Buddy Roemer

Vuoden 1987 kuvernöörinvaalitEdit

Buddy Roemer oli yksi suuresta joukosta demokraattien ehdokkaita haastamaan kolmella kaudella virassa olleen kuvernöörin Edwin Edwardsin, jonka räikeä persoonallisuus ja maine kyseenalaisista eettisistä käytännöistä oli polarisoinut äänestäjiä. Muita Edwardsia esivaaleissa haastaneita ehdokkaita olivat Yhdysvaltain edustajat Bob Livingston, New Orleansin esikaupunkien republikaani, ja Billy Tauzin, demokraatti Lafourche Parishista. Edwardsin haastajana oli myös väistyvä ulkoministeri James H. ”Jim” Brown, lakimies Ferridaysta Concordia Parishista.

Vaikka Edwardsilla oli edessään laaja ehdokasasettelu, Roemerin ehdokkuuteen liittyi koskettava näkökohta. Hänen isänsä Charles E. Roemer II oli ollut Edwardsin ylin avustaja ja kampanjapäällikkö Edwardsin ensimmäisellä kaudella kuvernöörinä. Vuoden 1972 kampanjassa Buddy Roemer oli väittänyt, että Edwards kuuntelisi kuvernöörinä ”ihmisiä ja heitä edustavia virkamiehiä, ennen kuin hän puuttuisi osavaltion ongelmiin”. Vuonna 1981 Roemerin isä oli joutunut vankilaan tuomittuna valtion vakuutussopimusten myynnistä. Vaalien aikana häntä neuvoi Gordon Hensley.

Roemer aloitti kiihkeän kampanjan Edwardsia vastaan ja vaati ”Roemerin vallankumousta”, jossa hän ”jynssäisi budjetin”, uudistaisi koulutusjärjestelmän, uudistaisi kampanjarahoitussääntöjä ja leikkaisi osavaltion byrokratiaa ”muuraamalla koulutusrakennuksen kolme ylintä kerrosta”. Vuoden 1987 kisan ehkä tärkein hetki koettiin ehdokkaiden välisessä foorumissa. Kuten tavallista, keskustelun pääaiheena oli Edwin Edwards. Hänen haastajiltaan kysyttiin peräkkäin, harkitsisivatko he Edwardsin tukemista parlamenttivaaleissa, jos he eivät pääsisi loppukilpailuun. Ehdokkaat suhtautuivat varauksellisesti, erityisesti ulkoministeri Jim Brown. Viimeisenä puhui Roemer: ”Ei, meidän on tapettava lohikäärme. Kannatan ketä tahansa paitsi Edwardsia.” Seuraavana päivänä, kuten poliittinen kommentaattori John Maginnis asian ilmaisi, Brown selitti lausuntoaan, kun Roemer tilasi ”Slay the Dragon” -nappuloita. Lähes jokaisen osavaltion sanomalehden ”hyvän hallituksen ehdokkaaksi” antaman tuen vauhdittamana Roemer ryntäsi viimeiseltä sijalta gallupeissa, ja vaali-iltana hän ohitti Edwardsin ja sijoittui esivaalien ykköseksi saaden 33 prosenttia äänistä verrattuna Edwardsin 28 prosenttiin.

Edwards, joka ymmärsi, että häntä uhkasi varmaa tappiota, ilmoitti vaali-iltana yllättäen luovuttavansa kisan Roemerille. Vetäytymällä Edwards eväsi Roemerilta mahdollisuuden rakentaa hallituskoalitio yleisessä vaalikilpailussa, jolloin häneltä evättiin ratkaiseva enemmistövoitto. Tappion kärsinyt Edwards käytännössä luovutti osavaltion hallinnan Roemerille jo ennen virkaanastujaisia.

Toimikausi kuvernöörinäMuutos

Roemer astui kuvernöörin virkaan 14. maaliskuuta 1988. Huhtikuussa 1988 Roemer nimitti toimeenpanomääräyksellä osavaltion ensimmäiseksi ylitarkastajaksi William Hawthorn Lynchin, pitkäaikaisen tutkivan toimittajan, joka työskenteli tuolloin New Orleans Times-Picayune -lehden Baton Rougen toimistossa. Lynchille annettiin valtuudet tutkia korruptiota, hallinnon tehottomuutta ja osavaltion laitteiden väärinkäyttöä. Hän toimi tässä tehtävässä kuolemaansa saakka vuonna 2004. Roemer nimitti yhden vuoden osavaltion edustajan Dennis Stinen Lake Charlesista, puualan liikemiehen, hallintokomissaariksi, ja Stine hoiti tätä virkaa Roemerin kauden loppuun asti.

