La sede de 55 millones de dólares de la escuela de negocios de Wake Forest, Farrell Hall
La Escuela de Negocios de la Universidad de Wake Forest lanza un programa de MBA online que inscribirá a su primera cohorte de hasta 50 estudiantes este otoño. El programa, de 30 meses de duración, contará con dos residencias prolongadas de fin de semana al año, incluyendo una orientación en el campus antes del inicio de las clases el 7 de septiembre.
En estado estable, la escuela espera matricular entre 350 y 400 estudiantes de MBA online, aproximadamente igual a la matrícula de sus programas de MBA profesional y nocturno en Winston-Salem y Charlotte, N.C., Según Mark Johnson, vicedecano de los programas de MBA de Wake Forest, «vimos que nuestros estudiantes estaban cada vez más ocupados con las exigencias de sus empresas y sus vidas personales», dice Johnson. «Pensamos que esto continuaría y que los estudiantes querrían una mayor flexibilidad. Eso nos ayudó a tomar la decisión de añadir otra iteración de nuestro programa de MBA en línea».
El MBA EN LÍNEA DEWAKE FOREST COMPETIRÁ CON LA UNC & NC STATE
Wake Forest entra en el mercado en un momento en el que hay hasta 350 programas de MBA en línea sólo en Estados Unidos. Cuando U.S. News publicó su última clasificación de MBA online en enero, participó un número récord de 335 escuelas de negocios. Sin embargo, cada vez hay más participantes en el mercado, como la Universidad de Boston este otoño.
Aunque la educación en línea reduce las barreras geográficas para el aprendizaje, la gran mayoría de los estudiantes matriculados en programas a distancia viven en un radio de 150 millas del campus principal de la escuela. Por lo tanto, el nuevo programa de Wake Forest tendrá que enfrentarse a la importante competencia de dos potentes centros de enseñanza: la Kenan-Flagler Business School de la Universidad de Carolina del Norte, que ofrece un MBA en línea por 125.589 dólares, y la Poole College of Management de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, que ofrece un MBA en línea por 44.955 dólares. Ambos programas están muy bien clasificados, ya que la UNC ocupa el quinto lugar y Jenkins el 22 en la clasificación más reciente de Poets&Quants para 2020.
La escuela está fijando el precio de su oferta entre esos dos rivales en 67.815 dólares, aproximadamente 23.000 dólares más que NC State y casi 58.000 dólares menos que UNC. Johnson dice que Wake Forest basó su precio en el cargo por crédito de los programas existentes de MBA profesional y nocturno de la escuela. «No vamos a competir en precio», dice. «Vamos a ser coherentes en el resto de nuestros programas de MBA y vamos a competir en calidad».
TRES INGRESOS DE MBAS EN LÍNEA EN OTOÑO, INVIERNO & PRIMAVERA
La escuela tendrá tres ingresos de MBA en línea al año, con términos que comienzan en septiembre, enero y mayo. Aunque Johnson espera que la matrícula sea igual a la de los 350 a 400 MBA de los programas profesionales y nocturnos, dice que el tamaño final del programa dependerá de las calificaciones de sus solicitantes. «Queremos calidad en el programa y no vamos a comprometer nuestros estándares académicos en aras de aumentar el tamaño del programa», afirma.
Wake Forest anima a los solicitantes de su programa de MBA online a presentar su solicitud con una puntuación de GMAT o GRE, pero está dispuesta a renunciar a la prueba en función de los años de experiencia laboral, un título avanzado, el GPA de la licenciatura u otros criterios. Pocos programas de MBA online exigen una prueba estandarizada y la mayoría renuncian a ella para aumentar el número de alumnos. En la UNC, por ejemplo, sólo el 10% de los estudiantes matriculados en línea presentaron una puntuación de GMAT o GRE para la admisión.
«Queremos que los estudiantes hagan el GMAT o el GRE», dice Johnson. «Muchos programas online son bastante generosos a la hora de considerar las exenciones. Es difícil establecer una cifra exacta sobre el número de exenciones que concedemos. Es una métrica entre muchas otras para evaluar la solidez académica».
Entrará en el mercado bajo una asociación con KAPLAN
Wake Forest está entrando en el mercado de los MBA online bajo una asociación con Kaplan Inc. que se ha asociado con la Universidad de Purdue para otros dos programas de MBA online. Kaplan proporcionará tecnología y análisis en línea para apoyar la inscripción y los servicios a los estudiantes.
Las residencias de fin de semana, programadas dos veces al año en los semestres de otoño y primavera, serán opcionales. «Pondremos en marcha contenidos cocurriculares y ofreceremos oportunidades de networking a los estudiantes durante las mismas», dice Johnson. «Es para que se aclimaten a la experiencia de Wake Forest». La escuela también invitará a los estudiantes del MBA online a participar en los viajes de inmersión global disponibles para los otros MBAs de la escuela.
Los estudiantes del MBA online obtendrán un MBA tras completar 45 créditos, nueve créditos menos de los 54 requeridos para los MBAs en sus programas profesionales y nocturnos. Siete de los ocho semestres del programa requieren seis créditos. En el primer semestre, por ejemplo, los estudiantes tomarán un curso de 1,5 créditos sobre equipos diversos, una clase de 1,5 créditos sobre propósito y ética en los negocios, y un curso de 3 créditos sobre comportamiento y liderazgo en las organizaciones. Los estudiantes también tendrán la oportunidad de hacer una concentración en una de las tres áreas temáticas: análisis de negocios, finanzas o estrategia y liderazgo.
Todavía no se sabe cuántas clases en vivo por Internet habrá en el programa
Johnson dice que la facultad todavía está resolviendo cuántas clases en vivo por Internet habrá por curso. «Algunos contenidos se prestan un poco más naturalmente a las sesiones sincrónicas», dice. «No hemos llegado como escuela a un número preciso de sesiones por curso. El profesorado decidirá en función de lo que enseñe»
Este será el segundo programa de grado en línea que ofrece la escuela de negocios de Wake Forest. La escuela graduará su primera cohorte en línea en un máster de análisis de negocios lanzado hace dos años. Unos 70 u 80 estudiantes están inscritos en ese programa.
Wake Forest cerró el programa de MBA a tiempo completo de la escuela en 2015 después de la disminución tanto de las solicitudes como de las inscripciones a lo largo de varios años (ver Wake Forest existe el mercado de MBA a tiempo completo).
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