Joskus lemmikilläsi voi olla sairaus, jota on vaikea diagnosoida ilman, että sisäistä elintä tutkittaisiin tai että eläimestä otettaisiin biopsia eli kudosnäyte. Vaikka tämä toteutetaan usein leikkauksella, joissakin tapauksissa endoskopia voi tarjota vähemmän invasiivisen vaihtoehdon.
Tässä toimenpiteessä eläinlääkäri asettaa endoskoopin – putkimainen instrumentti, jonka toisessa päässä on pieni kamera ja valo – kehon aukkoon. Vaikka endoskooppilaitteilla voidaan tutkia eri sisäelimiä, kuten keuhkojen hengitysteitä (bronkoskopia), virtsarakkoa (kystoskopia) ja paksusuolta (kolonoskopia), tässä artikkelissa keskitytään sen käyttöön mahalaukussa ja ohutsuolessa. Koirille ja kissoille endoskopia voi tarjota minimaalisesti invasiivisen tavan auttaa diagnosoimaan ruoansulatuskanavan sairauksia, kuten tulehduksellista suolistosairautta (IBD) ja tiettyjä syöpätyyppejä, kuten ruoansulatuskanavan lymfoomaa.
Miksi eläinlääkäri voi suositella sitä
Entä jos koirasi tai kissasi laihtuu tai kärsii oksentelusta ja/tai ripulista ilman selvää syytä? Aluksi eläinlääkäri voi tehdä verikokeita, joiden avulla voidaan sulkea pois aineenvaihdunnallinen syy laihtumiseen ja muihin oireisiin. Jos testitulokset ovat normaalit, voidaan suorittaa röntgen- tai ultraäänitutkimus sisäelinten, kuten maksan, munuaisten, pernan, virtsarakon, mahalaukun ja suoliston, tarkemmaksi arvioimiseksi. Potilailla, joilla on GI (gastrointestinaalinen) sairaus, mahalaukku ja ohutsuoli voivat näyttää täysin normaaleilta röntgen- tai ultraäänitutkimuksissa. Jos eläinlääkäri kuitenkin edelleen epäilee ruoansulatuskanavan sairautta lemmikkisi oireiden aiheuttajaksi, diagnoosin varmistamiseksi voidaan suositella ruoansulatuskanavan koepaloja.
GI-biopsiat voidaan ottaa useilla eri tavoilla, kuten vatsaontelon leikkauksella, laparoskooppisella toimenpiteellä (jossa kuituoptinen instrumentti työnnetään pienemmän vatsaontelon viillon läpi) tai endoskopialla, joka on vähiten invasiivinen menetelmä näistä kolmesta.
Miten endoskopia toimii?
Ihmislääketieteessä tämä toimenpide suoritetaan yleensä potilaan ollessa kevyessä sedaatiossa. Koska koirat ja kissat eivät ymmärrä, että eläinlääkäritiimi yrittää auttaa niitä, ne eivät yleensä ole yhtä yhteistyöhaluisia kuin ihmiset, joten tarvitaan yleisanestesiaa.
Lemmikkieläimen ollessa nukutettuna endoskooppi työnnetään suuhun, jonka jälkeen se viedään ruokatorven kautta mahalaukkuun. Tähystimessä olevan pienen kameran avulla eläinlääkäri tutkii mahalaukun poikkeavuuksien varalta. Sen jälkeen tähystin viedään ohutsuolen yläosaan (pohjukaissuoleen) ja viedään pohjukaissuoleen niin pitkälle kuin mahdollista. Eläimen ohutsuolen pituuden ja kaikkien mutkien vuoksi tähystintä ei ole mahdollista viedä koko ruoansulatuskanavan läpi.
Kun eläinlääkäri on tutkinut ruoansulatuskanavan, hän ohjaa pienet biopsiapihdit tähystimen sisällä olevan kanavan läpi. Pihtien avulla mahalaukusta ja ohutsuolesta voidaan ottaa useita kudosnäytteitä koepaloja varten, jotka toimitetaan histopatologiseen eli mikroskooppiseen analyysiin diagnoosin vahvistamiseksi. Otetut kudosnäytteet ovat suhteellisen pieniä, eikä niitä tarvitse ommella. Kun koepalat on saatu, tähystin poistetaan ja potilas toipuu yleisanestesiasta.