Volkswagen hyödynsi kovakuoriaisen valtaisaa suosiota seuraamalla ”kansan autoa” urheilullisella sisarella: Karmann Ghialla.
Vuosina 1956-1974 tuotettu Volkswagen Karmann Ghia (sisäiseltä nimeltään Tyyppi 14) jakoi Kovakuoriaisen luotettavan ajovälineen. Sen taakse asennetun, ilmajäähdytteisen, nelisylinterisen bokserimoottorin tilavuus oli vain 1192 kuutiosenttimetriä, ja se tuotti käyttöönoton yhteydessä vain niukat 36 hevosvoimaa, mutta sen alhaisen omapainon ansiosta Karmann Ghia saattoi silti olla hauska ajettava oikealla tiellä.
Mutta nopeus ei ollut Karmann Ghiassa tärkeintä. Sen sijaan KG:n vahvuus oli tyyli. Sen täyteläisen korin oli kynäillyt muotoilun mahtitekijä Ghia Torinossa, Italiassa, ja korin rakensi käsityönä tunnettu saksalainen Karmann. Lopputuloksena oli matala 2+2-kupee, jossa oli kaareva takalokasuoja ja sopusuhtaiset etu- ja takapäät. Vuodesta 1958 alkaen mallistoon tuli myös avoauto.
Kuoriaisen olemassa olevan mekaniikan hyödyntäminen auttoi kompensoimaan uuden työvoimavaltaisen korin kustannuksia ja antoi Volkswagenille mahdollisuuden pitää tuotantokustannukset alhaisina – auton listahinta oli ensiesittelyssä 2395 dollaria. Yleisön reaktio auton esittelyyn oli niin myönteinen, että tuotanto kaksinkertaistui pian sen jälkeen, ja Karmann Ghiasta tuli nopeasti yksi Amerikan suosituimmista tuontiautoista. Kaikkiaan autoa valmistettiin lähes puoli miljoonaa kappaletta sen elinkaaren aikana.
Muutokset Karmann Ghiassa olivat vähäisiä auton 18-vuotisen käyttöiän aikana. Ajovaloja korotettiin hieman vuonna 1961, ja turvallisuusmääräykset olivat syynä suurimpaan osaan auton muista visuaalisista muutoksista. Mekaaniset muutokset johtuivat pääasiassa Beetlen moottoriin tehdyistä muutoksista. Iskutilavuus kasvoi vuonna 1966 1300 kuutiosenttimetriin, ja hevosvoimat nousivat 50:een. Karmann Ghiaan asennettiin vielä kolme seuraavaa moottorikehitystä, ja viimeisen mallivuoden moottori oli lopulta 1584 kuutiosenttimetriä ja 60 hevosvoimaa.
Karmann Ghian viimeinen tuotantovuosi oli 1974, jolloin se korvattiin Yhdysvaltain markkinoilla Volkswagen Rabbitilla. Auton pitkä tuotantoaika, luotettava perusrakenne ja silmiinpistävä muotoilu takaavat kuitenkin sen, että Karmann Ghian tunnistaa lähes jokaisessa amerikkalaisessa kaupungissa. Se tarkoittaa myös, että se nauttii suurta arvostusta keräilijöiden keskuudessa.