Tunteja ennen Shaqin patsaan paljastamista Staples Centerin ulkopuolella, NBA julkaisi mixtapen, jossa korostetaan parhaita näytelmiä Shaqin aikana Lakersissa. Jos siirryt kohtaan 3:05, näet donkin, jota monet pitävät ”kaikkien aikojen epäkunnioittavimpana donkkina”: Shaq posteroi Chris Dudleyn 28. maaliskuuta 1999.
Jos näet sen ensimmäistä kertaa, mietit varmaan, mikä siinä on niin epäkunnioitettavaa. Koska nykyinen soft a$$ NBA paheksuu tappelua, he leikkasivat donkin ennen kuin Shaq tönäisi Dudleyn maahan. Tönäisy tekee siitä epäkunnioittavan, mutta Dudleyn reaktio teki pelistä niin ikimuistoisen. Päästyään pois kentältä ainoa valkoinen kaveri, joka oli huonompi heittämään vapaaheittoja kuin Shaq, otti koripallon ja heitti sen Shaqia kohti.
Dudley heitettiin heittonsa takia ja hän pääsi joukkuetoverinsa Kurt Thomasin seuraksi suihkuun, sillä Thomas oli aiemmin pelissä erotettu tappelun vuoksi Dennis Rodmanin kanssa.
”En uskonut, että minut pitäisi erottaa”. Sanoi Dudley, joka lopulta saisi 2500 dollarin sakot pallon heittämisestä Shaqia kohti. ”Joku työntää sinua alas, minä vain vastasin samalla tavalla.”
”Hän vain tarttui minuun, hän oli allani, minun oli saatava hänet pois päältäni”, sanoi O’Neal, joka sai 3500 dollarin sakot siitä, että sai Dudleyn pois päältään. ”En ollut lainkaan vihainen.”
Mitä useimmat ihmiset eivät tiedä on, että Shaqilla ja Dudleylla on pieni historia. Lakersin ja Jailblazersin välisessä pudotuspelisarjassa 1997 Dudley valitti taukoamatta siitä, että Shaq sai tehdä hyökkääviä virheitä joka pelissä.
”Kuinka monta hyökkäävää virhettä soitettiin tänään?”. Sanoi Dudley tuomaritoiminnasta ensimmäisen pelin jälkeen. ”Todennäköisesti ei yhtään, ja luulen, että hyökkäysvirheitä voisi soittaa joka kerta juuri ja juuri tuolla alhaalla. Se on vaikeaa. En halua mitenkään väheksyä häntä, hän on loistava pelaaja, yksi liigan parhaista pelaajista, mutta häntä on todella vaikea vartioida, kun joku on noin iso ja saa laskea olkapäänsä ja mennä keskelle.”
Kolmannessa pelissä kyllästynyt Dudley syyllistyi Shaqia vastaan räikeään virheeseen, jonka seurauksena koko Lakers-organisaatio kutsui häntä Dirty Dudleyksi.
”En tiedä, millainen lausunto tuo on”, Lakers-valmentaja Dell Harris sanoi. ”Se on räikeä virhe ja räikeä tarkoittaa hyvin tarpeetonta. Hänet olisi pitänyt heittää ulos pelistä. Se on mahdollisesti uran päättävä virhe. Tuollaista virhettä ei voi tehdä.”
”Sinun pitäisi kunnioittaa ammattilaistovereitasi enemmän kuin tehdä tuollainen virhe. Ja varmasti kaverilla, joka kävi Yalen, pitäisi olla enemmän järkeä.”
Lakersin Eddie Jones kutsui sitä ”halpamaiseksi lyönniksi” ja Dudley puolustautui sanomalla: ”Annoin hänelle vain pienen tönäisyn. En yrittänyt satuttaa häntä.”
Noh, Shaq taisi vain yrittää antaa hänelle ”pienen tönäisyn” donkattuaan häntä vuonna 1999.