Kun on kyse seurustelusta, paineet ovat kovat. Princetonin tutkijoiden mukaan kestää vain sekunnin kymmenesosa muodostaa vaikutelma tuntemattomasta ihmisestä. Ja se on ennen kuin olet edes avannut suusi.
Kun ensivaikutelma on tehty, jäljelle jäävät vain keskustelutaitosi. Ja tämä on se vaikein osa. Harvardin tutkijat ovat kuitenkin havainneet, että paras tapa tehdä hyvä vaikutelma on yksinkertaisesti esittää kysymys.
Kun olet päättänyt, mitä pukea päällesi ensitreffeille, yksi vaikeuksista on tietää, kuinka vakavasti vai kuinka kevyesti pitää keskustella. Et halua, että treffikumppanisi alkaa itkeä spagettiinsa avauduttuaan lapsuutensa synkimmistä salaisuuksista, mutta tiede on antanut meille hyvän syyn syventyä small talkia syvemmälle, jos todella haluat tehdä pysyvän vaikutuksen.
Vuonna 1997 akateeminen paperi antoi maailmalle 36 kysymystä, joiden luvattiin treffeillä kysyttäessä saavan ihmisen ”rakastumaan kehen tahansa”. Vuonna 2015 New York Timesin artikkeli tutkimuksesta ja kysymyksistä – joista monet olivat varsin intiimejä ja henkilökohtaisia – levisi nettiin. Koko kysymysten ideana oli luoda läheisyyttä kahden ihmisen välille ja saada osallistujat ”nauttimaan läheisyydestä” toistensa kanssa. Toisin sanoen oikotie romantiikkaan ja läheisyyteen.
Tässä on siis muutamia kysymyksiä, jotka todella auttavat sinua tutustumaan toiseen ihmiseen, olipa kyse sitten kevyestä pelleilystä ensitreffeillä tai syvällisistä, merkityksellisistä keskusteluista elämästä puolisosi kanssa.
Voit tavata ennen kuin tapaatte
Mahdollisuuksien mukaan tapasit potentiaalisen puolisosi jossain sovelluksessa. Täällä virtuaalimaailmassa tavoitteena on pitää keskustelu kevyenä ja sujuvana – ja kerätä käsitys siitä, mihin treffeille kannattaa lähteä. Haluat rakentaa jännitystä ja odotusta, etkä antaa kenellekään kylmää kyytiä.
Keksikää mahdollisuuksien mukaan joitakin keskustelunaiheita, joita voitte laajentaa myöhemmin viikolla, kun treffit pyörähtävät käyntiin. Et aio saada ketään rakastumaan sinuun tässä, joten jätä 36 kysymystä ovelle ja pidä asiat suhteellisen yksinkertaisina.
– Mikä on lempipaikkasi viettää iltaa ulkona?
– Mikä on suosikkijuomasi illanvietossa?
– Miten viikkosi sujuu?
– Jos voisit hypätä lentokoneeseen juuri nyt, minne menisit?
– Jos voisit olla kuka tahansa ihminen yhden päivän ajan, kuka olisit ja miksi?
– Oletko koira- vai kissaihminen?
– Mitä teet työksesi?
– Missä asut?
– Mikä on paras ateria, jonka olet koskaan syönyt?
– Olutta vai viiniä?
– Onko maailmassa jokin muu paikka, jossa haluaisit asua?
The Small Talk
Treffien ensimmäisen puolen tunnin aikana on kyse rentoutumisesta, jännityksen purkamisesta ja vain … päästä … läpi. On tärkeää pitää asiat kevyinä, keskustelu luonnollisena ja melko yleisenä, jotta voitte arvioida toistenne persoonallisuutta ennen kuin siirrytte mihinkään mullistavampaan.
