”Minulla oli kirjaimellisesti niin paha ahdistus, etten voinut kävellä väkijoukkoon.”
Hänet kuvattiin roistoksi australialaisessa tosi-tv-ohjelmassa. Mutta kun kamerat lakkasivat pyörimästä, Sam Frostin vuoden 2015 The Bachelorette -kauden David Witko kärsi sosiaalisessa mediassa tapahtuvasta hyväksikäytöstä ja lamaannuttavasta sosiaalisesta ahdistuksesta, jonka vuoksi hän ei eräässä vaiheessa pystynyt poistumaan kotoa.
Osana ABC Everydayn sosiaalista eristäytymistä käsittelevää sarjaa puhuimme Davidin kanssa hänen elinikäisestä kamppailustaan ahdistuneisuuden kanssa ja siitä, miten hänestä on tullut mielenterveyssairauksien ja kiusaamisenvastaisten aloitteiden puolestapuhuja.
- En tuntenut sopeutuvani joukkoon, kun saavuin Australiaan
- Pelko fyysisestä turvallisuudestani aiheutti minulle ahdistusta
- Menestyminen mallintyössä kasvatti itseluottamustani
- Todellisuus-tv:n kameran edessä olo ei tullut luonnostaan.
- Ahdistuneisuuteni näkyi televisiossa ja sain paljon kritiikkiä
- Vältin väkijoukkoja ja olin liian ahdistunut puhuakseni
- Helppo suhtautuminen itseeni ja ammatillinen tuki auttaa
En tuntenut sopeutuvani joukkoon, kun saavuin Australiaan
Tulin Australiaan, kun olin nelivuotias.
Kumpikaan vanhemmistani ei voinut työskennellä omilla aloillaan, koska heidän paperinsa eivät menneet läpi; äitini työskenteli sairaanhoitajana hoitokodeissa ja teki sivutoimisesti siivoustyötä, ja isäni päätyi työskentelemään automekaanikkona.
Ensialkuiseen saapumiseeni Australiassa liittyi paljon haasteita. Minulle, joka olin nelivuotias ja puhuin vain sujuvaa puolaa, koulunkäynti oli vaikeaa. Muistan äitini opettaneen minut sanomaan: ”Minun on mentävä vessaan”, ja se oli suurin piirtein kaikki, mitä osasin esiopetuksessa.
En ymmärtänyt kielenkäyttöä, vitsejä ja huumoria ennen kuin ehkä lukion puolivälissä.
Luulen, että itäeurooppalaiset vaikuttavat vähän vakavammilta, meillä on vähän enemmän ’lepäävää narttunaamaa’.
Ausseista, minusta tuntui aina, että heillä oli hyvin karkea huumori ja he rakastivat haukkua toisiaan, enkä ymmärtänyt sitä. Tulin aina toimeen maahanmuuttajien ja aasialaisten opiskelijoiden kanssa paljon paremmin.
Pelko fyysisestä turvallisuudestani aiheutti minulle ahdistusta
Minulla oli paljon ahdistusta koko yläkoulun ajan, koska jouduin lopulta kiusaamisen kohteeksi.
Tulin kotiin aika lailla niin, etten halunnut enää jatkaa elämääni.
Minua haukuttiin paljon nimillä – todellista rasismia. Käytin eri reittejä junasta kotiin, koska tiesin, että he odottivat ryhmissä odottamassa, että he voisivat hakata minut.
Olin aina melko motivoitunut saavuttamaan parhaani ilman suoraa polkua. Minulla oli aina motto päässäni: ”Jos et pääse etuovesta sisään, tunkeudu sisään ikkunasta.” Niin äitini tapasi sanoa.
Menestyminen mallintyössä kasvatti itseluottamustani
Olin todella surullisessa tilassa lukion jälkeen.
Pääsin Swinburneen, sitten onnistuin hiippailemaan tieni kaksoistutkintoon Deakinin yliopistossa.
Hän sai tuona aikana kykyjenetsintäkuulutuksen mallintyöhön, ja ensimmäisellä viikolla sain töitä. Olin 19-vuotias.
Sain 800 dollaria päivältä ja olin opiskelija, joten ylimääräinen raha tuli tarpeeseen.
Jatkoin töiden varaamista ja päädyin niin kiireiseksi, että lykkäsin kurssejani. kertoi minulle, että jossain vaiheessa uraani olin yksi viidestä parhaasta miesmallista; se auttoi minua rakentamaan itseluottamustani uudelleen.
Todellisuus-tv:n kameran edessä olo ei tullut luonnostaan.
