porque tengo amigos muy, muy queridos (en WPXI) y los echaré mucho de menos», dijo. «Quiero ser libre para viajar y pasar más tiempo con mi familia y mis queridos amigos. Es sólo una nueva etapa en la vida».
Dijo que en el pasado, cuando se le preguntaba por la noticia más impactante que había cubierto, habría sido el 11 de septiembre. Ahora es Covid.
«Hay historias que te hacen cambiar tu vida y tu forma de pensar sobre las cosas», dijo. «(Covid) es una gran llamada de atención para mucha gente. La vida es realmente inconstante y puede ser demasiado corta para mucha gente… Simplemente hace que te des cuenta de que tu tiempo es precioso».
El copresentador de Finnegan durante mucho tiempo, David Johnson, dijo que estaba sorprendido pero no completamente conmocionado cuando se enteró de la decisión de Finnegan a finales de la semana pasada.
«Me entristece que no vaya a estar aquí porque no sólo es mi copresentadora, sino mi querida y dulce amiga», dijo Johnson, que reconoció que aunque el término «esposa del trabajo» puede ser un tópico, es adecuado en su situación. «Hablamos de ello todo el tiempo y, de vez en cuando, un espectador nos dice: ‘¿Estáis casadas?’ y nosotras decimos: ‘Creía que habíamos dejado de lado eso hace unos 20 años'». Para ser claros, ambos están casados con otras personas. «Llevamos tanto tiempo juntos que parece que estamos casados y eso es algo maravilloso», dijo Johnson.
«Me ha encantado nuestro tiempo juntos y dije en uno de los premios que ganamos que ella me ha llevado todos estos años y lo digo medio en serio. La forma en que ilumina la pantalla ha mejorado mi carrera».
El director de noticias de WPXI, Scott Trabandt, destacó el respeto que Finnegan y Johnson tienen por sus puestos en la emisora y en la comunidad, señalando que en los peores días de la región -el accidente del vuelo 427, el 11-S, el tiroteo en el Árbol de la Vida- ambos han ofrecido una cobertura informativa, detallada y empática.
«Trabajar junto a alguien durante 30 años en cualquier campo es un gran logro. Cuando se añaden las presiones de ser los rostros de una marca en un mercado periodístico como el de Pittsburgh, con tan grandes competidores, es realmente extraordinario», dijo Trabandt. «Una cosa que sospecho que oiremos mucho en las próximas semanas es que Peggy y David son tan agradables y genuinos fuera de las ondas como dentro de ellas, y es cierto. … Incluso ahora, en 2020, sus escritorios siguen estando uno al lado del otro en la sala de redacción. No están en los despachos de las esquinas, sino en medio de la acción».
Finnegan dijo que su futuro no incluirá actividades de radiodifusión fuera del Canal 11.
«En absoluto», dijo. «Voy a disfrutar de no hacer mucho».
El comunicado de prensa de WPXI en el que se anunciaba su jubilación decía que Finnegan seguirá vinculada a la emisora y que potencialmente formará parte de futuras coberturas de reportajes especiales y eventos comunitarios. Finnegan indicó que no hay nada específico planeado.
«Me siento tan conectada allí, que si me llaman y me necesitan para algo, probablemente estaría encantada, si no estoy en otro lugar del país, de ayudarles», dijo.
Trabandt dijo que una decisión sobre cómo llenar el papel de Finnegan en las noticias de las 12 p.m. noticias, que ella presenta con Gordon Loesch, probablemente no se anunciará hasta algún momento a principios de 2021.
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