Lokakuussa 1989 äänestäjät hylkäsivät joukon Roemerin veroaloitteita, mutta hyväksyivät perustuslakimuutoksen liikenteen parannuksia varten.

Osaavaltion budjetin 1,3 miljardin dollarin alijäämää silmälläpitäen Roemerin ensimmäiseksi työtehtäväksi muodostui alijäämän poistaminen. Roemerin ensimmäinen kabinettipäällikkö Len Sanderson Jr. oli toiminut Alexandria Daily Town Talk -lehden toimittajana, johtanut Roemerin kuvernöörikampanjaa ja oli Roemerin läheinen luottamushenkilö. Hän edusti uudistusmielistä agendaa, joka oli määritellyt Louisianan politiikan uudelleen Roemerin ensimmäisen istuntokauden aikana. Ron Gomezin, Roemerin luonnonvarasihteerin ja Lafayetten entisen lainsäätäjän Ron Gomezin mukaan LSU:n koulutuksen saanut Sanderson ”vaaleine, alle olkapään pituiseksi valuvine hiuksineen astui niin monille varpaille ja joutui niin moniin vastakkain, ettei hän selvinnyt toiselle vuodelle”. Toisen väliaikaisen nimityksen jälkeen Roemer nimitti Shreveportin osavaltion entisen edustajan P.J. Millsin esikuntapäälliköksi, joka Gomezin sanoin ”toisi toimistoon kypsyyttä ja kokemusta”. Toiset lähteet väittävät, että Sanderson oli tehokas kansliapäällikkö, joka jätti virkansa vain kuntoutuakseen traagisesta auto-onnettomuudesta. Suurin osa uudistuslainsäädännöstä hyväksyttiin Roemerin hallinnon ensimmäisten kuukausien aikana Sandersonin ollessa kansliapäällikkönä. Monien mielestä Sandersonin lähtö saattoi olla käännekohta, jolloin hallinnon ”vallankumouksellinen luonne” siirtyi menestyksekkäästä uudistusohjelmasta kohti perinteisempää poliittista agendaa.

Roemer palkkasi myös shreveportilaisen poliittisen konsultin ja mielipidetutkimuksen tekijän Elliott Stonecipherin.

Roemer kutsui koolle lainsäätäjän ylimääräisen istunnon ajamaan kunnianhimoista vero- ja verotusuudistusohjelmaa osavaltiota ja paikallishallintoa varten. Hän lupasi leikata menoja, lakkauttaa ohjelmia ja sulkea valtion laitoksia. Äänestäjät hylkäsivät hänen ehdotuksensa osavaltion laajuisessa perustuslaillisessa kansanäänestyksessä.

Kuvernöörinä Roemer pyrki nostamaan opettajien palkkoja ja tiukensi kampanjarahoitusta koskevia lakeja. Myös osavaltion työntekijät ja eläkeläiset saivat pieniä palkankorotuksia, jotka olivat ensimmäiset monien vuosien aikana, jolloin osavaltion talousarvio oli ollut tiukka. Roemer oli myös ensimmäinen kuvernööri osavaltion lähihistoriassa, joka asetti ympäristönsuojelun etusijalle. Hänen ympäristöministeriön sihteerinsä Paul Templet suututti toistuvasti Louisianan poliittisesti vaikutusvaltaisen öljy- ja kaasuteollisuuden. Edwardsin kannattajien hallitsema lainsäädäntöelin vastusti toistuvasti Roemerin aloitteita. Roemer sai myös maineen siitä, että hänen kanssaan oli vaikea tehdä yhteistyötä, mistä häntä oli usein syytetty myös edustajainhuoneen jäsenenä.

Mindenistä kotoisin oleva osavaltion edustaja Bruce M. Bolin, joka myöhemmin toimi osavaltion käräjäoikeuden tuomarina, tuki Roemerin varhaisia uudistuspyrkimyksiä: ”osavaltio ei voi olla kaikkea kaikille, ja uusi talousarvio heijastaa sitä.” Bolin ennusti myös oikein, että Roemer aikanaan pyrkisi presidentiksi, mutta Roemer ei pyrkinyt Valkoiseen taloon vielä 24 vuoteen. Hänen yrityksensä epäonnistuivat. Presidenttiehdokkuutta varten Bolin sanoi, että Roemer ”ei tarvitse poliittista taakkaa” ja että Louisianaa ”on pidettävä edistyksellisenä osavaltiona”, jotta hän voisi saavuttaa tavoitteensa. Edward J. Steimel, Louisianan elinkeinoelämän edunvalvontajärjestön Louisiana Association of Business and Industryn toiminnanjohtaja, kehui myös Roemerin varhaisia uudistuspyrkimyksiä. Steimelin mukaan liike-elämä saavutti puolet tavoitteistaan vuoden 1988 lainsäädäntöistunnossa. Hän lisäsi, että toinen saman tuloksen saavuttanut istuntokausi voisi tehdä osavaltiosta kilpailukykyisen naapureidensa kanssa vuoden sisällä.

