Cahn, Sammy
(s. 18. kesäkuuta 1913 New Yorkissa; k. 15. tammikuuta 1993 Los Angelesissa, Kaliforniassa), sanoittaja, jonka pääasiassa elokuvissa käyttämiin lauluihin kuului lukuisia suosittuja hittejä.
Cahn syntyi Samuel Coheniksi, Puolasta Yhdysvaltoihin muuttaneiden Abraham Cohenin ja Elka Rissin ainoaksi pojaksi ja toiseksi viidestä lapsesta. Hänen isänsä oli ravintoloitsija. Hänen äitinsä, kotiäiti, suostutteli hänet lapsuudessaan ottamaan viulutunteja. Hän kävi Seward Park High Schoolia Manhattanin Lower East Sidella, mutta jätti koulun kesken ennen valmistumistaan. Teini-ikäisenä hän liittyi Frankie Miggs and His Pals of Harmony -yhtyeeseen, jossa soitti myös pianisti Saul Kaplan. Sammy Cahn ja Saul Chaplin -nimellä he muodostivat kirjoittajakumppanuuden, jossa he aluksi kirjoittivat erikoismateriaalia vaudeville-esityksille. Vuonna 1935 he saivat ensimmäisen hitin kappaleella ”Rhythm Is Our Business”, jonka levytti Jimmie Lunceford and His Orchestra; Lunceford mainittiin kirjoittajana. Tommy Dorsey’s Clambake Seven levytti heidän jatko-osansa ”(If I Had) Rhythm in My Nursery Rhymes” (yhteislaulajana Lunceford ja Don Raye), ja se pääsi hittiparaatiin (viikoittaisen Your Hit Parade -radioshow’n suosittujen laulujen ranking) tammikuussa 1936. Heillä oli vielä kaksi muuta kappaletta hittiparaatissa ennen vuoden loppua: ”Until the Real Thing Comes Along” (versio L. E. Freemanin ja Mann Holinerin kappaleesta ”Till the Real Thing Comes Along”), jonka levytti Andy Kirk and His Twelve Clouds of Joy, ja ”If It’s the Last Thing I Do”, jonka levytti Tommy Dorsey and His Orchestra.
Cahnin varhaisen uran suurin hitti oli ”Bei Mir Bist du Schön”, johon hän ja Chaplin toimittivat englanninkielisen sanoituksen alkuperäiseen Sholom Secundan ja Jacob Jacobsin kirjoittamaan jiddishinkieliseen lauluun. Andrews Sisters saavutti ensimmäisen menestyksensä kappaleella, joka oli hittilistan kärjessä tammikuussa 1938. Lauluntekijät olivat alkaneet työskennellä Vitaphone-studioille kirjoittaen kappaleita lyhytelokuviin; näistä ponnisteluista Red Norvon ja hänen orkesterinsa levyttämä ”Please Be Kind”, jonka lauloi Mildred Bailey, nousi toiseksi listaykköseksi toukokuussa. He palasivat hittiparaatiin yksitoista kuukautta myöhemmin kappaleella ”I Want My Share of Love”, jonka levytti Larry Clinton and His Orchestra.
30-luvun lopulla Warner Brothers, Vitaphonen emoyhtiö, siirsi Cahnin ja Chaplinin Hollywoodiin. Siellä he toimittivat lauluja elokuvaan Ladies Must Live (1940), mukaan lukien Tommy Dorseyn levyttämän pienen hitin ”I Could Make You Care”, jossa lauloi Frank Sinatra, mikä aloitti Cahnin ja Sinatran välisen yhteyden. Pitkän uransa aikana Sinatra levytti enemmän Cahnin kuin minkään muun lauluntekijän kappaleita.
