Texts by and about Natives: Tekstit
7. Henry A. Smith, Chief Seattle’s 1854 Speech
H. A. Smith, ”Scraps From a Diary-Chief Seattle-A Gentleman by Instinct-His Native Eloquence”,
The Seattle Sunday Star (29.10.1887): 10.
Old Chief Seattle oli suurin koskaan näkemäni intiaani ja ylivoimaisesti jaloimman näköinen. Hän oli mokkasiinit jalassaan kaksimetrinen, leveäharteinen, syvärintainen ja hienojakoinen. Hänen silmänsä olivat suuret, älykkäät, ilmeikkäät ja ystävälliset, kun hän oli levossa, ja ne heijastivat uskollisesti niiden läpi katsovan suuren sielun vaihtelevia mielialoja. Hän oli tavallisesti juhlallinen, hiljainen ja arvokas, mutta suurissa tilaisuuksissa hän liikkui kootun väkijoukon keskellä kuin titaani lilliputtien keskellä, ja hänen kevyin sanansa oli laki.
Kun hän nousi puhumaan neuvostossa tai antamaan neuvoja, kaikki katseet kääntyivät häneen, ja hänen huuliltaan vyöryivät syvänsävyiset, äänekkäät ja kaunopuheiset lauseet kuin ehtymättömistä lähteistä virtaavien katarakkien lakkaamattomat jyrinät, ja hänen suurenmoinen laakerinsa oli yhtä jalo kuin mantereen joukkoja komentavan sivistyneimmän sotapäällikön. Hänen kaunopuheisuutensa, arvokkuutensa tai armonsa ei ollut hankittua. Ne olivat hänen miehisyydelleen yhtä luontaisia kuin lehdet ja kukat kukkivalle mantelille.
Hänen vaikutusvaltansa oli ihmeellinen. Hän olisi voinut olla keisari, mutta kaikki hänen vaistonsa olivat demokraattisia, ja hän hallitsi uskollisia alamaisiaan ystävällisesti ja isällisesti.
Valkoihoisten huomattava huomio imarteli häntä aina, eikä koskaan niin paljon kuin istuessaan heidän pöydässään, ja tällaisissa tilaisuuksissa hän osoitti enemmän kuin missään muualla herrasmiehen aitoja vaistoja.
Kun kuvernööri Stevens saapui ensimmäistä kertaa Seattleen ja kertoi alkuasukkaille, että hänet oli nimitetty Washingtonin territorion intiaaniasioiden komissaariksi, he tarjosivat hänelle mielenosoittavan vastaanoton tohtori Maynardin toimiston edessä, lähellä Main Streetin rantakatua. Lahti kuhisi kanootteja, ja rantaa reunusti elävä massa huojuvia, kiemurtelevia, hämäräperäisiä ihmisiä, kunnes vanhan päällikön Seattlen trumpettiääni vyöryi valtavan väkijoukon ylle kuin bassorummun hätkähdyttävä herätyskello, jolloin hiljaisuus muuttui yhtä hetkessä täydelliseksi ja täydelliseksi kuin kirkkaalta taivaalta kantautuvaa ukkosen jysähdystä seuraava ääni.
Tohtori Maynard esitteli sitten kuvernöörin alkuasukkaiden joukolle, ja hän aloitti heti keskustelevalla, yksinkertaisella ja suorasukaisella tyylillä selostuksen tehtävästään alkuasukkaiden parissa, mikä on liian hyvin ymmärrettävää, jotta sitä tarvitsisi kerrata.
