Scăpat de ciumăEdit
Originea festivalului datează din 1643, când Lyon a fost lovit de ciumă. La 8 septembrie 1643, consilierii municipali (échevins) au promis că îi vor aduce un omagiu Mariei dacă orașul va fi cruțat. De atunci, o procesiune solemnă se îndreaptă spre Bazilica Fourvière pe 8 decembrie (sărbătoarea Immaculatei Concepții) pentru a aprinde lumânări și a aduce ofrande în numele Mariei. În parte, evenimentul comemorează astfel ziua în care Lyon a fost consacrat Fecioarei Maria.
Inaugurarea unei statuiEdit
În 1852, a devenit o sărbătoare populară când o statuie a Fecioarei Maria a fost ridicată lângă bazilică, cu vedere spre oraș. Acum un punct central al festivalului, statuia a fost creată de renumitul sculptor Joseph-Hugues Fabisch și a fost sponsorizată de mai mulți catolici lionezi notabili. Ea a fost apoi acceptată de cardinalul Maurice de Bonald în 1850. Inaugurarea statuii urma să aibă loc la 8 septembrie 1852, ziua în care se sărbătorea Nașterea Fecioarei. Cu toate acestea, inundarea râului Saône a împiedicat ca statuia să fie gata. Arhiepiscopul, cu acordul unui comitet de laici, a ales, prin urmare, să mute data la 8 decembrie.
În 1852, la Lyon, ziua de 8 decembrie fusese deja o sărbătoare pentru Imaculata Concepție a Fecioarei. Înaintea inaugurării, totul era pregătit pentru festivități: Statuia a fost luminată cu rachete de semnalizare, focurile de artificii au fost pregătite pentru a fi lansate din vârful colinei Fourvière, iar fanfarele au fost pregătite să cânte pe străzi. Catolicii proeminenți ai vremii au sugerat să ilumineze fațadele caselor lor, așa cum se făcea în mod tradițional pentru evenimente majore, cum ar fi procesiunile regale și victoriile militare.
Cu toate acestea, în dimineața zilei celei mari, o furtună a lovit Lyonul. Maestrul de ceremonii a decis în grabă să anuleze totul și să amâne încă o dată sărbătorile pentru duminica următoare. În cele din urmă, cerul s-a înseninat, iar locuitorii din Lyon, care așteptau cu nerăbdare evenimentul, și-au luminat spontan ferestrele, au coborât pe străzi și au aprins rachete de semnalizare pentru a ilumina noua statuie și capela Notre-Dame-de-Fourvière, înlocuită ulterior de bazilică. Oamenii au cântat cântece și au strigat „Vive Marie!” până târziu în noapte. Această sărbătoare s-a repetat apoi de la an la an.
.