Kun olin paljastanut pankkien asuntolaina- ja ulosottohuijaukset, sain kovan iskun niiden kostokoneilta. Huomasin olevani yksin, rahaton, työtön ja menettäväni nopeasti kaiken, minkä eteen olin työskennellyt koko elämäni ajan. Vaikka olin jo käynyt läpi vaikeita aikoja, tajusin, että tilanne muuttuisi vain vaikeammaksi jatkaessani. Eräässä vaiheessa kesällä 2011 olin melkein ottaa yliannostuksen spicea (tekomarihuanaa, joka oli jotenkin laillista AZ: ssä tuohon aikaan). Kun makasin kylpyammeessa odottamassa sitä, mitä luulin varmaksi kuolemaksi, muistelin kaikkia niitä hetkiä elämässäni, jotka johtivat minut tuohon pisteeseen… ja jotenkin löysin voimaa nousta ylös ja jatkaa hengittämistä…
Kokemus muutti elämäni. Heräsin uudella tarmolla taistelemaan pankkeja vastaan. Ihmiset alkoivat tukea ja tukea asiaani, ja hyödynsin kokemukseni menestyksekkääksi kirjailijanuraksi. Vaikka tarinani ei ole normaali, se ei todellakaan ole harvinainen. Jos pohjalla tanssiminen ei saa aikaan mitään muuta, toivon sen havainnollistavan, että vaikka asiat olisivat kuinka huonosti, ei pidä koskaan luovuttaa. Aina on syy jatkaa ponnistelua vain vähän pidemmälle kohti päämäärää, tai jopa vain pysyä hengissä taistellakseen toisen päivän. En ole erityinen; minä vain jatkoin eteenpäin, kun muut luovuttivat.
Tässä muutamia syitä siihen, miksi ei kannata koskaan luovuttaa:
Olet melkein perillä
Oletko koskaan kuullut sanontaa ”ohi pisteen, josta ei ole paluuta”? Se tarkoittaa, että olet päässyt niin pitkälle, että on helpompi jatkaa kuin kääntyä takaisin. Sanontaa käytetään paljon harvemmin kuin pitäisi. Jokainen hetki elämässäsi on ohi pisteen, josta ei ole paluuta. Et aio lopulta päätyä takaisin kohtuun. Voit vain edetä elämässäsi eteenpäin, ja syy tähän on se, että missä ikinä oletkin tai mitä ikinä teetkin, et voi kääntää aikaa taaksepäin.
Vietin lähes kaksi vuotta menestyksen partaalla; tuntui kuin olisin jahdannut porkkanaa tikun varassa. Jokainen saavuttamani lyhyen aikavälin tavoite tuntui asettavan kaksi askelta lisää nykyisen asemani ja pitkän aikavälin tavoitteideni väliin. Oli kuin taivaasta kurkottelisi jättiläiskäsi, joka tarttui minuun ja asetti minut taaksepäin joka kerta, kun yritin päästä elämässäni eteenpäin. Näiden ylivoimaisten vastoinkäymisten edessä toistelin itselleni: ”Älä pysähdy. Olet melkein perillä.”
Ennen kuin edes tajusin sen tapahtuneen, olin yhtäkkiä yön yli menestyjä. Asia on niin, etten osannut istua alas ja nauttia siitä. Jatkoin työskentelyä ikään kuin olisin melkein perillä. Ajatus oli juurtunut psyykeeni, ja työmoraalini muuttui ikuisesti. Sen sijaan, että lepäisin laakereillani, jatkan työskentelyä ikään kuin olisin melkein perillä vielä tänäkin päivänä. Niin kauan kuin pidän tuon ajatuksen päässäni, jatkan työskentelyä. Heti kun päätän, että olen joko jo saavuttanut sen tai en koskaan saavuta sitä, lopetan työskentelyn, ja matkani kirjailijana päättyy. Menestys on kuin aikuistuminen – luulet herääväsi jonain päivänä ja tuntevasi täydellisen muutoksen, mutta sen sijaan katsot taaksepäin ja huomaat, että kehitys tapahtui aivan nenäsi edessä.
Mitä ajanhukkaa
En voi tarpeeksi korostaa, kuinka tärkeää aikamme on. Riippumatta siitä, miten elämä, maailma ja olemassaolo alkavat tai päättyvät, me kaikki elämme niiden keskellä. Älä tuhlaa aikaasi – se on ainoa resurssi, jota voit tuhlata mutta jota et voi koskaan täydentää. Kun luovutat, väheksyt aikaasi.
Sen sijaan, että tuhlaat aikaasi, astu hetkeksi taaksepäin ja analysoi todella, mitä elämässäsi tapahtuu, mikä motivoi sinua heittämään pyyhkeen kehään. On aikoja, jolloin saatat joutua jättämään projektin sikseen, mutta se ei tarkoita, että sinun tarvitsee luovuttaa kokonaan. Ajattele elämääsi veneenä. Jos huomaat veneen uppoavan, sinun on joskus pudotettava tarpeetonta painoa pysyäksesi pinnalla. Jos sovellat tätä käsitettä taloudelliseen tilanteeseesi, on joskus tarpeen luopua yhdestä tai kahdesta laskusta, jotta loput saadaan kiinni. Hallitse mitä tahansa elämäsi osa-aluetta samalla tavalla.
