Symptoms. ESRD ilmenee tyypillisesti, kun krooninen munuaisten vajaatoiminta on edennyt niin pitkälle, että munuaisten toiminta on alle 10 prosenttia kapasiteetista. Tässä vaiheessa elimistö ei enää kykene tuottamaan virtsaa normaalisti, jos ollenkaan. Muita oireita voivat olla ruokahaluttomuus, väsymys, päänsärky, sekavuus, pahoinvointi, oksentelu, kouristuskohtaukset, kutiava iho, yleinen turvotus, keltainen ihonväri ja helpot mustelmat tai verenvuodot.
Hoito. Kun loppuvaiheen munuaisten vajaatoiminta ilmenee, vain dialyysi tai elinsiirto voi estää muuten kuolemaan johtavan nesteiden ja jätteiden kertymisen. Dialyysiä on kahta eri tyyppiä. Hemodialyysissä käytetään konetta, jolla veri puhdistetaan jätteistä, yleensä kolmessa viikoittaisessa, useita tunteja kestävässä istunnossa. Peritoneaalidialyysi, jossa vatsaonteloon asetetaan muoviputki, jonka läpi pumpataan liuosta suoliston pesemiseksi, voidaan tehdä kotona, mutta se vaatii enemmän aikaa. Molempiin hoitomuotoihin liittyy mahdollisia komplikaatioita, jotka vaihtelevat anemiasta ja infektioista unihäiriöihin, ahdistukseen ja masennukseen.
Munuaisensiirto joko kuolleelta tai elävältä luovuttajalta antaa potilaille mahdollisuuden välttää tai lopettaa dialyysihoito ja voi pidentää elinajanodotetta; hylkimisriski on kuitenkin olemassa, ja potilaan on jatkettava immunosuppressiivisten lääkkeiden käyttöä, joilla voi olla huomattavia sivuvaikutuksia. United Network for Organ Sharing -järjestö (United Network for Organ Sharing) hallinnoi munuaisen saamista kuolleelta luovuttajalta järjestelmän avulla, jossa otetaan huomioon geneettinen yhteensopivuus ja potilaan odotusajan pituus. Valitettavasti elinluovutusten vähyys on johtanut pitkään ja kasvavaan jonotuslistaan. Joissakin tapauksissa potilaat saavat munuaisen elävältä luovuttajalta – geneettisesti yhteensopivalta henkilöltä, jolla on kaksi tervettä munuaista ja joka vapaaehtoisesti luovuttaa toisen niistä elinsiirtoa varten.
Ehkäisy. Paras strategia ESRD:n ehkäisemiseksi on havaita krooninen munuaisten vajaatoiminta mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, jotta munuaisten toiminnan heikkenemistä voidaan hidastaa käyttämällä lääkkeitä ja valvomalla tiukasti verensokeri- ja verenpainetasoja. Lääkärit voivat tehdä yksinkertaisia seulontatestejä tiettyjen proteiinipitoisuuksien tarkistamiseksi virtsasta ja laskea munuaisten toiminnan veren kreatiniiniarvojen perusteella. Rutiiniseulontatutkimuksia suositellaan kaikille yli 60-vuotiaille tai niille, joilla on diabetes, verenpainetauti ja/tai joiden perheenjäsenellä on munuaissairaus.