Ah, vanhat hyvät ajat.
Kunpa vain voisin palata taaksepäin ja elää ne hetket uudelleen. Mikään ei tule koskaan olemaan yhtä hyvää kuin se aika kavereiden kanssa teininä, lomat perheen kanssa tai lapsena takapihalla leikkiminen ja koiran jahtaaminen. Tai monet muut menneisyyden hetket, jotka toivoisin voivani kokea uudelleen.
Toivoisin, että voisin kelata elämäni elokuvaa taaksepäin ja olla siellä taas, ikään kuin ensimmäistä kertaa, mutta tällä kertaa ”tietää silloin sen, minkä tiedän nyt”. Miten en tällä kertaa pitäisikään sitä itsestäänselvyytenä. Kuinka tiedostaisin jokaisen ohikiitävän hetken myötä, kuinka erityinen jokainen hetki oikeastaan on ja oli, ja kuinka aidosti vaalisin niitä tällä kertaa siinä hetkessä.”
Nostalgialla on taipumus olla kuin luonnollinen rauhoittava aine. Sillä on tapana ottaa menneet tapahtumat ja ei ainoastaan valottaa niiden hetkien myönteisimpiä kohtia, vaan se myös kiillottaa jokaisen muiston raskaalla euforian ja ihannoinnin kerrostumalla (jospa tuota yhdistelmää myytäisiin purkissa käytettäväksi nykyhetkessä).
Nostalgisissa hetkissä kukin muisto suurentuu paitsi merkityksen syvyyden myös tunnekokemuksen osalta. Yleensä syntyy kaipaus palata näihin menneisiin kokemuksiin ja halu pitää jokaista hetkeä lähellä eikä päästää siitä irti.
Vaikka nostalgia voi tarjota lämpimän muiston satunnaisina hetkinä, toistuvat nostalgiamallit muistuttavat itse asiassa vaikeutta surra käsittelemättömiä menetyksiä.
Elämässämme emme menetä vain ihmisiä, vaan menetämme aikaa, kokemuksia, osia elämästämme, lapsuuden, nuoruuden, opiskeluvuodet, vanhemmuuden ja kaiken sen, mitä näihin elämänvaiheisiin kuuluu. Nämä ovat usein viattomuuden ja vähäisemmän vastuun aikoja – jolloin elämämme ja tulevaisuutemme olivat vielä edessä ja vapauden tunne oli suurempi.
Joidenkin kohdalla kyse voi olla myös myöhemmistä hetkistä, kuten esimerkiksi pienten lasten vanhemmuudesta. Yleisesti ottaen nostalgia kuvastaa elämänvaiheita, jotka nyt tuntuvat suljetulta kuplassa jossain menneisyydessä. Hetkiä, joita ei voi saada takaisin tai täysin toistaa nykyhetkessä.
Vaikka joitakin näistä menetyksistä voi käsitellä elämän varrella, monia ei. Pidämme tiukasti kiinni näistä kokemuksista ja palaamme niihin usein käydaksemme niitä sisäisesti uudelleen läpi. Ja vaikka tässä elämänkokemustemme sisäisessä muistitikussa on jotain mukavaa, se voi myös aiheuttaa emotionaalista tuhoa, jos jumiudumme liikaa nostalgiaan.
Monet ihmiset, joita näen vastaanotollani, kamppailevat nostalgian otteen ja sen vaikutusten kanssa. Joillekin ihmisille nostalgia ja käsittelemättömät menetykset ovat merkittävä masennusta ruokkiva tekijä. Heillä on jatkuva tunne siitä, että heidän elämänsä parhaat hetket ovat menneet ohi, loukussa jossakin menneiden päivien muistoissa.
Monille tällaisessa tilanteessa oleville ihmisille käy niin, että he päätyvät käyttämään paljon tunne-energiaa pyrkiessään saamaan nämä hetket takaisin, tavalla tai toisella. Tämä voi toteutua muun muassa ”ruoho on vihreämpää -syndrooman” kautta, kun jatkuvasti etsitään kiiltävämpää vihreää ruohoa jostain muualta elämässä. Ajatuksena on, että parhaat hetket eivät koskaan ole nykyhetkessä, vaan jotain tavoiteltavaa, joka on aina vain ulottumattomissa.
Nostalgian tekee niin hankalaksi se, että siihen on upotettu se euforinen ja ihannoitu kiiltokerros, joka maalaa muistoja. Tämä vaikeuttaa kaipuusta ja surusta irti päästämistä. Ja jos sitä hetkeä ei voi saada takaisin, no, tunne on, että ainakin muistot ja tunteet pysyvät kytköksissä näihin tärkeisiin hetkiin elämässä.
Mutta euforia tarjoaa jatkuvaa vahvistusta menetyksen tunteelle. Kun ei pysty käsittelemään näitä hetkiä, kiilto ei pääse ohenemaan, mikä yleensä yleensä lisää menetyksen tunnetta ja masennusta sekä (todennäköisesti tiedostamatonta) tunnetta siitä, että nykyisyys ei ole tarpeeksi hyvä ilman tuota hybridisoitunutta kiiltokuorta. Lopulta se voi muuttua tunteeksi, ettei koskaan pysty saavuttamaan sisäisesti asetettuja tunnestandardeja ja odotuksia, ja kaikki alkaa tuntua vähemmän tyydyttävältä.
Tämä voi lamaannuttaa ihmistä ja jättää lopulta toivottomuuden tunteen.
Nostalgiset hetket tuovat esiin sen, mikä on merkinnyt meille eniten elämässämme, ja se antaa meille tietoa siitä, keitä haluamme olla ja mitä haluamme tulla. Kiiltävän turkin pyyhkiminen näistä hetkistä uhkaa pyyhkiä pois näiden menneiden hetkien merkityksen ja merkityksellisyyden voiman ihmisille.
Syvällisemmäksi huolenaiheeksi muodostuu yleensä se, että jää ilman itsetuntoa ja merkitystä, jos selviää tappioiden toisesta päästä. Samanlainen kuin läheisen menettäminen, jossa voi haluta siirtyä pois surusta, mutta ei halua koskaan unohtaa rakkauden voimaa, joka on itsessään tuskallista. Sulkeutuminen ottaa vallan suuremman merkityksen suojelemiseksi.
Tämä on kierre, joka pitää ihmiset jumissa ruoho on vihreämpää -oireyhtymässä eli voimistuvassa masennuksessa ja tyytymättömyydessä nykyhetkeen.
Nostalgian otteen läpikäyminen voi auttaa avaamaan oven eteenpäin siirtymiselle jumiutuneesta ja täyttymättömästä nykyhetkestä toiveikkaampaan tulevaisuuteen – jossa tulevaisuuden ei tarvitse olla menneisyyttä ja loppuelämä voi itse asiassa olla vielä edessäsi.