Tärkeimmät 1911A1:ssä esitetyt parannukset ovat sen parannetut tähtäimet ja pidennetyt vasaran kannukset. Verrattuna nykypäivän moderneihin taktisiin tähtäimiin 1911A1:n paksumpi etutähtäin ja hieman tarkempi takatähtäin eivät vaikuta merkittävältä parannukselta. Tämä parannus sai kuitenkin suuren suosion sotilaiden keskuudessa toisessa maailmansodassa, samoin kuin pidennetyt vasaranvarret (beavertails), jotka olivat taivaan lahja isokokoisille ampujille, jotka usein kokivat alkuperäisen 1911:n purevan vasaraansa.
Muihin merkittäviin muutoksiin kuuluivat uusi kaareva jousipesän kotelo ja kulmikkaat tyhjennysaukot. Vaikka kaarevan pääjousikotelon päivityksen oli tarkoitus auttaa parantamaan ampumatarkkuutta, sen tehokkuudesta voidaan kiistellä. Samoin liipaisimen läheisyydessä olevien kulmavälileikkausten tarkoituksena on tehdä 1911A1:stä helpompi tarttua ampujille, joilla on pienemmät kädet. Se on jonkin verran tehokasta tässä suhteessa, vaikka oletan, että useimmat ihmiset, jotka pitävät nykyään vapaista aukoista, pitävät niistä lähinnä esteettisistä syistä.
Kuten aiemmin mainittiin, nykypäivän markkinoilla 1911:stä ja 1911A1:stä käytetään tyypillisesti nimitystä ”1911”. Sen lisäksi kummankin aseen määritteleviä ominaisuuksia käytetään yleensä vaihdellen monien nykyaikaisten hybridi-1911:n muunnelmien tuottamiseen. Esimerkiksi nykyään näkee usein 1911:iä, joissa on litteä pääjousikotelo ja pidennetty majavanhäntä, tai versioita, joissa on timanttikuvioiset puukahvat, joissa on helposti havaittavat paksut etu- ja takatähtäimet.
Itse pidän enemmän nykyaikaisesta 1911:stä, jossa on litteä pääjousikotelo, pitkä sileä liipaisimella varustettu liipaisin, timanttikuvioiset puukahvat, pidennetty majavanhäntä ja tritium-tähtäimet. Se on kaunis sekamelska ominaisuuksia, jotka ovat peräisin vuosisadan kokeilujen ajalta. Räätälöityjen 1911-aseiden loputtomat vaihtoehdot ovat osa sitä, mikä tekee aseesta niin suositun vielä nykyäänkin.