Bachelorette pamahti esiin ollessani L.A:ssa.
Hain siihen satunnaisesti, oikeastaan vitsinä.
Olin sinkku, mutta en oikeastaan etsinyt rakkautta, ja suhtauduin tilanteeseen melko realistisesti; en ikinä suutelisi tyttöä klubitilanteessa sen jälkeen, kun hän oli suudellut 15 kaveria ennen minua, joten se tuntui vähän teennäiseltä.
Ennen kuin menin show’hun, olin aika jäykkä ja yritin olla tietoinen siitä tosiasialta, että kamerat olivat kameroiden edessä. Ja siinä kohtaa ”lepäävä narttunaamani” tuli esiin, koska en yrittänyt olla hauska tyyppi.
Ahdistuneisuuteni näkyi televisiossa ja sain paljon kritiikkiä
Se sai minut todella näyttämään pahalta ihmiseltä.
Sarjan esittämisen jälkeen ahdistuneisuuteni menneisyydestä tuli itse asiassa paljon esiin.
Tuli paljon kiusaamista ja vastareaktioita sen suhteen, miten minut kuvattiin sarjassa.
Kadulla suurin osa ihmisistä oli oikeastaan todella mukavia, mutta oli muutamia tilanteita, joissa he olivat mukavia minulle päin naamaa ja ottivat sitten selfien ja postasivat jotain negatiivista nettiin.
Koska minut esitettiin ohjelmassa roistona, kaikki suuret nimet, joiden kanssa tein yhteistyötä, jättivät minut pois – koska miksi haluaisit roiston kuvaavan terveellistä brändiä?
Sosiaalisessa mediassa tapahtuva kiusaaminen oli massiivinen shokki.
En tiennyt sosiaalisen median laajuutta. Sain tappouhkauksia ja ihmiset vaikuttivat täysin loukkaavilta.
Se sai minut hieman masennustilaan. En tehnyt töitä noin puoleen vuoteen ja jouduin elämään luottokortillani ja tekemällä satunnaisia töitä.
Vältin väkijoukkoja ja olin liian ahdistunut puhuakseni
Piti eristää itseni maailmasta vähän aikaa siellä.
Minulla oli kirjaimellisesti niin paha ahdistus, etten pystynyt kävelemään väkijoukkoon.
En pystynyt puhumaan, aivoni eivät vain sallineet minun puhua, ja tunsin itseni niin ahdistuneeksi, etten pystynyt olemaan suurissa ihmisjoukoissa. Pahimmassa vaiheessa minusta tuntui melkein siltä, että halusin murtua ja itkeä jo pelkästä puhumisesta jollekulle, tai jos joku kysyi minulta ”miten The Bachelorette meni?”
Kävin etsimässä psykologin ja maksoin hänelle itse. Hän antoi minulle menetelmiä, jotka tavallaan auttoivat minua ohittamaan ajatukseni siitä, että ihmiset tuomitsisivat minut kadulla.
Kuuden kuukauden ajan märehdin omissa murheissani ja mietin, millaista polkua seuraavaksi valitsisin.
Sitten ryhdistäydyin uudelleen ja sanoin, että ”tästä on päästävä yli”, ja siirryin eteenpäin.
Lopulta tulin siihen ymmärrykseen, etten voi luottaa mallintyöhön, ja mietin kokonaan uutta uraa. Sain töitä itsenäiseltä skotlantilaiselta viskiyhtiöltä, ja olen ollut siellä nyt yli kaksi vuotta.
Työn saaminen oli siunaus valepuvussa, sillä ikuisesti ei voi mallina työskennellä.
Helppo suhtautuminen itseeni ja ammatillinen tuki auttaa
Koulukiusaamisen ja ahdistuksen vastainen toiminta on asia, jota tulen aina intohimoisesti kannattamaan.
Puolalaisina piilotamme tavallaan paljon asioita, joita käymme läpi. Olemme hyvin stoalaisia.
Uskon, että monet ihmiset käyvät läpi ahdistusta.
Ensimmäinen neuvo, jonka sanoisin, on mennä psykologin puheille; he tietäisivät, miten erilaiset ahdistuksen muodot vaikuttavat eri ihmisiin. Ja mene aluksi myös lääkäriin.
Loppujen lopuksi selvisin kaikesta, mistä olen aika ylpeä. Voit antaa itsellesi aikaa levätä ja jatkaa elämääsi haluamallasi tavalla, mutta en koskaan antanut itseni joutua tilanteeseen, jossa en enää koskaan pääsisi pois kuopasta.
Tätä haastattelua on muokattu lyhyyden vuoksi.