Por Narelle Lewis
Una de las muchas panorámicas de París.
Si sueñas con una nueva vida llena de aventuras pateando Europa, antes de reservar ese billete de ida y vuelta a la glamurosa París, hay algunas cosas que deberías saber, a no ser que quieras acabar de vuelta en casa, arruinado y decepcionado unos pocos meses después.
La mayoría de los estadounidenses, australianos, canadienses y neozelandeses que viven y trabajan en Francia pertenecen a una de estas tres categorías:
- Están casados con un ciudadano francés (u otro nacional de la Unión Europea).
- Han heredado la doble nacionalidad de sus padres.
- Son profesionales altamente cualificados enviados a la oficina francesa de su empresa para realizar una tarea específica.
En la actualidad, Francia tiene acuerdos de vacaciones laborales por los que los ciudadanos canadienses, australianos y neozelandeses de entre 18 y 30 años pueden realizar un trabajo remunerado de hasta un año.
Las opciones para los ciudadanos estadounidenses, sin embargo, son un poco más complicadas.
Lógicamente, su primera opción debería ser solicitar un visado de trabajo. Pero, ¿es ésta la mejor manera de hacerlo? Según la Embajada de Francia, los estadounidenses pueden permanecer en Francia (sin trabajar) hasta tres meses con un visado de turista. Si quiere quedarse más tiempo, debe solicitar un visado de trabajo. El problema es que tienes que haber conseguido un trabajo antes de poder solicitar un visado de trabajo.
Tony Perla, un estadounidense que ha trabajado en el sur de Francia durante los últimos tres años como constructor autónomo, dice:
«El primer reto es encontrar un trabajo, no el permiso de trabajo – contratar a alguien legalmente es prohibitivo desde el punto de vista de los compromisos del empleador (salario, pensión, asistencia sanitaria, etc.)»«Esto deja a las personas muy especializadas que tienen un talento particular (programadores, analistas de sistemas, etc.)», dice Tony, que también es miembro de la junta directiva de la asociación Americans in Toulouse, «para estos trabajos, la persona debe encontrar una empresa que le patrocine. Esa empresa debe entonces justificar que realmente necesita a esa persona porque no puede encontrar un nacional alternativo de la UE.»
Trabajo por cuenta propia
Un estadounidense que trabaje en Francia en cualquier ámbito, sin estar casado con un francés es, como dice Tony, «un animal muy raro y probablemente esté aquí por sus propios medios.»
«Ya es prácticamente imposible que obtengan un empleo en una empresa francesa o americana. Las autoridades francesas exigirán que se justifique que la persona tiene unas competencias que sencillamente no existen en Francia, lo cual es bastante raro», afirma.«Es posible que creen una empresa y se empleen a sí mismos, eso es todo. Esto requerirá las cantidades mínimas habituales desde el punto de vista financiero que hay que justificar, así como el pago de todos los impuestos locales de los que no estarán exonerados (como lo estaría cualquier residente que inicie una empresa)», dice Tony.
«Hay pocas restricciones si piensas venir y emplearte sin pedir nada al gobierno francés. Hay gente que viene y compra un viñedo, por ejemplo, y paga impuestos, etc.» añade Tony.
Visados de estudiante
La alternativa popular al visado de trabajo es solicitar un visado de estudiante. Si eres estudiante de una universidad oficial (y no de una escuela de idiomas), puedes trabajar hasta 19,5 horas semanales con un visado de estudiante. De hecho, bastantes extranjeros se inscriben en un programa universitario sólo para obtener el derecho a trabajar en Francia. Una vez que están dentro y tienen sus papeles oficiales para trabajar, en realidad nunca vuelven a las clases.
La desventaja de esto es que durante mucho tiempo se ha usado y abusado de ello, lo que significa que un visado de estudiante se está convirtiendo en algo difícil de conseguir, ya que el gobierno francés restringe el número de visados emitidos.
Si los aros oficiales no te dan ninguna recompensa, y sigues teniendo el gusanillo de viajar, hay gente que viene como turista durante tres meses y va y viene de Francia a Inglaterra durante una semana para volver a obtener su visado de turista de 3 meses en Francia.
