Chinchillojen historia
1.1 Luonnossa
Chinchillat ovat hyvin ainutlaatuisia pieniä olentoja, jotka ovat kotoisin Andien vuoristosta Etelä-Amerikassa. Jäljellä on kaksi lajia: pitkä- ja lyhythäntäiset. Niiden esi-isät ovat yli 41 miljoonaa vuotta vanhoja.
Shinchillat ovat pimeä- ja yöeläimiä, mikä tarkoittaa, että ne ovat aktiivisimmillaan aamu- ja iltahämärän aikana ja nukkuvat päivällä. Chinchillat ovat uskomattoman älykkäitä ja ketteriä, sillä niiden alkuperäinen elinympäristö koostuu pääasiassa vuoristoisesta ja kivisestä maastosta. Itse asiassa ne voivat hypätä yli kuusi jalkaa eli 183 senttimetriä yhdellä loikalla.
Historiallisesti chinchilloja metsästettiin yleisesti niiden pehmeän, ylellisen turkin vuoksi. Ne metsästettiin lähes sukupuuttoon 1900-luvun alkuun mennessä. Onneksi, kun maat alkoivat huomata kannan nopean vähenemisen, ne antoivat lainsäädäntöä, joka kielsi luonnonvaraisten chinchillojen metsästyksen. Tällä hetkellä molemmat lajit ovat edelleen uhanalaisluettelossa, koska liiallinen salametsästys on jälleen tullut ongelmaksi.
1.2 Kotieläinhoito
Tänään chinchillat ovat hyvin yleisiä lemmikkejä. Kotieläinrodun uskotaan olevan sekoitus sekä pitkä- että lyhythäntäisiä, vaikka niillä on ensisijaisesti pitkähäntäisiä piirteitä. Kotieläiminä pidettyjä chinchilloja on jalostettu valikoivasti lukuisten värimuotojen aikaansaamiseksi. Yleisin värikuvio on vakioharmaa, jossa eläimen vartalo on harmaa ja vatsa valkoinen.
Muita yleisiä kuvioita ovat:
– Valkoinen
– Beige (heterotsygoottinen ja homotsygoottinen)
– Violetti
– Safiiri
– Hiilenvärinen
– Eebenpuu
Kotieläinchinchillat ovat tyypillisesti suunnilleen samankokoisia kuin marsut. Niillä on pitkät, voimakkaat takajalat ja lyhyet eturaajat. Chinchilloilla on yleensä mustat tai tumman rubiininpunaiset silmät, suuret, pyöreät korvat ja pitkä, puskamainen häntä.
Sukupuolistaminen
Olitpa sitten tällä hetkellä pitämässä chinchilloja lemmikkeinä tai vasta suunnittelemassa niiden hankkimista lemmikkieläimeksi, sinun on oltava tietoinen niiden lisääntymistottumuksista. Chinchillat ovat hyvin sosiaalisia olentoja, joten ne yleensä hyötyvät siitä, että niillä on kumppaneita. Tyypillisesti useimmilla chinchillan omistajilla on uros- ja naaraspariskunta.
Uros- ja naaraspariskunnat toimivat hyvin, koska kumpikaan sukupuoli ei tunne hallitsevansa toista. Samaa sukupuolta olevilla pareilla on taipumus osoittaa hallitsevampaa ja aggressiivisempaa käyttäytymistä toisiaan kohtaan. Poikkeuksena tähän on, jos eläimet on kasvatettu yhdessä samassa chinchillahäkissä syntymästä lähtien, silloin ne tulevat yleensä toimeen keskenään.
Veterinäärit ovat hyvin harvoin halukkaita steriloimaan tai kastroimaan chinchilloja niiden herkän luonteen vuoksi. Tämä tarkoittaa sitä, että jos sinulla on uros- ja naaraspariskunta, saat todennäköisesti jossain vaiheessa poikasia.
2.1 Paritusten esittely
Jos sinulla ei ole vielä paritettua chinchillaparia ja olet kiinnostunut esittelemään uusia eläimiä jälkeläisten tuottamisen toivossa, on muutama asia pidettävä mielessä. Jos mahdollista, potentiaaliset kumppanit tulisi esitellä naaraspuoliselle eläimelle ennen kuin se astuu estrukseen.