Cahn ja Chaplin siirtyivät Warner Brothersilta Republic Studiosille ja sitten Columbia Picturesille saamatta enää yhtään hittiä, ja he lopettivat yhteistyönsä vuonna 1942. Pian sen jälkeen Cahn teki ensimmäisen sävellyksensä säveltäjä Jule Stynen kanssa takaisin Republicilla, elokuvaan Youth on Parade (1942). Heidän sävellystensä joukossa oli ”I’ve Heard That Song Before”, jonka Harry James and His Orchestra levytti miljoonamyyntilevyksi, josta tuli vuoden 1943 suurin hitti ja joka oli Cahnin ensimmäinen Oscar-ehdokkuus. (Hän sai lopulta yhteensä kaksikymmentäkuusi ehdokkuutta, mikä on eniten ehdokkuuksia kaikille lauluntekijöille). Sen myötä hän ja Styne tekivät kumppanuudestaan pysyvän. Vuonna 1944 he saivat suuria hittejä kappaleilla ”Vict’ry Polka”, jonka Bing Crosby ja Andrews Sisters levyttivät, ja ”I’ll Walk Alone”, jonka Dinah Shore levytti.
Cahnin ja Stynen ensimmäinen yritys Broadway-musikaaliin, Glad to See You, suljettiin pois kaupungista vuonna 1944, mutta sen partituurissa esiintyvästä kappaleesta ”Guess I’ll Hang My Tears Out to Dry” (Luulenpa, että ripustan kyyneleeni kuivumaan) muodostui sittemmin standardi. Uudistaessaan yhteytensä Sinatraan, josta oli tullut menestyvä yksinlaulaja, Cahn kirjoitti Stynen kanssa laulajalle kappaleen ”Saturday Night (Is the Loneliest Night of the Week)”, josta tämä sai hitin vuonna 1945. Sinatra sai hitin myös kappaleella ”I Should Care”, jonka Cahn kirjoitti Axel Stordahlin ja Paul Westonin kanssa elokuvaan Thrill of a Romance (1945), ja vaati, että Cahn ja Styne palkattaisiin kirjoittamaan kappaleita hänen elokuvaansa Anchors Aweigh (1945), muun muassa ”I Fall in Love Too Easily”. Lauluntekijöiden menestyksekkäin kappale vuonna 1945 oli ”It’s Been a Long, Long Time”, jonka sanoitus oli ajoitettu täydellisesti vetoamaan palaaviin sotilassotilaisiin ja heidän läheisiinsä; kolme eri levytystä kappaleesta nousi kukin ykköseksi vuoden loppupuolella. Samaan aikaan Cahn meni naimisiin näyttelijä Gloria Delsonin kanssa 5. syyskuuta 1945. He saivat kaksi lasta ja erosivat huhtikuussa 1964.
Cahn ja Styne saivat kaksi listaykköshittiä vuonna 1946, Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!”, jonka Vaughn Monroe levytti tammikuussa, ja ”Five Minutes More”, jonka Sinatra levytti syyskuussa. Vuonna 1947 he vihdoin onnistuivat Broadwaylla kirjoittamalla laulut High Button Shoes -musikaaliin, joka avattiin 9. lokakuuta ja jota esitettiin 727 esitystä, mikä oli kauden 1947-1948 pitkäikäisin musikaali. Palattuaan Hollywoodiin he siirtyivät Warner Brothersille töihin ja kirjoittivat lauluja Doris Dayn elokuvadebyyttiin Romance on the High Seas (1948), muun muassa hitin ”It’s Magic”. Styne halusi kuitenkin jatkaa kirjoittamista teatterille, kun taas Cahn halusi mieluummin elokuviin, ja kirjoitettuaan lauluja toiseen Doris Dayn elokuvaan It’s a Great Feeling vuonna 1949 he erosivat ystävällisesti.
Kuusi seuraavaa vuotta Cahnilla ei ollut pysyvää laulunkirjoituskumppania. Säveltäjä, jonka kanssa hän työskenteli tänä aikana useimmin, oli Nicholas Brodszky, jonka kanssa hän kirjoitti Mario Lanzalle kappaleen ”Be My Love” laulettavaksi elokuvaan The Toast Of New Orleans (1950); se nousi listaykköseksi, myi miljoona kappaletta ja sai Oscar-ehdokkuuden. Cahnin ja Brodszkyn nimikappale Lanzan elokuvaan Because You’re Mine (1952) oli toinen suuri hitti ja Oscar-ehdokas. 1950-luvun alussa alkuperäisten elokuvamusikaalien määrä väheni, mutta Cahn kirjoitti edelleen ahkerasti otsikkokappaleita muihin kuin musikaalielokuviin; vuonna 1954 hän kirjoitti jälleen yhdessä Jule Stynen kanssa kappaleen Three Coins in the Fountain (Kolme kolikkoa suihkulähteessä), joka nousi listaykköseksi, myi miljoonia kappaleita ja toi Cahnille lopulta parhaan laulun Oscar-palkinnon, joka oli hänen kymmenes ehdokkuutensa. Samana vuonna hänet yllätti ”Teach Me Tonight”, jonka hän oli kirjoittanut vuosia aiemmin Gene de Paulin kanssa.