Kun päällikkö Seattle istuutui alas, hän nousi seisomaan kaikella senaattorin arvokkuudella, joka kantaa suuren kansakunnan vastuuta harteillaan. Asettaen toisen kätensä kuvernöörin pään päälle ja osoittaen hitaasti taivaaseen toisen käden etusormella, hän aloitti ikimuistoisen puheensa juhlallisin ja vaikuttavin sävyin:
Tuo taivas, joka on itkenyt isiemme myötätunnon kyyneleitä vuosisatojen ajan ja joka meille näyttää muuttumattomalta ja ikuiselta, voi muuttua. Tänään se on kaunis. Huomenna se voi olla pilvien peitossa. Sanani ovat kuin tähdet, jotka eivät koskaan laske. Mitä Seattle sanoo, suuri päällikkö Washington, (Intiaanit luulivat alkuaikoina, että Washington oli yhä elossa). He tiesivät nimen olevan presidentin nimi, ja kun he kuulivat Washingtonin presidentistä, he sekoittivat kaupungin nimen hallitsevan päällikön nimeen. He luulivat myös, että kuningas Yrjö oli yhä Englannin monarkki, koska Hudson Bayn kauppiaat kutsuivat itseään ”kuningas Yrjön miehiksi”. Tätä viatonta harhautusta yhtiö oli tarpeeksi ovela selittämään, sillä intiaanit kunnioittivat heitä enemmän kuin olisivat kunnioittaneet, jos olisivat tienneet, että Englantia hallitsi nainen. Jotkut meistä ovat oppineet paremmin.) voivat luottaa yhtä varmasti kuin vaaleakasvoiset veljemme voivat luottaa vuodenaikojen paluuseen.
Valkoisen päällikön poika sanoo, että hänen isänsä lähettää meille ystävyyden ja hyväntahtoisuuden terveisiä. Tämä on ystävällistä, sillä tiedämme, että hän ei juurikaan tarvitse ystävyyttämme vastineeksi, koska hänen kansaansa on paljon. He ovat kuin ruoho, joka peittää laajoja preerioita, kun taas minun kansaani on vähän, ja he muistuttavat myrskyn pyyhkäisemän tasangon hajallaan olevia puita.
Suuri ja, oletan, että myös hyvä, valkoinen päällikkö lähettää meille viestin, että hän haluaa ostaa maamme, mutta on valmis antamaan meille tarpeeksi, jotta voimme elää mukavasti. Tämä vaikuttaa tosiaan anteliaalta, sillä punaisella miehellä ei ole enää oikeuksia, joita hänen tarvitsisi kunnioittaa, ja tarjous voi olla myös viisas, sillä me emme enää tarvitse suurta maata.
Tuli aika, jolloin kansamme peitti koko maan, niin kuin tuulen riepotteleman meren aallot peittävät simpukoilla päällystetyn pohjan. Mutta tuo aika on jo kauan sitten mennyt ohi heimojen suuruuden ollessa nyt melkein unohdettu. En sure ennenaikaista rappiotamme enkä moiti kalpeakasvoisia veljiäni sen nopeuttamisesta, sillä mekin saatoimme olla jossain määrin syyllisiä.
Kun nuoret miehemme suuttuvat jostain todellisesta tai kuvitellusta vääryydestä ja turmelevat kasvonsa mustalla maalilla, myös heidän sydämensä turmeltuu ja muuttuu mustaksi, ja silloin heidän julmuutensa on armotonta eikä tunne mitään rajoja, eivätkä vanhat miehemme kykene hillitsemään heitä.
Mutta toivokaamme, että vihamielisyydet punamiehen ja hänen vaaleakasvoisten veljiensä välillä eivät koskaan palaa. Meillä olisi kaikkea menetettävää eikä mitään voitettavaa.
Tottahan se on, että nuorille urhoillemme kosto on voitto, jopa oman hengen hinnalla, mutta vanhat miehet, jotka jäävät sodan aikana kotiin, ja vanhat naiset, joilla on poikia menetettävänä, tietävät paremmin.
Meidän suuri isämme Washingtonissa, sillä oletan, että hän on nyt meidänkin isämme ja teidän isänne, koska Yrjö on siirtänyt rajojaan pohjoiseen; meidän suuri ja hyvä isämme, sanon minä, lähettää meille viestin poikansa kautta, joka epäilemättä on suuri päällikkö kansansa keskuudessa, että jos me teemme niin kuin hän toivoo, hän suojelee meitä. Hänen urheat sotajoukkonsa ovat meille räikeä voimamuuri, ja hänen suuret sotalaivansa täyttävät satamamme niin, etteivät muinaiset vihollisemme kaukana pohjoisessa, simsiläiset ja hydalaiset, enää pelota naisia ja vanhoja miehiämme. Silloin hänestä tulee isämme ja meistä hänen lapsiaan.
