Esimerkkikasvit ovat kasveja, joita kasvatetaan yksinään, yleensä nurmikolla tai puutarhassa, koristeellisen vaikutuksen aikaansaamiseksi sen sijaan, että ne olisi yhdistetty muiden kasvien joukkoon, kuten sänkikasvit, pensasaitakasvit tai reunuskasvit. Esimerkkikasvit voivat siten toimia maiseman keskipisteenä.
Esimerkkikasvit on helppo muistaa, mitä ”esimerkkikasvit” ovat, jos opettelee latinalaisen juuren, johon sana perustuu. Latinankielinen juuri spec- tarkoittaa ”katsoa”. Näin ollen mallikasvi on sellainen kasvi, jonka nostat maisemassasi esiin erityisen katselemisen arvoisena ja joka siten ansaitsee ”keskipisteen” pihallasi. Usein kyseessä on puu, mutta se voi olla myös pensas, perenna tai muu kasvi, jos se on riittävän suuri, erityisen näyttävä, tekee rohkean vaikutuksen tai pistää silmään varsin epätavallisena.
Mitä valita
Esimerkki mallikasvista on kukkiva puu, jolle on varattu näkyvä paikka nurmikolla. Minkälaista puuta kannattaa käyttää? No, se on hyvin henkilökohtainen valinta. Jos sinulla on esimerkiksi jokin lempiväri, voit tehdä valintasi useiden sellaisten ehdokkaiden joukosta, joiden kukissa on kyseistä väriä. Monet suosivat mieluummin värikkäitä kukkia kuin valkoisia kukkia ja hylkäisivät japanilaisen syreenin kaltaisen puun yksilöksi. Mutta se voi olla mikä tahansa visuaalinen ominaisuus, jolle itse annat arvoa.
Jotkut ihmiset tekisivät miellyttävän kasvin muodon kriteeriksi, jota he käyttävät valitessaan mallikasvia, eivätkä kauniita kukkia. Heidän perustelunsa on, että esimerkiksi mielenkiintoista haarautumisrakennetta voi arvostaa ympäri vuoden eikä vain sen lyhyen ajanjakson ajan, jolloin puu tai pensas kukkii. Tämä perustelu on helpompi esittää, kun kyseessä on pienten tilojen maisemointi, jossa tilanpuute saattaa rajoittaa sinut yhteen mallikasviin.
Kasveja, joilla on mielenkiintoisia muotoja, ovat mm. seuraavat:
- Kukkivat koiranheinäpuut
- Virtaavat puut
- Korkkiruuvifilberit
Jotkut väittävät, että ikivihreällä lehdistöllä varustetut puut tai suuret pensaat sopivat mallikasveiksi, kunhan ne ovat riittävän silmiinpistäviä kiinnittämään huomiota. Niiden suuri vahvuus tässä suhteessa on se, että ne säilyttävät lehtensä ympäri vuoden ja näyttävät siten aina kauniilta. Esimerkkejä ovat:
- ’King’s Gold’ valesypressi
- Punaisia marjoja sisältävä pylväslehti
- Useimmat rododendronit
Ideaalitilanteessa (ja jos maisemasi on tarpeeksi suuri) otat mukaan maisemoinnissasi jokaisena neljänä vuodenaikana vähintään yhden näytekasvina pitämäsi kasvin. Näin sinulla olisi jotakin odotettavaa ympäri vuoden ilman, että joudut laittamaan kaikki munasi yhteen koriin. Näin voit käyttää esimerkiksi kevään mallikasvina kultaketjupuuta, joka kukkii vain yhtenä vuodenaikana, tietäen, että sinulla on muitakin mallikasveja, joiden avulla voit pitää maisemasi mielenkiintoisena vuoden kolmena muuna vuodenaikana.