Vuonna 1955 Cahn muodosti kolmannen pitkäaikaisen lauluntekijäkumppanuutensa James Van Heusenin kanssa Sinatran aloitteesta. Heidän ensimmäinen yhteinen työnsä oli Thornton Wilderin näytelmän Our Town televisiotuotanto. Sitä varten he kirjoittivat kappaleen ”Love and Marriage”, joka oli Sinatran hitti ja voitti Emmy-palkinnon. Muutamassa kuukaudessa Sinatra palasi listoille toisella Cahn-Van Heusenin kappaleella, ”(Love Is) the Tender Trap” elokuvasta The Tender Trap (1955). Vaikka lauluntekijät työskentelivät yhdessä seuraavat neljätoista vuotta, Cahnille se ei ollut yksinomainen kumppanuus. Hän työskenteli laajasti muiden säveltäjien kanssa elokuvaprojekteissa ja itsenäisissä kappaleissa. Hänen seuraava top ten -hittinsä, joulukuussa 1956, tuli Sinatran levyttämästä kappaleesta ”Hey! Jealous Lover”, jonka hän kirjoitti Kay Twomeyn ja Bee Walkerin kanssa. Seuraavana vuonna hän kirjoitti yhdessä Van Heusenin kanssa kappaleen ”All the Way”, jonka Sinatra lauloi elokuvassa The Joiner Is Wild (1957) ja levytti top ten -hitiksi; se toi sanoittajalle toisen Oscar-palkintonsa.
1950-luvun loppupuolella Cahn työskenteli yhä useammin Van Heusenin kanssa ja harvemmin muiden kanssa. Kun pop-sinkkumarkkinat kääntyivät rock and rollin suuntaan, kun taas pop-laulajat pysyivät hallitsevina LP-muodossa, Cahn ja Van Heusen osallistuivat nimikkokappaleilla Sinatran klassikkoalbumeihin, kuten Come Fly with Me, Only the Lonely, Come Dance with Me! ja No One Cares, jotka julkaistiin vuosina 1958 ja 1959. He myös kirjoittivat Sinatran laulettavaksi elokuvaan A Hole in the Head (1959) kevytmielisen kappaleen ”High Hopes”, joka toi Sinatralle toisen Oscar-palkinnon ja Grammy-ehdokkuuden vuoden kappaleesta. ”The Second Time Around”, heidän vuoden 1960 menestyksekkäin kappaleensa, kirjoitettiin Bing Crosbyn elokuvaan High Time, vaikka Sinatra saavutti sillä listan kärkisijan; Oscar- ja Grammy-ehdokkuudet seurasivat.
Jopa nimikkokappaleiden toimeksiannot elokuviin alkoivat kuivua kokoon 1960-luvun alkupuolella, vaikkakin Cahn ja Van Heusen sävelsivät kappaleen ”Pocketful Of Miracles” samannimiseen elokuvaan vuonna 1961. Vuonna 1963 heidän ”Call Me Irresponsible” -kappalettaan käytettiin elokuvassa Papa’s Delicate Condition, ja se toi Cahnille neljännen Oscar-palkintonsa sekä toisen Grammy-ehdokkuuden vuoden kappaleesta. Lauluntekijöiden työ vuonna 1964 elokuvamusikaalissa Robin and the Seven Hoods, jonka pääosissa esiintyivät Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr. ja Bing Crosby, sisälsi muun muassa ”My Kind Of Town” -kappaleen, joka oli Oscar-ehdokas ja josta tuli Sinatran tunnuslaulu. Seuraavana vuonna he kirjoittivat nimikkokappaleen ylistetylle Sinatra-albumille September of My Years, joka oli jälleen yksi Grammy-ehdokas.
