Trikotillomania on suhteellisen tunnettu sairaus, vaikka se koskettaa pientä osaa väestöstä. Nopea Google-haku tuo esiin kymmeniä henkilökohtaisia esseitä, tukiryhmiä ja YouTube-videoita, jotka on omistettu keskustelemaan pakonomaisesta hiusten repimisestä. Kuten monissa psykologisissa häiriöissä, kyse on muustakin kuin helposti tunnistettavista oireista – tässä tapauksessa hiusten repimisestä. Vastustamaton halu repiä hiuksia on trikotillomanian määrittelevä piirre, mutta tarvitaan joukko muita käyttäytymismalleja, jotta se siirtyy häiriöalueelle.
Trikotillomania on yksi monista pakko-oireisten häiriöiden kirjoon kuuluvista häiriöistä, joilla on joitakin yhtäläisyyksiä pakko-oireisen häiriön (OCD) kanssa. Kuten OCD:lle, trikotillomanialle on ominaista pakko-oireet – erityisesti vastustamaton halu repiä hiuksia. Ihmiset keskittyvät yleensä päänahkaan, mutta ei ole harvinaista vetää kulmakarvoja, ripsiä tai jopa häpykarvoja. Jotta trikotillomaniaa voitaisiin pitää trikotillomaniana, diagnoosikäsikirja DSM 5:ssä (Diagnositic Statistical Manual) toteaa, että hiusten repimisen on oltava niin laajaa, että se aiheuttaa hiustenlähtöä, yleensä kaljujen laikkujen muodossa.
Joidenkin kohdalla toiminta saattaa olla niin automaattista, etteivät he huomaa tekevänsä sitä, kun taas toisilla voi olla erityisiä hiusten repimiseen liittyviä rituaaleja. Häiriön erityispiirteet ovat jokaisella erilaisia, mutta on olemassa useita merkkejä, joita kannattaa varoa. Tarkastellaan alla muutamia niistä.
Haluat helpotusta hiusten repimisestä
Trikotillomanian keskeinen piirre on hiusten repimisestä saatava helpotus; tätä edeltää joskus jännityksen tunne, jonka voi vapauttaa vain käyttäytymällä, varsinkin jos vastustat tarvetta. (Jos olet perehtynyt OCD:hen, tunnistat epäilemättä, että tämä on melko lailla pakon määritelmä, vaikka trikotillomanian yhteydessä koettu jännitys ei välttämättä ole ahdistusta.)
Poimintahalu on hallitsematon
Trikotillomaniaa sairastavat saattavat yrittää vastustaa halua, mutta yksi häiriön kriteereistä on sen hallitsematon luonne – voit ehkä yrittää pysähtyä, mutta et pysty siihen ilman apua.
Sinulle kehittyy kaljuja läiskiä
Kuten edellä käsiteltiin, hiusten repimisen on oltava niin voimakasta, että se aiheuttaa hiusten harvenemista tai häviämistä kokonaan kyseisiltä alueilta.
Yrität piilottaa sen
Trichotillomaniaan liittyy hiusten repimiseen liittyvä häpeän tunne, jonka vuoksi monet ihmiset pyrkivät pitkälle yrittämään piilottaa merkkejä häiriöstä, varsinkin jos kaljuja paikkoja alkaa muodostua. Toiminnasta voi kuitenkin tulla niin automaattista, että jotkut trikotillomaniaa sairastavat eivät edes tajua repivänsä hiuksia.
Se on pitkäkestoinen
Trikotillomania on krooninen häiriö, joka alkaa usein, mutta ei aina, lapsuudessa ja jatkuu aikuisuuteen asti. Vaikka se voi parantua tai pahentua koko elämän ajan, trikotillomania on tyypillisesti krooninen tila.
Se pahenee stressin myötä
Tutkijat ovat huomanneet monia yhtäläisyyksiä trikotillomaniassa ja pakko-oireisessa pakkomielteessä – nimittäin tekojen ritualistinen luonne ja helpotuksen tunne niiden suorittamisen jälkeen. Kansainvälinen pakko-oireyhtymäsäätiö kirjoittaa, että trikotillomaniasta kärsivien tavoin heidän oireensa saattavat pahentua muutosten aikana, olivatpa ne sitten negatiivisia tai positiivisia.
Ei se ole itsensä vahingoittamista
On helppo olettaa, että hiusten repiminen juontaa juurensa halusta vahingoittaa itseään, mutta trikotillomaniasta kärsivät ihmiset eivät tavallisesti yritä loukata itseään sen enempää kuin joku, joka puree kynsiään. Kuten Trichotillomania Learning Center huomauttaa, häiriö muistuttaa enemmän tikkejä tai rituaaleja kuin itsensä vahingoittamista.
Kuvat: Pexels; porschelinn, johnptyler, SodanieChea/Flickr