Harvardin tutkijat havaitsivat, että niistä, jotka esittävät enemmän jatkokysymyksiä keskustelun aikana, tulee välittömästi sympaattisempia, joten jos treffikumppanisi vastaa myönteisesti ensimmäisiin kysymyksiisi, miksi et iske takaisin toisella aiheeseen liittyvällä kysymyksellä, jotta hän voi laajentaa. Se osoittaa, että välität siitä, mitä he sanovat, ja olet kiinnostunut kuulemaan lisää. Kokeile sillä välin näitä lähtökohdiksi.
– Tinder on siis outo, eikö olekin?
– Mikä on huonoin iskurepliikki, jonka olet saanut sovelluksessa?
– Millainen päiväsi oli?
– Mitä sinulla on vuorossa Netflixissä?
– Missä vartuit ja kuinka kauan olet asunut täällä?
– Kenen kanssa asut?
– Missä kävit koulua?
– Mitä tykkäät tehdä viikonloppuisin?
– Oletko ollut viime aikoina lomalla? Onko matkoja tulossa?
– Onko sinulla sisaruksia?
– Oliko jokin työ, jota olit aina halunnut tehdä lapsena?
Muutaman drinkin jälkeen
Tässä vaiheessa treffejä olette kumpikin rentoutumassa ja alatte (toivottavasti) tuntea olonne mukavaksi toistenne seurassa. Haluat avata keskustelun muutamalle anekdootille ja päästä lihavampiin keskusteluihin, jotta voitte tutustua toisiinne nyt, kun hermot alkavat rauhoittua.
Ensimielikuvasi on Princetonin tutkimuksen mukaan tässä vaiheessa jo tehty, mutta voit parantaa kantaasi jatkamalla kiinnostusta siihen, mitä treffikumppanillasi on sanottavaa.
– Minkä yhden asian toivoisit keksineesi?
– Minkälaisesta musiikista pidät?
– Mikä oli viimeinen hyvä elokuva, jonka katsoit?
– Jos et olisi nykyisessä työssäsi, mitä tekisit?
– Missä olet parempi kuin 90 prosenttia väestöstä?
– Minkä neuvon annat muille ihmisille, mutta olet itse surkea tekemään?
– Mitkä ovat huonoimmat treffit, joilla olet ollut?
– Jos sinun pitäisi syödä yhtä ruokalajia koko loppuelämäsi ajan, mikä se olisi?
– Oletko hyvä kokki?
– Uitko mieluummin meressä vai altaassa?
– Jos sinulla voisi olla yksi supervoima, mikä se olisi?
Kun olette rennosti toistenne seurassa
Teillä molemmilla on tässä vaiheessa jo melko hyvä käsitys siitä, jos kipinät lentävät, joten tästä eteenpäin voitte vain pitää hauskaa ja tehdä illasta ikimuistoisen. On aika lisätä keskustelua hieman ennen viimeisiä tilauksia.
– Mistä asiasta olet elämässäsi kiitollisin?
– Mikä on unelmatyösi?
– Mikä on suurin pelkosi?
– Mikä on spontaanein asia, jonka olet koskaan tehnyt?
– Kuinka läheinen suhde sinulla on perheeseesi?
– Jos voisit antaa nuoremmalle itsellesi yhden neuvon, mikä se olisi?
– Mikä on lempipaikkasi kotikaupungissasi?
– Ja mitä vihaat siinä eniten?
– Kuka on mielenkiintoisin tuntemasi ihminen?
– Mitä tekisit vapaa-ajallasi, jos sinun ei tarvitsisi tehdä töitä?
– Mistä haluaisit tulla tunnetuksi?
– Oletko koskaan tapellut nyrkkitappelussa?
Päätteeksi
Kaikki hyvät treffit päättyvät valitettavasti – ja juuri nyt sinun on jätettävä hyvä vaikutelma. Tärkeintä on löytää tasapaino sen välillä, että treffit eivät pääty liian äkillisesti ja että jäähyväiset eivät viipyile niin kauan, että niistä tulee kiusallisia. Sinun ei tarvitse tehdä sitä liian monimutkaiseksi, ole vain luonteva – olet jo tehnyt kovan työn.