Mutta voiko se koskaan tapahtua? Sinun Jumalasi rakastaa sinun kansaasi ja vihaa minun kansaani; hän taittaa vahvat käsivartensa rakastavasti valkoisen miehen ympärille ja johdattaa häntä niin kuin isä johdattaa pientä poikaansa, mutta hän on hylännyt punaiset lapsensa; hän saa sinun kansasi vahvistumaan päivä päivältä, ja pian he täyttävät maan, kun taas minun kansani haihtuu kuin nopeasti väistyvä vuorovesi, joka ei enää koskaan virtaa. Valkoisen miehen Jumala ei voi rakastaa punaisia lapsiaan, muuten hän suojelisi heitä. He näyttävät olevan orpoja, eivätkä voi hakea apua mistään. Miten meistä sitten voi tulla veljiä? Miten teidän isästänne voi tulla meidän isämme ja tuoda meille vaurautta ja herättää meissä unelmia palaavasta suuruudesta?
Jumalanne vaikuttaa meistä puolueelliselta. Hän tuli valkoisen miehen luo. Me emme koskaan nähneet Häntä; emme koskaan edes kuulleet Hänen ääntään; Hän antoi valkoiselle miehelle lakeja, mutta ei sanonut mitään punaisille lapsilleen, joiden kuhisevat miljoonat täyttävät tämän valtavan mantereen kuin tähdet täyttävät taivaanrannan. Ei, me olemme kaksi erillistä rotua, ja meidän on aina pysyttävä sellaisina. Välillämme on vain vähän yhteistä. Esi-isiemme tuhkat ovat pyhiä ja heidän viimeinen leposijansa on pyhitetty maa, kun taas te vaellatte pois isienne haudoilta näennäisesti katumatta. Uskontonne on kirjoitettu kivitauluihin vihaisen Jumalan rautaisella sormella, jotta ette unohtaisi sitä. Punainen ihminen ei koskaan pystynyt muistamaan eikä ymmärtämään sitä.
Meidän uskontomme on esi-isiemme perinteitä, suuren Hengen heille antamia vanhojen miesten unia ja sachemiemme näkyjä, ja se on kirjoitettu kansamme sydämiin.
Kuolleet lakkaavat rakastamasta teitä ja synnyinkotejaan heti, kun he astuvat haudan porttien ohi. He vaeltavat kauas tähtien tuolle puolen, heidät unohdetaan pian eivätkä he koskaan palaa. Meidän kuolleemme eivät koskaan unohda sitä kaunista maailmaa, joka antoi heille olemassaolon. He rakastavat yhä sen mutkittelevia jokia, suuria vuoria ja syrjäisiä laaksoja, ja he kaipaavat aina hellästi yksinäisiä eläviä ja palaavat usein käymään ja lohduttamaan heitä.
Päivä ja yö eivät voi asua yhdessä. Punainen mies on aina paennut valkoisen miehen lähestymistä, kuten vuorten rinteillä vaihtuvat sumut pakenevat paahtavaa aamuaurinkoa.
Kuitenkin ehdotuksesi vaikuttaa oikeutetulta, ja luulen, että kansani hyväksyy sen ja vetäytyy tarjoamaasi reservaattiin, ja me asumme erillään ja rauhassa, sillä suuren valkoisen päällikön sanat tuntuvat olevan luonnon ääni, joka puhuu kansalleni sakeasta pimeydestä, joka on nopeasti kerääntymässä heidän ympärilleen tiheänä sumuna, joka leijuu sisäänpäin keskiyön mereltä.
Ei sillä ole juuri väliä, missä kuljemme päiviemme loppuajan.
Ei niitä ole monta. Intiaanien yö lupaa olla pimeä. Yksikään kirkas tähti ei leiju horisontissa. Surumieliset tuulet vaikertavat kaukaisuudessa. Joku rotumme synkkä Nemesis on punaisen miehen jäljillä, ja minne ikinä hän meneekin, hän silti kuulee kaatuneen tuhoojan varmat lähestyvät askeleet ja valmistautuu kohtaamaan kohtalonsa, kuten haavoittunut peura, joka kuulee metsästäjän lähestyvät askeleet. Vielä muutama kuu, vielä muutama talvi, eikä yksikään niistä mahtavista joukoista, jotka aikoinaan täyttivät tämän laajan maan tai jotka nyt vaeltavat hajanaisina joukkoina näillä valtavilla yksinäisyyksillä, ole enää itkemässä aikoinaan yhtä mahtavan ja toivoa herättävän kansan hautoja kuin teidän kansanne.