Estrus on ajanjakso, jolloin naaras on vastaanottavainen parittelulle. Tämä auttaa vähentämään aggressiivisen käyttäytymisen mahdollisuutta sekä lisää yhteensopivuuden todennäköisyyttä. Sinulla tulisi myös olla turvallinen tila, johon urossinchilla voi paeta, jos jotain tapahtuu.
2.2 Lisääntymismallit
Sinchillat parittelevat ympäri vuoden. Tyypillisesti chinchillaparilla on kaksi pentuetta vuodessa, vaikka yhdestä kolmeen on mahdollista. Naaraat voivat myös tulla tiineiksi lähes välittömästi synnytyksen jälkeen, joten pidä se mielessä.
2.3 Tiineys
Sinchillanaaraan keskimääräinen tiineysaika on noin 111 päivää. Pentueeseen kuuluu yleensä yhdestä kuuteen pentuetta. Keskimääräinen pentue on kaksi tai kolme. Naarassinchilla näyttää hieman ”pörröisemmältä” tiineyden edetessä.
Jos epäilet tai tiedät, että naarassinchillasi on tiineenä, on tärkeää, että käsittelet sitä hyvin varovasti. Jos mahdollista, se tulisi jättää mahdollisimman paljon yksin. Muista tarkkailla sitä ja varmista, että se syö riittävästi sekä juo vettä. Jos huomaat jotain poikkeavaa tai huolestuttavaa, vie se välittömästi eksoottiselle eläinlääkärille. Suurimmaksi osaksi naarassinchillat eivät tarvitse minkäänlaista erityishoitoa tiineyden aikana, ja ne ovat pitkälti omavaraisia.
2.3.1 Synnytys
Kun naarassinchillat lähestyvät synnytyksen ajankohtaa, niiden aktiivisuus vähenee huomattavasti. Jotkut chinchillat menettävät ruokahalunsa ja lopettavat myös syömisen. Jos huomaat tämän käyttäytymisen eikä se korjaannu poikasten syntymän myötä, sinun tulisi viedä chinchilla eläinlääkäriin. Joissakin tapauksissa naarassinchillat osoittavat lieviä merkkejä aggressiivisuudesta urosta tai muita häkkitovereita kohtaan. Jos näin käy, voit poistaa uroksen tai muut häkkitoverit, kunnes naaras on synnyttänyt.
Sintsillat ovat siinä mielessä erikoisia eläimiä, että sekä uros että naaras auttavat poikasten hoidossa ja kasvatuksessa. Tämä on hyvin erilaista verrattuna useimpiin muihin eläinlajeihin. Yleensä urokset käyttäytyvät hyvin aggressiivisesti vastasyntyneitä eläimiä kohtaan, usein vahingoittaen niitä vakavasti tai jopa tappaen ne. Koska urossinchillat eivät ole aggressiivisia poikasiaan kohtaan, voit huoletta jättää koko perheen yhteen.
2.4 Jälkeläiset
Sinchillavauvoja kutsutaan pennuiksi. Ne syntyvät täysin kehittyneinä, eli ne syntyvät koko turkki ja silmät auki. Tunnin kuluessa syntymästä useimmat pennut ovat hereillä ja liikkuvat häkissä. Pennut ovat samannäköisiä kuin vanhempansa, vaikka niiden pää on yleensä hieman suuri ja epäsuhtainen muuhun kehoon nähden. Tämä tasoittuu niiden kasvaessa ja kypsyessä.
2.5 Vieroitus
Chinchillapennut imettävät yleensä noin kuudesta kahdeksaan viikkoa. Tämän kuuden-kahdeksan viikon jakson jälkeen niitä pidetään sukukypsiä. Tässä vaiheessa on erittäin tärkeää, että määrität kaikkien pentujen sukupuolen ja erotat ne sen mukaisesti. Kannattaa myös erottaa poikaset myös vanhemmista.
Toimimalla näin estät mahdollisen sisäsiittoisuuden, joka voi johtaa lukuisiin terveysongelmiin sekä vanhempien eläimille että niiden jälkeläisille. Jos naaras astutetaan liian aikaisin, se voi kärsiä vakavasti sekä tiineyden aikana että pentujen synnytyksen aikana. Tämä johtuu siitä, että vaikka chinchillat ovat teknisesti sukukypsiä vieroituksen jälkeen, ne eivät yleensä saavuta fyysistä kypsyyttä ennen kuin ne ovat jostain kahdeksan kuukauden ja yhden vuoden ikäisiä.