Louisianan valituslautakunta suositteli vuonna 1989 armahdusta poliittiselle vangille ja Louisianan julkisten koulujen rotuintegraation aikana äärimmäisen rasismin uhriksi joutuneelle Gary Tylerille. Vaikka kuvernööri Roemerin oma isä Charles E. Roemer II oli ollut vahva afroamerikkalaisten kansalaisoikeuksien puolestapuhuja omalla poliittisella urallaan Louisianassa, kuvernööri Roemer kieltäytyi harkitsemasta Tylerin armahtamista rasistisesti latautuneessa ympäristössä, jossa David Duke oli kasvattamassa suosiotaan ja nousemassa merkittävään poliittiseen asemaan. Gary Tyler oli ollut vankilassa 14 vuotta vuodesta 1989 lähtien, ja kuvernööri Roemerin päätöksen johdosta kieltäytyä harkitsemasta vetoomusta afroamerikkalainen istui vielä 27 vuotta Louisianan osavaltion vankilassa Angolassa ennen kuin hänet lopulta vapautettiin vuonna 2016.

Vuonna 1990 Roemer käytti veto-oikeuttaan lakiehdotukseen, jonka oli laatinut demokraattinen senaattori Mike Cross ja jota kannattivat vaikutusvaltainen republikaanisenaattori Fritz H. Windhorst Gretna’sta ja osavaltion senaatin puhemies Allen Bares Lafayette’sta. Roemer oli tukenut Baresia senaatin puhemieheksi Shreveportissa asuvan Sydney B. Nelsonin sijasta, joka oli politisoinut kulissien takana kuukausien ajan paikan puolesta. Kahden vuoden kuluttua senaattorit poistivat Baresin tehtävästä ja palauttivat edellisen presidentin Sammy Nunezin Chalmettesta St. Bernard Parishista, sitä pidettiin silmiinpistävänä moitteena Roemerille.

Crossin lakiehdotuksella pyrittiin kieltämään abortti raiskaus- ja insestitapauksissa, ja sen toimeenpanijoille määrättiin jopa 100 000 dollarin sakot ja kymmenen vuoden vankeusrangaistukset, Roemer julisti lainsäädännön yhteensopimattomaksi Yhdysvaltain korkeimman oikeuden päätöksen Roe v. Wade kanssa. Hänen veto-oikeutensa vieraannutti suuren osan Roemerin sosiaalisesti konservatiivisesta äänestäjäkunnasta. Sittemmin lainsäätäjä kumosi Roemerin veto-oikeuden vielä suuremmalla marginaalilla kuin alkuperäisen lakiehdotuksen. Baton Rougen osavaltion edustaja Woody Jenkins, yksi lainsäätäjän johtavista abortin vastustajista, sanoi, että raiskausta ja insestiä koskeva kielto on tarpeen, jotta estettäisiin naisia tekemästä vääriä valituksia tällaisissa asioissa. Osavaltion senaattori Sydney Nelson sanoi vastustavansa aborttikieltoa ei-toivottuihin lapsiin ja viallisiin synnytyksiin liittyvien ongelmien vuoksi. Siitä huolimatta vuonna 1991 New Orleansissa asuva Yhdysvaltain piirituomari Adrian G. Duplantier, entinen osavaltion senaattori, päätti, että toimenpide oli ristiriidassa Roe v. Wade -tapauksen ja vuonna 1991 annetun vastaavan tuomion Planned Parenthood of Pennsylvania v. Casey kanssa.