– Onko sinulla mitään jännittäviä suunnitelmia viikonlopuksi?
– Voinko hakea laskun?
– Miten pääset kotiin?
– Mitä pidit tästä paikasta?
– Haluaisitko tavata uudelleen?
– Minne menemme?
Toiset treffit
Jos ensimmäiset treffit sujuivat tarpeeksi hyvin, toiset treffit hiipivät päällesi ennen kuin olet edes toipunut ensimmäisten treffien hermoista (ja krapulasta). Itse asiassa Coffee Meets Bagel -deittisovelluksen 1 000 pariskunnalle tekemässä tutkimuksessa 77 prosenttia ihmisistä järjesti toiset treffit ensimmäisten treffien aikana tai seuraavana päivänä. Älä siis viivyttele.
Tärkeää on pitää vauhtia yllä ja keskustelua yllä, jotta tulee kolmaskin. Tässä muutamia ideoita siitä, mitä kannattaa kysyä, jotta voit jatkaa siitä, mihin jäitte:
– Millainen oli viikkosi?
– Mikä on ollut parasta, mitä sinulle on tapahtunut sen jälkeen, kun viimeksi tapasimme?
– Oletko lukenut mitään mielenkiintoista tällä viikolla?
– Jos voisit mennä treffeille minne tahansa päin maailmaa, minne se suuntautuisi?
– Millainen on yksi väärä käsitys, joka ihmisillä on usein sinusta?
– Jos voisit muuttaa yhden asian itsessäsi, mikä se olisi?
– Mikä sinua ärsyttää eniten treffeillä?
– Jos saisit pitää vain yhden omaisuutesi, mikä se olisi?
– Tuhlaatko rahojasi mihinkään sellaiseen, mihin sinun ei pitäisi?
Kun asiat alkavat muuttua vakavammiksi
Okei, ohitamme muutaman treffipäivän tässä. Mutta mitä tapahtuu, kun sinä ja seurustelukumppanisi alatte siirtyä seurusteluvaihetta pidemmälle ja todella aloittaa täysimittaisen suhteen? Onko olemassa erityisiä kysymyksiä, joita sinun on vielä kysyttävä? No, nyt teidän pitäisi tuntea toisenne melko hyvin, mutta parannettavaa on vielä. Ehkä ette ole vielä tavanneet perhettä tai tutustuneet vanhempiin; ehkä teidän on vielä kerrottava ystävyysryhmistä ja siitä, kuka on kuka, kun teistä todella tulee osa toistenne elämää.
– Kumpaa vanhempaa kohtaan olet/olit läheisempi?
– Kenen perheenjäsenen puoleen kääntyisit hädän hetkellä?
– Onko sinulla koskaan ollut houkutusta seurata äitisi tai isäsi uran jalanjälkiä?
– Mikä on varhaisin lapsuusmuistosi?
– Mikä on noloin asia, jonka vanhempasi ovat koskaan sanoneet sinulle?
– Muuttaisitko jotain suhteessasi perheeseesi?
– Kuka on rakkain muistosi parhaan ystäväsi kanssa?
– Oletko koskaan riidellyt massiivisesti läheisen ystäväsi kanssa ja miksi?
– Mikä on pahin asia, jonka ystäväsi on koskaan tehnyt suututtaakseen sinut?
Vaatteen jälkeen
Pitkien parisuhteiden kaikkipelättävä, kaikkituhoava, aivan liian yleinen todellisuus: riidat. Ne ovat tosiasia, ja todellisuudessa, jos teet ne oikein, ne ovat itse asiassa terveellisiä suhteellesi.
Michiganin yliopiston sosiaalitutkimusinstituutti havaitsi tutkimuksessaan, että ihmiset, jotka riitelivät säännöllisesti, olivat (ironista kyllä) itse asiassa vähemmän stressaantuneita päivän aikana – oletettavasti siksi, että he purkivat jännityksensä vähitellen sen sijaan, että olisivat antaneet sen kasautua suuremmaksi ongelmaksi. Mutta mitä kysymyksiä pitäisi kysyä, jotta siihen voitaisiin puuttua?