Vaikka joutuisitkin häviämään taistelun (lyhyen aikavälin tavoite), keskity siihen, miten opitut asiat vaikuttavat kokonaissotaan (pitkän aikavälin tavoitteesi). Mitä ikinä teetkin, älä anna aikasi mennä hukkaan. Jos sinä et arvosta aikaasi niin paljon, että käytät sitä omaksi hyödyksesi, miksi kukaan muu käyttäisi sitä?
Epäonnistuminen on tärkeää
Jos luulet saavuttavasi menestystä maistelematta epäonnistumisia, voin vakuuttaa, ettet koskaan saavuta menestystä. Jokainen voittaja häviää, mutta jokainen häviäjä ei voita. On tärkeää epäonnistua, koska se opettaa sinulle arvokkaita elämänoppeja – et aina saa sitä mitä haluat, oikeassa oleminen ei tarkoita, että voitat, sydän on tärkeämpi kuin taito, älä koskaan pidä mitään itsestäänselvyytenä jne.
Sen sijaan, että kokisit epäonnistumisen negatiivisena, katso sitä tilaisuutena nollata ja aloittaa uudestaan virkistyneenä. Kyllä, viivästykset ärsyttävät, ja olen tietoinen siitä, että tielläsi on paljon esteitä. Sinulla on talo, hoito, perhe, yleishyödylliset palvelut, menot ja niin monia muita asioita, joita pitää ajatella. Luotit tuohon palkkaan, vapaaseen, toisen ihmisen apuun tai mihin tahansa muuhun, mikä estää onnistumisesi. Se voi tuntua maailmanlopulta, mutta se ei ole koskaan ohi niin kauan kuin vielä hengität.
Älä ole liian kiinni mukavuudessa. Saatat ajatella, ettet voi elää ilman kaapelitelevisiota, ruokaa, sähköä, autoa, kotia tai muita ihmisiä, mutta se on täysin mahdollista. Sen sijaan, että käyttäisit ajatusta ”muilla ihmisillä on paljon pahempia ongelmia kuin minulla” estämään sinua säälimästä itseäsi, käytä sitä motivaatiovälineenä ottamaan enemmän riskejä. Muilla ihmisillä on paljon pahempia ongelmia kuin sinulla, joten jos menetät sen, mitä riskeeraat, et ole yksin. Saatat jopa onnistua, mutta niin kauan kuin olet valmistautunut epäonnistumiseen tai ainakin halukas taistelemaan eteenpäin, pärjäät varmasti.
Joku muu tulee
Rakkaan hiphopia. Opiskellessani hiphop-teollisuutta (erityisesti Wendy Dayn kanssa käymieni keskustelujen kautta), Opin hiphop-yhteisöstä trendin, jonka olen nähnyt aivan liian monissa sosiaalisissa piireissä: Jay-Z, Eminem, Lil Wayne jne. ovat käyneet läpi negatiivisia elämänkokemuksia, ja nyt he vuodattavat sydämensä ulos musiikin kautta. Kuuntelet tätä musiikkia, samaistut heidän tuskaansa ja alat kehuskella muille ihmisille piirteillä, jotka tekevät sinusta samanlaisen kuin MC:t, jotka me kaikki tunnemme ja rakastamme. Ero sinun ja Eminemin välillä on se, että hän muutti tuskansa yhdeksi musiikkibisneksen historian menestyneimmistä urista – sinä vain toistelet tuskaasi kaikille siinä toivossa, että se oikeuttaa sinut johonkin.
Kaikki käyvät läpi vaikeita aikoja, ja vaikka luovuttaminen saattaa helpottaa stressiäsi, se ei saa tavoitettasi katoamaan – joku muu vain tulee läpi ja saavuttaa sen, mitä olitkin toivonut saavuttavasi. Se työpaikka menee jollekin toiselle, keksintö tulee joltain toiselta, se nainen viettää jokaisen yönsä jonkun toisen kanssa paneskellen… ja se kaikki on sinun syytäsi, koska luovutit. Jos et voi elää ajatuksen kanssa, että joku muu nauttii niistä hedelmistä, joiden eteen olet ponnistellut, kannattaa nousta ylös ja jatkaa ponnistelua.
Sitähän satutat vain itseäsi
Loppujen lopuksi me kaikki haluamme nähdä sinun onnistuvan, mutta jos et onnistu, olet ainoa, joka lopulta kärsii. Se, että sinä luovutit, ei tarkoita, että kaikki muutkin luovuttavat. Ystäväsi ja perheesi saattavat edelleen rakastaa ja välittää sinusta, mutta he viettävät lopulta yhä vähemmän aikaa kanssasi – kukaan ei halua hengailla jonkun kanssa, joka saa heidät tuntemaan olonsa jumiutuneeksi.
Jos haluat luovuttaa, luovuta. En voi estää sinua, mutta jos haluat menestyä ja tehdä unelmistasi totta, se vaatii työtä. Sinun on kuljettava sekä taivaan että helvetin läpi. Tulee olemaan tuskaa, ja tulee olemaan paljon aikoja, jolloin sinusta tuntuu, että luovuttaminen on ainoa vaihtoehtosi. Jatka ponnistelua, äläkä koskaan luovuta – luovuttajat eivät koskaan voita.