Una adolescente que ingirió accidentalmente 10 veces la dosis recreativa normal de LSD. Una joven de 26 años que sufrió una sobredosis de la misma droga, sin saber que estaba embarazada. Una mujer que tomó 550 dosis de LSD de una sola vez, confundiéndola con otra droga totalmente distinta.
Todas estas historias excepcionales y alarmantes de sobredosis masivas de LSD (dietilamida de ácido lisérgico) ocurridas a personas reales se detallan en un nuevo estudio, que busca comprender los efectos médicos de dosis extremadamente altas de psicodélicos en entornos recreativos.
¿Por qué los científicos quieren saber estas cosas? En los últimos años, ha aumentado el interés por el uso de psicodélicos para tratamientos médicos, con numerosos investigadores que estudian los efectos del LSD en el cerebro, miden los efectos de las microdosis y trazan la historia de los psicodélicos en el contexto médico.
A pesar de lo prometedor de algunas de estas investigaciones, se sabe relativamente poco sobre los efectos potencialmente adversos de dosis extremadamente altas de drogas como el LSD, que por supuesto no es algo que los científicos puedan probar experimentalmente en pacientes humanos.
Por ello, la única forma de calibrar realmente lo que ocurre es examinar los historiales médicos de casos de sobredosis en la vida real, que es la base de un nuevo trabajo de investigadores canadienses, que reunieron información sobre tres casos distintos a partir de entrevistas, historiales médicos, notas de casos e informes colaterales.
En el caso más notable, una mujer de 46 años llamada CB, que tenía un historial de uso de morfina para tratar el dolor de pies relacionado con la enfermedad de Lyme, esnifó accidentalmente una dosis de 55 mg de LSD puro en polvo, pensando que era cocaína.
«Esto equivalía a 550 veces la dosis recreativa normal de 100 mcg», escriben en su estudio los autores, dirigidos por el primer autor y especialista en investigación de psicodélicos Mark Haden, de la Universidad de Columbia Británica.
«Se dio cuenta de que tenía un problema en 15 minutos y llamó a su compañera de piso para pedir ayuda»
Durante las siguientes 12 horas, CB vomitó con frecuencia, sentada en posición vertical (según recuerda), pero sobre todo «perdió el conocimiento» durante la prueba. A esto le siguió otro periodo de 12 horas en el que se sintió «agradablemente colocada», pero seguía enfermando con poca frecuencia.
«El informe colateral de la compañera de piso reveló que estaba sentada casi siempre en una silla con los ojos abiertos, cerrados o en blanco, echando espuma por la boca, vocalizando ocasionalmente palabras al azar y vomitando con frecuencia», explican los investigadores.
«Diez horas más tarde era capaz de conversar, iba al baño y parecía coherente.»
Después de su recuperación, CB experimentó con microdosis de LSD para ayudar a su dolor de pies, y finalmente dejó de tomar morfina por completo, aunque experimentó episodios de ansiedad, depresión y retraimiento social.
En otro caso, una joven de 15 años llamada AV ingirió accidentalmente aproximadamente 10 veces la dosis recreativa normal en una fiesta. AV tenía un historial de consumo de cannabis y psicodélicos, y había sido diagnosticada previamente de depresión, hipomanía y trastorno bipolar.
Durante varias horas después de su sobredosis, AV experimentó un comportamiento errático, seguido de lo que parecía un ataque. Después del incidente, la depresión clínica de AV pareció desaparecer, según señalaron su familia y sus médicos.
«El padre de AV observó que su hija parecía estar completamente recuperada de sus problemas de salud mental después del incidente de la sobredosis», escriben los investigadores.
«AV informa de que después del incidente de la sobredosis de LSD experimentó la vida con un cerebro ‘normal’, mientras que su cerebro se sentía químicamente desequilibrado antes del incidente.»
Un tercer caso detallado en el estudio documenta la experiencia de una mujer de 26 años llamada NM que asistió a la misma fiesta que AV y también sufrió una sobredosis de LSD mientras estaba allí, ingiriendo cinco veces la dosis recreativa habitual de 100 mcg.
NM era una usuaria experimentada de psicodélicos, pero estaba embarazada de dos semanas sin saberlo en el momento del incidente. Afortunadamente, no hay pruebas de que la exposición a la droga afectara al desarrollo de su hijo, que ahora tiene 18 años.
Aunque ninguna de estas sobredosis debería ser reproducida intencionadamente por nadie bajo ninguna circunstancia, los investigadores señalan que, a pesar de las angustiosas experiencias vividas por los participantes, «parece haber secuelas positivas imprevisibles que van desde mejoras en los síntomas de la enfermedad mental hasta una reducción del dolor físico y de los síntomas de abstinencia de la morfina».
Por supuesto, se trata en gran medida de recuerdos anecdóticos de sólo tres eventos que ocurrieron en algunos casos hace varios años, por lo que debemos ser muy cautelosos en la interpretación de los resultados, más allá de reconocer que, afortunadamente, nadie parece haber salido perjudicado en estos casos.
En ese sentido, el estudio corrobora algunos de los hallazgos de un estudio de la década de 1970, que detallaba las reacciones graves debidas a sobredosis masivas de LSD en ocho personas, ninguna de las cuales acabó muriendo y todas se recuperaron finalmente.
No obstante, a la luz de lo que pasaron, concluyó: «La sobredosis masiva de LSD en el hombre pone en peligro la vida y produce manifestaciones llamativas y distintivas».
Los hallazgos se recogen en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs.