Blogi

Part 2: Milloin lapsesi tulisi merkitä pääaine

Jos lapsellasi on pitkäaikaisia kiinnostuksen kohteita, erityisiä intohimoja – merkitse pääaine

Jos oppilaallasi on ollut käsitys siitä, mitä hän haluaa tehdä korkeakoulussa jo useiden vuosien ajan – tai lapsesta asti – on järkevää merkitä haluamansa pääaine hakemukseen. Jos lapsesi on esimerkiksi pitänyt biologiasta koko yläasteen ja lukion ajan, hän on kunnostautunut biologian kursseilla ja biologiaan liittyvissä koulun ulkopuolisissa aktiviteeteissa ja ilmoittaa olevansa erittäin kiinnostunut siitä, että hänestä tulee jonain päivänä lääkäri, biologian pääaineen merkitseminen hakemukseen osoittaa korkeakouluille, että hän on tosissaan intohimonsa kanssa ja että hänellä on suunnitelma sitä varten, kun hän saapuu yliopistokampukselle.

Muista, että useimmissa vapaan sivistystyön korkeakouluissa (liberal arts collegessa) ja yksityisyliopistoissa aiotun pääaineen merkitseminen hakulomakkeelle ei lukitse sinua noudattamaan sitä. Se on lähinnä osoitus kiinnostuksesta. Se on hyvä tapa osoittaa, että lapsesi on tutkinut koulun tarjontaa, ja antaa viitteitä siitä, mihin hän voi akateemisesti kuulua, jos hän ilmoittautuu.

Jos lapsesi hakee erityisohjelmia, korkeakouluja tai erityisiä stipendejä – merkitse pääaine

Jos lapsesi on kiinnostunut tavoittelemaan tiettyä nopeutettua opinto-ohjelmaa, pääaineen merkitseminen on hyvä idea. Jos oppilaasi on esimerkiksi kiinnostunut ”erityisestä ohjelmasta, kuten 4+1 yhdistetystä kandidaatti- ja maisterivaihtoehdosta”, pääaineen ilmoittaminen varhaisessa vaiheessa voi nopeuttaa hänen hakeutumistaan kiinnostavalle alalle, kun hän pääsee yliopistoon.

Lapsesi voi jopa joutua hakemaan suoraan kyseiseen ohjelmaan tai hänen on kirjoitettava erityinen essee. Esimerkiksi Yale ja Cornell odottavat insinööriohjelmiin hakevilta opiskelijoilta erityisiä täydentäviä esseitä, kun taas UPennissa on täysin erillinen hakuosa arvostettuun kansainväliseen liiketoimintaohjelmaan, Huntsmaniin. Joillakin lääketieteen tai oikeustieteen koulutusohjelmilla voi myös olla samankaltaisia vaatimuksia joko erityisen esseen kirjoittamisen tai erityisen hakuprosessin muodossa.

Tietyillä apurahoilla ja stipendeillä voi olla rajoituksia tietyille aloille. Jos lapsesi esimerkiksi toivoo pääsevänsä suureen tutkimusyliopistoon – kuten Michiganin yliopistoon – jossa on sekä insinööritieteiden että luonnontieteiden & korkeakoulu, apurahat voivat olla riippuvaisia siitä, että hän kirjoittautuu jompaankumpaan korkeakouluun. Voidakseen saada stipendin vapaiden taiteiden & tiedekorkeakoulusta hän voi haluta valita pääaineen kyseisessä korkeakoulussa.

Pienemmät, yksityiset vapaiden taiteiden korkeakoulut ja erittäin valikoivat yksityiset yliopistot antavat opiskelijoille usein kaksi vuotta aikaa tutustua opiskeluun ennen pääaineen valintaa. Tämä tarkoittaa, että pääaine, jonka opiskelijat ilmoittavat hakemuksessaan, on mukava tapa osoittaa kiinnostusta, mutta sillä ei ole juurikaan merkitystä heidän tulevaisuutensa kannalta. Se saattaa antaa heille ylimääräisen tilaisuuden kirjoittaa kiinnostuksestaan: jatkaakseni Yalen esimerkkiä, ”insinööritieteiden” merkitseminen ja valinnaisen esseen kirjoittaminen ei lukitse sinua kyseiseen pääaineeseen, jos kirjoitat ylioppilaaksi.

Suurissa valtiollisissa kouluissa opiskelijat sitä vastoin hakevat toisinaan tiettyyn pääaineeseen – ja heidät joko hyväksytään sinne tai evätään sieltä. Esimerkiksi UCLA:ssa pääaine ei vaikuta pääsykoepäätöksiin, kun haet College of Letters and Sciences -korkeakouluun, mutta sillä on suuri merkitys, jos haet sairaanhoitoalalle tai taiteen ja arkkitehtuurin alalle.

Tässä tapauksessa, jos opiskelijasi on intohimoisesti kiinnostunut pääaineista tietyssä UCLA:n korkeakoulussa, hänen kannattaa merkitä pääaine. Toisaalta, jos hän haluaa epätoivoisesti opiskella UCLA:ssa mutta välittää vähemmän tietystä koulusta, voi olla järkevää hakea päättämättömänä College of Letters and Sciences -yliopistoon.

Toisissa yliopistoissa – kuten University of Illinois-Urbana Champaignissa – opiskelijoiden on haettava tiettyihin pääaineisiin, mutta he voivat myös merkitä ensimmäisen ja toisen valinnan. Jos sinua ei siis hyväksytä esimerkiksi kilpailukykyiseen kauppatieteiden ohjelmaan, voit merkitä toisena vaihtoehtona pääaineeksi Undeclared, jolloin sinulla on edelleen mahdollisuus päästä yliopistoon – ja voit tehdä päätöksen myöhemmin.

Jos lapsesi on aidosti kiinnostunut aliedustetusta alasta, merkitse pääaine

Mahdollisesti lapsesi arvosanat ja pisteet matematiikassa ja luonnontieteissä ovat keskinkertaiset, mutta hänen unelmansa koulu on Caltech. Hän haluaa asua Kaliforniassa, hän pitää matematiikasta ja luonnontieteistä ja on hyvä näillä aloilla, mutta hänen todellinen intohimonsa on englanti. Hän voi tukea tätä kiinnostusta, koska hän on osallistunut moniin englannin AP-kokeisiin ja toimittanut koulun kirjallisuuslehteä. Jonain päivänä he haluavat olla tiedetoimittaja NPR:lle tai National Geographicille. Hakemukseen on hyvä merkitä heidän kiinnostuksensa englannin pääaineeseen: Caltech, joka haluaa tasoittaa luokkaansa, saattaa huomioida epätavallisen hakijan, joka lisää akateemista monimuotoisuutta heidän yhteisöönsä.

Opiskelijasi ei kuitenkaan kannata käyttää tätä strategiaa, jos hän ei ole aidosti kiinnostunut englannin kielestä tai jos hänellä ei ole matemaattis-luonnontieteellisiä perusvalmiuksia hakeakseen Caltechin kaltaiseen paikkaan. Tämä strategia sopii erinomaisesti opiskelijoille, joilla on monenlaisia hyvin kehittyneitä kiinnostuksen kohteita ja jotka haluavat erottua joukosta, jossa näennäisesti kaikki merkitsevät pääaineekseen ”tietojenkäsittelytieteen”.

Jos lapsellasi on monenlaisia kiinnostuksen kohteita tai hän on kiinnostunut yhdistelmäohjelmasta-merkitse päättämätön

Lapsesi on seitsemäntoista, ja hänellä on monenlaisia kiinnostuksen kohteita ja kykyjä. Hän on toimittanut kirjallisuuslehteä ja osallistunut tiedeolympialaisiin. He ovat teatterissa ja pitävät matematiikkaryhmästä. Toisin kuin edellisessä osiossa mainittu Caltechin hakija, he hakevat enimmäkseen vapaan sivistystyön korkeakouluihin. Korkeakoulut arvostavat rehellisyyttä, uteliaisuutta ja halua tutkia älyllisesti. Merkintä ”päättämätön” voi tässä tilanteessa osoittaa joustavuutta ja avoimuutta uusille kokemuksille valintalautakunnalle.