Roemer joutui arvostelun kohteeksi siitä, että hän oli palkannut ystävänsä opettamaan positiivista ajattelua henkilökunnalleen. Henkilökunnan jäseniä pyydettiin pitämään kuminauhoja ranteissaan ja heitä kehotettiin napsauttamaan nauhaa aina, kun heillä oli negatiivisia ajatuksia. Aikaisemmin, vuonna 1989, Roemer oli eronnut toisesta vaimostaan, entisestä Patti Crockerista, ja avioero tuli lopullisesti voimaan vuonna 1990, seitsemäntoista avioliittovuoden jälkeen. Toinen rouva Roemer on nykyään Patti Crocker Marchiafava Elkinistä, Pohjois-Carolinasta; pariskunnalla on yksi lapsi, Dakota Frost Roemer, liikemies Baton Rougessa, joka meni vuonna 2012 naimisiin entisen Heather Rae Gatten kanssa, joka on Nacis ja Patty Gatten tytär Iotasta, Louisianasta.

Roemer johti osavaltion loton laillistamista ja kiisteltyjä jokilaivojen uhkapelejä, aloitteita, joita jotkut uudistajat vastustivat. Vuonna 1991 lainsäätäjä laillisti hänen tuellaan viisitoista kelluvaa kasinoa eri puolilla Louisianaa sekä videopokerin baareissa ja rekkapysäkeillä eri puolilla osavaltiota. Hän jätti virkansa ennen kuin jokilaivakasinot tai videopokeri otettiin käyttöön).

Vuoden 1991 puoluevaihdos Muokkaa

Maaliskuussa 1991 Roemer siirtyi republikaaniseen puolueeseen vain kuukausia ennen osavaltion vaaleja, ilmeisesti Bushin Valkoisen talon esikuntapäällikön John H. Sununun kehotuksesta. Roemer oli uutena demokraattisena kuvernöörinä ilmestynyt vuoden 1988 republikaanien kongressiin New Orleansissa tervehtimään valtuutettuja. Kokous pidettiin New Orleansissa Louisianan republikaanien kansallisen komitean pitkäaikaisen jäsenen Virginia Martinezin kehotuksesta, joka oli työskennellyt Livingstonille edellisessä kampanjassa. Hän oli myös vuoden 1988 isäntäkomitean puheenjohtaja.

Roemerin myöhäinen puoluevaihto tyrmistytti yhtä monia republikaanipoliitikkoja ja -aktivisteja kuin demokraatteja. Yksi raivostunut republikaani oli osavaltion puolueen puheenjohtaja Billy Nungesser New Orleansista. Koska Roemer ei saanut Louisianan republikaanien kannatuskokousta peruttua, hän jätti tapahtuman väliin. Kokouksessa kannatettiin odotetusti Yhdysvaltain edustaja Clyde C. Hollowayta, osavaltion abortinvastaisten voimien suosikkiehdokasta, jonka kanssa Roemerilla oli tuolloin erimielisyyksiä.

Vuoden 1991 kuvernöörinvaalit Muokkaa

Vuoden 1991 kuvernöörikilpailuun osallistuivat Roemer, Edwin Edwards, David Duke ja Forest Hillin kahdeksannen piirin kongressiedustaja Clyde Holloway, jotka kaikki olivat ehdolla Louisianan avoimessa esivaalissa. Roemer oli haavoittunut virheistään kuvernöörinä, kun taas Edwardsilla ja Dukella oli kummallakin intohimoinen kannattajien ydinjoukko. Roemer sijoittui esivaaleissa kolmanneksi. Yksi Roemerin tappioon vuoden 1991 esivaaleissa vaikuttaneista tekijöistä oli Marine Shalen omistajan Jack Kentin viime hetken mainoskampanja. Roemerin hallinto oli ottanut Marine Shalen kohteekseen saastuttajana. Kent käytti kampanjan viimeisinä päivinä 500 000 dollaria omista rahoistaan ostaakseen Roemerin vastaisia mainoksia.

Roemerin tappio johti valtakunnallisesti seurattuihin toisiin vaaleihin Duken ja Edwardsin välillä. David Duken vaihtoehdon edessä monet louisialaiset, jotka muuten suhtautuivat kriittisesti Edwardsiin, kannattivat nyt Edwardsia. Tähän joukkoon kuului myös Buddy Roemer, joka oli asettunut ehdolle ”Kuka tahansa paitsi Edwards” -ohjelmalla. Hän päätyi tukemaan Edwardsia ennemmin kuin Dukea, joka oli republikaanien oletettu ehdokas.

Kun Roemer jätti kuvernöörin viran, hän ennusti, että hänen ”huomaamattomat” saavutuksensa tulisivat näkyviin neljännellä Edwardsin kaudella. Roemerin mukaan avaintekijä hänen häviämiseensä toiselle kaudelle oli hänen vieraantumisensa erityisintresseistä.

Vuoden 2019 vaaleissa Roemer on viimeinen kuvernööri Pohjois-Louisianasta.