Syntynyt 148 vuotta sitten tänään 28. tammikuuta 1873 Sidonie-Gabrielle Colette oli ranskalainen kirjailija ja kirjailijatar, joka oli ehdolla kirjallisuuden Nobel-palkinnon saajaksi vuonna 1948; hänet tunnettiin myös miimikkona, näyttelijänä ja toimittajana. Colette muistetaan parhaiten vuonna 1944 ilmestyneestä novellista Gigi, joka julkaistiin hänen ollessaan 72-vuotias.
Colette syntyi Saint-Sauveur-en-Puisayen kylässä Burgundissa. Hän lähti kyläelämästä Pariisiin 20-vuotiaana ja meni naimisiin musiikkikriitikko Henry Gauthier-Villarsin kanssa, joka tunnettiin kirjallisuusmaailmassa Willynä. Hänen miehensä kiinnostui hänen kouluaikojensa tarinoista ja pyysi häntä kirjoittamaan ne muistiin. Neljä Claudinen tarinaa: Claudine à l’école (1900), Claudine à Paris (1901), Claudine en ménage (1902) ja Claudine s’en va (1903) – ilmestyivät hänen nimellään. Nämä neljä on julkaistu englanniksi nimillä Claudine at School, Claudine in Paris, Claudine Married ja Claudine and Annie. Romaanit kuvaavat nimikkosankarittarensa Claudinen aikuistumista ja nuoren aikuisuuden alkua. Claudine kasvaa epäsovinnaisesta 15-vuotiaasta burgundilaisessa kylässä vuosisadan vaihteen Pariisin kirjallisissa salongeissa vaikuttavaksi doyenneksi. Tarina on puoliksi omaelämäkerrallinen, vaikka Claudine onkin Colettesta poiketen vailla äitiä.
Tarinat kasvattivat valtavaa suosiota kaikkialla Ranskassa, ja niistä syntyi jopa hajuvesien ja koulupukujen kaltaisia muistoesineitä. Kun Colette ei halunnut kirjoittaa tarinoita, hänen miehensä lukitsi hänet huoneeseensa, kunnes hän suostui kirjoittamaan. Kirjailijan avioliitto Willyn kanssa päättyi 13 vuoden jälkeen.
Sen jälkeen, kun hänen avioliittonsa Willyn kanssa oli hajonnut, Colette ryhtyi musiikkisalitanssijaksi elättääkseen itsensä, eikä hänellä ollut pääsyä Claudine-kirjojen mittaviin tuloihin, sillä tekijänoikeudet kuuluivat Willylle. Colette jatkoi kirjailijanuraansa kirjoittamalla artikkeleita politiikasta, muodista, ruoanlaitosta ja draamasta.
Ennen toista avioliittoaan hänellä oli suhteita useisiin naisiin, muun muassa Mathilde de Mornyn eli ”Missyn” kanssa, joka oli ristiinpukeutuva lesboviihdyttäjä. Vuonna 1907 heidän suudelmansa Moulin Rougen lavalla aiheutti kohun, mutta suhde ei kestänyt.
Vuonna 1912 Colette avioitui Le Matinin päätoimittajan Henry de Jouvenelin kanssa. Heille syntyi tytär, Colette de Jouvenel, lempinimeltään Bel-Gazou, vuonna 1913. Ensimmäisen maailmansodan aikana Colette omistautui journalismille.
Vuonna 1920 Colette julkaisi teoksen Chéri, joka kuvaa vanhemman naisen ja paljon nuoremman miehen välistä rakkautta. Chéri on varakkaan kurtisaanin Léan rakastaja; Léa on järkyttynyt, kun Chéri menee naimisiin ikäisensä tytön kanssa, ja ilahtunut, kun Chéri palaa hänen luokseen, mutta viimeisen yhteisen yön jälkeen Léa lähettää miehen jälleen pois.
Coletten avioliitto Jouvenelin kanssa päättyi avioeroon vuonna 1924, mikä johtui osittain miehen uskottomuudesta ja osittain Coletten suhteesta 16-vuotiaaseen poikapuoleensa Bertrand de Jouveneliin. Vuonna 1925 hän tapasi Maurice Goudeketin, josta tuli hänen lopullinen aviomiehensä; pariskunta pysyi yhdessä hänen kuolemaansa asti
Coletten elämän kolme viimeistä vuosikymmentä olivat hänen uransa kannalta merkittävimpiä vuosia. Hän julkaisi 72-vuotiaana arvostetuimman teoksensa Gigi, joka kertoo kuusitoistavuotiaan Gilberte (”Gigi”) Alvarin tarinan. Gigi syntyy demimondiiniperheeseen, ja hänet koulutetaan kurtisaaniksi valloittamaan rikas rakastaja, mutta hän uhmaa perinteitä menemällä sen sijaan naimisiin hänen kanssaan. Vuonna 1949 siitä tehtiin ranskalainen elokuva, jonka pääosissa näyttelivät Danièle Delorme ja Gaby Morlay, ja vuonna 1951 se sovitettiin näyttämölle, jonka nimiroolin esitti tuolloin vielä tuntematon Audrey Hepburn, jonka Colette oli itse valinnut. Vuonna 1958 valmistunut Hollywood-musikaalielokuva, jonka pääosissa näyttelivät Leslie Caron ja Louis Jourdan, käsikirjoittaja oli Alan Jay Lerner ja musiikista vastasivat Lerner ja Frederick Loewe, voitti parhaan elokuvan Oscarin.
Kuollessaan 3. elokuuta 1954 katolinen kirkko eväsi häneltä uskonnolliset hautajaiset avioerojensa vuoksi, mutta hänelle järjestettiin valtiolliset hautajaiset, ensimmäisenä ranskalaisena kirjailijanaisena, jolle tämä kunnia myönnettiin
Vuonna 1991 valmistuneessa elokuvassa Becoming Colette Colettea esittää ranskalainen näyttelijä Mathilda May. Vuoden 2018 elokuvassa Colette nimihenkilöä esittää Keira Knightley. Molemmat elokuvat keskittyvät Coletten elämään parikymppisenä, hänen avioliittoonsa ensimmäisen aviomiehensä kanssa ja ensimmäisten romaaniensa julkaisemiseen hänen nimellään. – https://www.imdb.com/title/tt5437928/?ref_=nv_sr_srsg_0
.
Nämä ovat värilliset versioni kolmesta mustavalkoisesta valokuvasta, jotka on otettu Pariisissa vuosina 1900 ja 1902, mutta olen julkaissut alkuperäiset, käsittelemättömät valokuvat kommenteissa.
Kommenttien yhteydessä.