Toinen mahdollisuus: jos hakemus antaa lapsellesi mahdollisuuden merkitä useita vaihtoehtoja, hän voi tehdä sen useilla eri aloilla – vaikkapa teatteriopinnoissa, taloustieteessä ja slaavilaisissa opinnoissa. Tämä on hyvä strategia, jos lapsesi pystyy tunnistamaan läpileikkaavan linjan näiden kiinnostuksen kohteiden välillä. Oletetaan, että poikasi rakastaa Venäjää ja on kiinnostunut Venäjästä kirjallisuuden/humanististen tieteiden näkökulmasta ja hallinnon/talouden näkökulmasta. Kunhan hän voi viettää neljä vuotta Venäjää pohtimalla, hän on tyytyväinen.

Tai ehkä tyttäresi on erittäin looginen mieli. Hän voisi valita kielitieteen, matematiikan ja filosofian. Nämä kolme laaja-alaista alaa antaisivat hänelle mahdollisuuden pelata sellaisia määrällisiä älyllisiä pelejä, jotka auttavat häntä menestymään. Kaikkien kolmen merkitseminen ja sen osoittaminen jossakin muualla hänen hakemuksessaan, että jokin yhdistää näitä erilaisia huolenaiheita, ei ole vain hyväksyttävää vaan jopa vaikuttavaa.

Toinen mahdollisuus loogiselle tyttärelle on valita ainutlaatuinen monitieteinen ohjelma, esimerkiksi Ethics, Politics, and Economics (Yalen ohjelma) tai Social Studies (Harvard) tai jopa Interdisciplinary Major Program (USC).

Jos lapsellasi on vaikeuksia ilmaista, mikä yhdistää kaikki hänen kiinnostuksen kohteensa, hänen on hyvä merkitä valitsematta.

Jos lapsesi on epävarma erityisten ohjelmien, pääaineiden tai korkeakoulujen suhteen, merkitse valitsematta.

Joihinkin tiukkoihin perustutkinto-ohjelmiin – kuten liiketalouden ja poliittisen taloustieteen pääaineen opintoihin New Yorkin yliopistossa – opiskelijat voivat hakea. Jos heidät hyväksytään tällaiseen ohjelmaan, voi olla vaikeaa siirtyä sisäisesti eri kouluihin tai pääaineisiin.

Mahdollisuus sisäiseen siirtoon on kuitenkin rajallinen, jos opiskelija pääsee NYU:hun valitsemattomana pääaineena mutta haluaa siirtyä BPE-ohjelmaan. Periaatteessa, jos lapsesi ei ole 100% varma, että hän haluaa tehdä tietyn pääaineen, ja sisäänpääsyä tarjotaan nimenomaan kyseistä pääainetta varten, hänen kannattaa välttää kyseisen pääaineen merkitsemistä. Voi olla helpompaa siirtyä pääaineeseen myöhemmin kuin siirtyä pois.

Tämä ei aina pidä paikkaansa. UPennin arvostettuun Huntsman-ohjelmaan ei hyväksytä yhtään siirtohakijaa – joko fuksivuonna tai ei ollenkaan. Siirtyvien korkeakoulujen tilastojen tutkiminen on hyödyllistä.

Joissain korkeakouluissa sisäinen siirtyminen on helpompaa kuin toisissa. Jos lapsesi hakee Cornellin kaltaiseen yliopistoon, jossa sisäinen siirtyminen on suhteellisen saumatonta, pääaineen merkitseminen varmuudesta riippumatta voi olla ok.

Jos lapsesi sen sijaan hakee jonnekin, jossa sisäinen siirtyminen on vaikeampaa – kuten University of Texas-Austiniin – voi olla parasta merkitä undeclared.