Mutta miksi meidän pitäisi murehtia? Miksi minun pitäisi murehtia kansani kohtaloa? Heimot koostuvat yksilöistä, eivätkä ole yhtään parempia kuin he. Ihmisiä tulee ja menee kuin meren aallot. Kyynel, tamanamus, suruvirsi, ja he ovat poissa kaipaavista silmistämme ikuisiksi ajoiksi. Jopa valkoinen mies, jonka Jumala käveli ja puhui hänen kanssaan kuin ystävä ystävälle, ei ole vapautettu yhteisestä kohtalosta. Saatamme sittenkin olla veljiä. Se nähdään.
Harkitsemme ehdotustanne, ja kun olemme päättäneet, kerromme teille. Mutta jos hyväksymme sen, asetan tässä ja nyt tämän ensimmäiseksi ehdoksi: Että meiltä ei kielletä sitä etuoikeutta, että saamme ilman häirintää käydä halutessamme esi-isiemme ja ystäviemme haudoilla. Tämän maan jokainen osa on kansalleni pyhä. Jokainen kukkulan rinne, jokainen laakso, jokainen tasanko ja metsä on pyhitetty jollekin heimoni rakkaalle muistolle tai surulliselle kokemukselle.
Jopa kivet, jotka näyttävät makaavan mykkinä paahteisina auringon paahteessa pitkin hiljaista merenrantaa juhlallisessa loistossaan, kuohuvat muistoista menneistä tapahtumista, jotka liittyvät kansani kohtaloon, ja itse pöly jalkojesi alla vastaa rakkaudellisemmin askeleisiimme kuin omiin askeleisiisi, koska se on esi-isiemme tuhkaa, ja paljaat jalkamme ovat tietoisia myötätuntoisesta kosketuksestamme, sillä maaperä on rikas sukujemme elämästä.
Täällä eläneet ja iloitsseet urhot, herttaiset äidit, iloiset neitoset ja pienet lapset, joiden nimet ovat nyt unohtuneet, rakastavat yhä näitä yksinäisyyksiä, ja niiden syvät luodot hämärtyvät iltaisin hämäräperäisten henkien läsnäolosta. Ja kun viimeinen punainen mies on kadonnut maan päältä ja hänen muistonsa valkoisten ihmisten keskuudessa on muuttunut myytiksi, nämä rannat kuhisevat heimoni näkymättömiä kuolleita, ja kun lastenne lapset luulevat olevansa yksin pellolla, kaupassa, kaupassa, maantiellä tai metsän hiljaisuudessa, he eivät ole yksin. Koko maapallolla ei ole mitään paikkaa, joka olisi omistettu yksinäisyydelle. Yöllä, kun kaupunkienne ja kylienne kadut hiljenevät ja te luulette niitä autioiksi, ne täyttyvät paluumuuttajien joukoista, jotka kerran täyttivät tämän kauniin maan ja rakastavat sitä yhä. Valkoinen mies ei koskaan ole yksin. Olkoon hän oikeudenmukainen ja suhtautukoon ystävällisesti kansaani, sillä kuolleet eivät ole täysin voimattomia.”
Muita puhujia seurasi, mutta en tehnyt muistiinpanoja. Kuvernööri Stevensin vastaus oli lyhyt. Hän vain lupasi tavata heidät yleisessä neuvostossa jossain tulevassa tilaisuudessa keskustellakseen ehdotetusta sopimuksesta. Päällikkö Seattlen lupausta noudattaa sopimusta, jos se ratifioidaan, noudatettiin kirjaimellisesti, sillä hän oli aina ollut valkoisen miehen vankkumaton ja uskollinen ystävä. Edellä oleva on vain katkelma hänen puheestaan, ja siitä puuttuu kaikki se viehätysvoima, jonka vanhan, jalon puhujan armollisuus ja vakavuus sekä tilaisuus antoivat.