1960-luvun puoliväliin mennessä heidän sävellystyylilleen ei ollut enää juurikaan kysyntää Hollywoodissa, ja Cahn ja Van Heusen kirjoittivat laulut Broadway-musikaaliin, Skyscraperiin, joka sai ensi-iltansa marraskuussa 1965 ja jota esitettiin 248 esitystä. Toinen esitys, Walking Happy, avattiin vuotta myöhemmin, ja se kesti 161 esitystä. Tämän jälkeen Cahnin työ oli vain satunnaista, vaikkakin se sisälsi nimikkokappaleet Julie Andrewsin elokuviin Thoroughly Modern Millie (1967) ja Star! (1968) Van Heusenin kanssa sekä epäonnistunut vuoden 1970 näyttämömusikaali Look to the Lilies Stynen kanssa. Hän avioitui 2. elokuuta 1970 muotikonsultti Virginia ”Tita” Basile Curtisin kanssa. Heillä ei ollut lapsia.
Cahn väitti aina olevansa showbisneksen parhaiten palkattu esiintyjä, sillä hän arveli, että hänen lauluesittelynsä teostensa potentiaalisille laulajille päätyivät tuottamaan hänelle valtavia summia, kun kappaleet otettiin käyttöön ja käytettiin. Vuonna 1974 hän siirtyi esiintymään julkisesti ja lavasti omaelämäkerrallisen Broadway-evyen Words and Music, jossa hän lauloi laulujaan ja kertoi tarinoita elämästään. (Samana vuonna hän julkaisi omaelämäkertansa I Should Care.) Esitys kesti Broadwaylla 127 esitystä, minkä jälkeen Cahn kiersi sillä ympäri Yhdysvaltoja ja Englantia. Hän jatkoi satunnaisten laulujen sijoittamista elokuviin vuoteen 1987 asti. Vuonna 1993 hän kuoli sydämen vajaatoimintaan Los Angelesissa, jonne hänet on haudattu Westwood Memorial Parkiin.
Sammy Cahn tunnettiin nopeudestaan ja ammattitaidostaan. Monien hänen kirjoittamiensa, hyvin muistettujen kappaleiden lisäksi hän jatkoi koko uransa ajan erikoismateriaalin ja parodiasanoitusten tekemistä veloituksetta suosikkiesiintyjilleen. Hänen taitonsa sanoittajana ja maanläheinen käytöksensä sekä pitkä ura Hollywoodissa aiheuttivat sen, että häntä aliarvioitiin sekä teostensa laadun että niiden emotionaalisen sisällön vuoksi. Hän itse vähätteli kykyjään. Tosiasiassa hän oli täydellinen käsityöläinen, jonka sanoitukset pärjäävät hyvin häntä noin vuosikymmenen verran edeltäneiden klassisten lauluntekijöiden sanoituksille Broadwaylla, ja kaikesta huolimatta hänen sanansa paljastivat hänet häpeilemättömäksi romantikoksi, joka nautti rakkauden ihmeiden kuvaamisesta yksityiskohtaisesti säkeistössä.
Cahnin omaelämäkerta I Should Care (1974) on paras lähde elämäkerrallisille tiedoille. Hyödyllinen on myös äänite An Evening with Sammy Cahn (1978), varhainen versio hänen Broadway-esityksestään Words and Music, joka esitettiin osana ”Lyrics and Lyricists” -sarjaa New Yorkin Ninety-second Street YMHA:ssa. Elämäkertaa ei ole. Max Wilk, They’re Playing Our Song (1973), sisältää luvun, jossa on haastattelu, ja David Ewen, American Songwriters (1987), sisältää hyvän merkinnän. Didier C. Deutschin kommentit Columbia House Music Collectionin albumiin The Great American Songwriters: Sammy Cahn (1992), sisältää toisen hyvän, lyhyen elämäkerrallisen kirjoituksen. New York Timesissa (16.1.1993) on muistokirjoitus.
William J. Ruhlmann