– Miltä sinusta tuntuu, kun riitelemme?
– Haluatko hetken omaa tilaa?
– Mikä mielestäsi saa meidät riitelemään?
– Miten voimme välttää sen ensi kerralla?
– Mitä minun pitäisi tehdä toisin?
– Onko jotain, mitä pullotat sisälläsi?
– Olemmeko me kunnossa?
– Mitä teemme yhdessä huomenna?
Voit muuttaa yhteen
Edellyttäen, että olet selvinnyt edellä olevasta osiosta (ja riidasta), saatat huomata muuttavasi yhteen kumppanisi kanssa. Pieni askel tämä ei ole, ja se on sellainen, joka todennäköisesti herättää monia kysymyksiä tapahtumaa edeltävänä aikana ja sen jälkeen.
Tämä on iso testi suhteelle, joka joko tekee tai rikkoo sen – ette voi varsinaisesti muuttaa pois, asua erillään ja pysyä yhdessä kuin mitään ei olisi koskaan tapahtunutkaan. Nyt on aika käsitellä paitsi käytännön kysymyksiä yhteenmuutosta, myös sitä, näettekö saman tulevaisuuden yhdessä. Tässä on muutamia isoja kysymyksiä:
– Se on iso muutto – olemmeko valmiita siihen?
– Luuletko, että riitelisimme enemmän ollessamme koko ajan samassa tilassa?
– Kaupunki vai maaseutu?
– Haluatko olla lähellä perhettäsi?
– Jos asumistilanteessasi olisi yksi kompromissi, mikä se olisi?
– Mikä on unelmiesi huonekalu?
– Oletko valmis yhteisesti omistettuihin ruokailuvälineisiin, teepyyhkeisiin ja huonekaluihin?
– Lemmikki vai ei?
– Haluatko hankkia lapsia? Ja jos, niin milloin?
– Missä näet meidän asuvan tulevaisuudessa?
Pitää se kiinnostavana pitkällä aikavälillä
Onnittelut, olet selviytynyt seurustelun rynnäkkökurssin ja parisuhteen miinakentän läpi, ja olet mukana pitkässä pelissä. Kyllä, olet asettumassa aloillesi, mutta se ei tarkoita, että sinun pitäisi ottaa jalka pois kaasulta – on tärkeää pitää asiat mielenkiintoisina ja jatkaa kumppanisi pönkittämistä ja innostamista, ja päinvastoin.
Tämä ei tarkoita sitä, että herätätte heidät joka aamu lausumalla uutta Chaucerin säkeistöä; pikemminkin käykää silloin tällöin ulkona (muistakaa ne alkuaikojen ajat) ja jatkakaa toistenne haastamista ja mielenkiintoisten kysymysten esittämistä. Se pitää teidät varpaillaan, mikä on hyvä asia.
– Jos voisit tehdä yhden vuoden elämästäsi uudelleen, mikä se olisi ja miksi?
– Jos kuolisit tänä iltana, mikä olisi se asia, jonka kertoisit minulle?
– Onko sinulla yksi salaisuus, jota et ole koskaan kertonut kenellekään?
– Teenkö tarpeeksi?
– Oletko ikinä miettinyt, että haluaisitko maata jonkun muun kanssa? Goslingia ei lasketa.
– Mitä kadut eniten elämässäsi?
– Mikä olisi seuraava suuri lomamme?
– Onko jotain, mitä haluaisit tehdä, mutta tuntuu, ettemme voi?
– Oletko koskaan jättänyt tekemättä jotain, jonka olisit halunnut tehdä, ja jonka voisit silti tehdä?
– Mikä on onnellisin hetki, jolloin olet ollut onnellisimmillasi?
– Minkä ison suunnitelman teemme seuraavalle viidelle vuodelle?