Enseñar inglés
Para mantenerse, descubren que el trabajo en negro como profesor particular de inglés está disponible para hablantes nativos de inglés con recursos y muy trabajadores. Armados con una dirección de correo electrónico y un buen libro de gramática, pueden hacerlo bastante bien.
Los mejores lugares para anunciar este tipo de trabajo son los tablones de anuncios de las universidades, las librerías de inglés en el centro de París, por ejemplo, y en Internet. Los que mencionan que son hablantes nativos de inglés parecen recibir muchas consultas.
Por otro lado, si tienes la suerte de conseguir un visado que te permita trabajar y quieres enseñar inglés, te darás cuenta de que la mayoría de los trabajos que se dan a los angloparlantes nativos son para enseñar inglés técnico.
Es importante tener en cuenta que los empleadores que te contratan para enseñar inglés no necesariamente hablan inglés ellos mismos, por lo que tu entrevista será en francés. Se te exigirá que al menos puedas hablar suficiente francés para negociar con el personal de secretaría, para leer y responder a avisos importantes de la facultad y para leer y entender tu contrato de trabajo.
Una vez que tengas tu visado y te decidas a enseñar inglés, necesitarás un título de cualquier cosa, preferiblemente ser nativo de inglés, y tendrás un certificado TEFL/CELTA. El sitio web del CELTA de Cambridge puede darte los detalles de tu centro local aprobado, aunque hay muchas escuelas online y de otro tipo en todo el mundo que ahora enseñan esta metodología.
Puedes solicitar enseñar en escuelas de idiomas, escuelas internacionales, escuelas privadas de primaria y secundaria y universidades.
Probablemente la forma más rápida y fácil de conseguir un trabajo, si no te importa estar mal pagado, es ir a una escuela de idiomas. Siendo los tres principales beneficios que:
1. No tienes que pagar a la red de seguridad social
2. Las escuelas de idiomas pueden ser tu principal empleador, a diferencia de las universidades
3. Es una buena manera de poner el pie en la puerta y desarrollar una red de contactos
James Newton, un escocés que ha escrito su propio diccionario francés/inglés para topógrafos, ofrece una palabra de advertencia a los aspirantes a profesores de inglés, sin embargo:
«La enseñanza del inglés es un mercado saturado. Si puedes, es mejor que te dirijas a áreas como el marketing», dice James, que ahora trabaja como director de marketing y ventas en el CNES (Centre Nationale des Etudes Spatiales), el programa europeo de investigación espacial.
Jennifer, de origen francés y licenciada en empresariales, enseña inglés en varias universidades de Toulouse. Está de acuerdo con James en que la enseñanza del inglés es un mercado saturado, pero dice que si todavía quieres enseñar y tienes las calificaciones y la experiencia adecuadas, hay algunas opciones interesantes disponibles.
«Los autónomos y los profesionales deberían intentar acercarse a las escuelas de negocios para enseñar asignaturas en inglés, como marketing, contabilidad, ingeniería, etc., a los estudiantes de último curso», dice. También deberían probar en escuelas internacionales donde puedan enseñar otras materias como matemáticas, historia y geografía.»
Jennifer también dice que tener una especialidad significa tener menos competencia y ganar más dinero.
«Las conexiones son la clave para conseguir un buen trabajo», añade Jennifer, «entra en un colegio y hazte amigo de los profesores, así sabrás quiénes buscan más profesores. Las recomendaciones personales funcionan bien».
Sea cual sea el camino que acabes tomando, prepárate para la montaña de papeleo administrativo, asegúrate de leer realmente sobre Francia y empápate de toda la fuerza que puedas reunir para el emocionante y cambiante reto que te espera.
Para más información
Seamos directos. Conseguir un permiso para trabajar más de tres meses en Francia suele ser un proceso muy largo. El trabajo de estudiante y de temporada por menos de 3 meses es mucho más fácil, y hay muchos programas que se establecen para permitir la enseñanza de inglés conversacional, el trabajo de au pair, los programas de voluntariado y las prácticas por una duración más corta.
A continuación se presentan los enlaces a los sitios del gobierno que se ocupan de los visados y trabajos de más larga duración:
1. Visados para estadounidenses en Francia
2. Directrices para el visado de vacaciones de trabajo (para canadienses, australianos y neozelandeses).
Narelle Lewis es una australiana que escribe desde Toulouse, Francia.