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Su uso original
Antaño, toda casa que se preciara contaba con un conducto para la leche que solía estar situado junto a la puerta lateral. El conducto era accesible desde el rellano de la escalera del sótano. Aunque se les llamaba vertederos de leche, también se utilizaban para repartir otros productos como huevos, pan y verduras/frutas. Aunque el reparto a domicilio de leche y otros productos perecederos empezó a desaparecer a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, todavía se pueden encontrar un gran número de estas reliquias en los barrios más antiguos.
Así es como funcionaba
La rampa tenía una puerta exterior y otra interior. El lechero venía y utilizaba la puerta exterior para sacar las botellas vacías y poner la leche fresca y la puerta del interior se utilizaba para sacarla. Si el propietario necesitaba algo extra o diferente al pedido habitual, dejaba una nota en el cuello de una de las botellas vacías que volvían.
El conducto de la leche también se utilizaba, en ocasiones, para otra cosa y cito a uno de mis clientes: «Cuando nos quedábamos encerrados fuera de casa, uno de los niños se escabullía por el conducto de la leche y desbloqueaba la puerta. Parece que siempre había uno de nosotros lo suficientemente pequeño para pasar».
Uso actual
Durante mis más de 25 años como inspector de edificios he visto muchos usos para el viejo conducto de la leche. He aquí algunos ejemplos: * Convertido en buzón de correo. * Almacenamiento de zapatos. * Almacenamiento de artículos domésticos. * Almacenamiento de herramientas. * Y, aunque no lo crea, como puerta para mascotas. La puerta exterior del paracaídas se dejaría abierta para que el gato pudiera saltar y abrir de golpe la puerta interior.
Un desperdicio de energía
¿Abrirías la puerta delantera 2″ (50 mm) y la dejarías así todo el invierno? Supongo que no, nadie lo haría. Y aún así he visto cientos de viejos conductos de leche que no se utilizan, no están aislados y no están sellados. El tamaño medio de un conducto de leche es de 12 «x16» (30x 40 cm), es decir, 192 pulgadas cuadradas (1200 cm cuadrados), lo que equivale a la pérdida de calor por tener la puerta principal entreabierta todo el invierno. El conducto de la leche debe ser eliminado o adaptado, ver más abajo.
Un problema de seguridad
Hace 40-50 años un niño pequeño podía pasar por el conducto de la leche y abrir la puerta exterior. Hoy los niños pueden hacer lo mismo. Recuerdo una historia del periódico de hace unos años que informaba de que un ladrón pagó a un niño pequeño 5 dólares para que pasara por el conducto y abriera la puerta.
Cómo quitar o «readaptar» el viejo conducto de la leche
* Quite toda la madera utilizada para hacer el conducto de la leche y el ladrillo en el agujero. Sin embargo, hay una trampa, será casi imposible encontrar ladrillos a juego
* Retire el vertedero y rellene el hueco con ventanas de bloques de vidrio. Los bloques de vidrio te darán seguridad y más luz para la zona de entrada al sótano. Si es imposible utilizar bloques de tamaño estándar puede mandarlos a hacer a medida, lo que podría ser costoso.
* Reequipamiento del vertedero en tres pasos.
1-Abrir la puerta exterior, forrar el vertedero con una barrera de vapor de 6 milímetros y rellenar el vertedero con aislamiento de fibra de vidrio.
2-Calafatear alrededor de la puerta exterior.
3- Utilice tornillos para asegurar la puerta.