1800-luvun lopulla siirryttiin pois monimutkaisista ja usein teknisesti vaikeista danses à deux -tansseista ja siirryttiin kohti suurempia ryhmätansseja, erityisesti kuviotansseja, joita kutsuttiin nimellä contredanses (kirjoitetaan myös contredances). Yleensä, mutta ei aina, nämä tanssit suunniteltiin neljälle parille, jotka olivat vastakkain neliössä. Feuillet-notaatio, joka niin kauniisti auttoi tanssijoita opettelemaan varhaisbarokin tanssiteoksia, ei ollut tehokas isompien ryhmätanssien merkitsemisessä.
Kontredanssin (joka tunnettiin koko Ranskassa nimellä contredanse francaise) suorittamiseen kuului tietyn kuviosarjan tanssiminen. Lisäkuviot, joita kutsutaan muutoksiksi ja joita on yleensä kaksitoista, vuorottelivat tanssin pääkuvion kanssa – ja tanssi päättyi, kun kaikki muutokset oli suoritettu. Nämä kuviotanssit, joita Englannissa ja Yhdysvalloissa kutsutaan cotilloniksi, esitettiin usein kahden tai neljän tahdin askelyhdistelmillä, samoin kuin contredanset.
Kun Marie Antoinette saapui Pariisiin Ludvig XIV:n kuningattareksi vuonna 1774, hän toi mukanaan wieniläisiä tansseja, mukaan lukien contredanse allemande. Se esitettiin pitkälti samalla tavalla kuin contredanse francaise, paitsi että ainakin yksi hahmo vaati pareja kääntymään vaihtaen samalla käsivarsien asentoa. Molempia contredanse-muotoja esitettiin Ranskassa aina vallankumoukseen asti 1700-luvun lopulla (1789-1799).
1800-luvun lopun ranskalaiset kustantajat jatkoivat aiemmin vuosisadalla alkanutta perinnettä julkaista vuosittaisia tanssikokoelmia. Pariisilainen kustantaja Landrin julkaisi vuosina 1760-1785 lukuisia kokoelmia, kuten Potpourri françois des contre-danse ancienne, joka sisälsi kaksitoista kuvioitua contredansea, ja Receuil danglaise, joka sisälsi yhdeksän englantilaista country-tanssia. Myös kustantaja La Cuisse julkaisi suuria määriä yksittäisiä tansseja, joista jokainen kuvattiin neljällä sivulla. Nimiölehdellä ilmoitettiin tanssin nimi ja koreografi, ja kääntöpuolella oli kutakin kuviota kuvaava teksti. Seuraavalla recto-sivulla esitettiin tanssin kunkin kuvion lattiakuviot, ja viimeinen verso-sivu oli varattu musiikille. Tämä verkkokokoelma sisältää La Cuissen vuoden 1762 sidotun kokoelman Le répertoire des bals. Yli kahdeksankymmentäviisi kahdeksannentoista vuosisadan lopun contredansea sekä contredanse-muunnelmia, kuten contredanse allemande ja contredanse anglaise, sisältyvät toiseen tärkeään kahdeksannentoista vuosisadan lopun tansseja käsittelevään kokoelmaan Contredanses; description des figures.
Page Image Viewer | Bibliographic Information
Kahdeksastoista-luvun lopulla julkaistiin myös useita teknisiä käsikirjoja. Vaikka se julkaistiin noin vuonna 1785, N. Malpied hyödynsi Feuillet’n notaatiota ja suurta osaa Feuillet’n aiemmasta tekstistä Traité sur l’art de la danse -teoksessaan. C. J. von Feldtensteinin vuonna 1772 ilmestynyt teos Erweiterung der kunst on ollut tärkeä, koska siinä kuvataan 1700-luvun lopun menuettia; lisäksi von Feldtenstein sisällytti kuvioita ja nuotteja maalaistansseja ja kvadrilioita varten (ks. videoleike 002). Alexis Bacquoy-Guédonin vuonna 1785 ilmestyneessä Méthode pour exercer l’oreille -teoksessa (1785) pääpaino oli kontredansseissa ja menueteissa.
Kahdeksantoista vuosisadan lopun ehkä tärkein tekninen käsikirja oli Gennaro Magrin Napolissa vuonna 1779 julkaistu Trattato teorico-prattico di ballo. Kahdeksastoista vuosisadan loppuun mennessä teatteri- ja seuratanssin erottelu oli lähes täydellinen; ammattitanssijat esittivät yhä monimutkaisempia askeleita, kun taas seuratanssijat keskittyivät kasvavaan ryhmätanssien genreen. Magrin tutkielma on ollut merkittävä linkki barokkitanssin ja varhaisromanttisen baletin tekniikan välillä. Vaikka Magrin käsikirja sisälsi kuvauksia aiemmilta vuosisadoilta peräisin olevista askelista, siinä kuvattiin myös monia uusia askeleita, kuten neljä battemens-tyyppiä, yhdeksän erilaista pas de bourrée, balloté, fouette ja cabriole. Käsikirjan lopussa oli kolmekymmentäyhdeksän contradanzea (italialaisittain contredanses), joista yksi kolmellekymmenellekahdelle esiintyjälle.
Sata vuotta päättyy. Tämä verkkokokoelma sisältää kolme käsikirjaa, jotka julkaistiin aivan 1700-luvun lopulla. Vuonna 1798 ilmestynyt nimetön englantilainen käsikirja The gentleman & lady’s companion forshadowed 1800-luvun huolenaiheita koskien säädyllisyyttä, kehonhallinnan tärkeyttä ja tilallisia rajoja; se kehotti lukijoitaan välttämään ”olkapäähän, tuoliin tai toiseen henkilöön nojaamista”. Käsikirjassa esiteltiin myös cotillon- ja englantilaisia country-tanssikuvioita.
M. J. C. Fraisierin kokoama ja Bostonissa vuonna 1796 julkaistu oppineiden käsikirja oli kokoelma viidestäkymmenestä englantilaisesta country-tanssista. Toisen, kolmekymmentäkahdeksan englantilaisen maatanssin kokoelman kokosi Asa Willcox vuonna 1793 ja se julkaistiin Yhdysvalloissa. Tämä verkkokokoelma sisältää vuoden 1918 painoksen, jossa väitetään säilytettävän tunnollisesti Asa Willcoxin alkuperäisen kuvakirjan alkuperäinen oikeinkirjoitus, suuraakkoset ja välimerkit. Vaikka kumpikaan näistä kokoelmista ei sisältänyt musiikkia, ne tarjosivat mahdollisuuden seurata tiettyjen tanssien suosiota 1800-luvulla.