Mutta David Bowie ei olisi halunnut tätä.
Bowie halusi televisioidun musikaalin – tai ainakin hän kertoi William S. Burroughsille Rolling Stonen haastattelussa vuonna 1974. Hänen samana vuonna ilmestyneellä Diamond Dogs -albumillaan kuultiin suoraviivainen ”1984”, jonka repliikit kuten ”They’ll split your pretty cranium, and fill it full of air/ And tell that you’re 80, but brother, you won’t care” korostavat romaanin revisionistisia teemoja ja totalitaarista hallintoa. Muut kappaleet, kuten ”Big Brother” ja ”We Are The Dead”, kaksinkertaistavat taiteilijan kiinnostuksen paitsi Orwellin futuristiseen yhteiskuntaan, myös surrealismiin ja dadaan (mikä tekee hänen ajankohtaisesta haastattelustaan postmodernin kirjailijan kanssa entistäkin kiehtovamman).
Suosittu Rolling Stonessa
Bowie tituleerasi tätä levyn siivua ”glitterin maailmanlopuksi”. Jos ”1984”, joka on sankarillinen nautinnolla ja Isaac Hayesin kaltaisella funkilla (en koskaan kuvitellut Orwellin Winston Smithin pukeutuvan nahkatakkiin ja/tai törkeisiin viiksiin, mutta Shaft-vaikutus on vahva), olisi ollut jonkinlainen osoitus siitä, että Bowien tuotanto olisi ollut jotain katsottavaa.
Mutta mahtipontinen helvetintuli ei koskaan laskeutunut, sillä projekti ei kasvanut Burroughsille kuvatuksi kunnianhimoiseksi tuotannoksi. Orwellin leski ja kuolinpesän toimeenpanija Sonia Brownell ei pitänyt Bowien ideoista kirjan elävöittämiseksi, joten hän eväsi häneltä oikeudet. Se on oikeastaan sääli, kun otetaan huomioon hänen viimeisen jäähyväisensä ja opuksensa Lazarus, joka osoittautui postuumisti lavastetuksi. Lisäksi Donald Trump kutsui Bowieta ”suureksi lahjakkuudeksi” hyvin omituisessa huomautuksessa laulajan kuoleman yhteydessä tammikuussa 2016. ”Tietämättömyys on voimaa” ei näyttäisi sopimattomalta POTUS:n myöhäisillan covfefe-twiittimyrskyissä, kun se tulee mieheltä, joka ei tunnu välittävän siitä, että häntä rakastetaan tai ymmärretään. (On syytä huomata, että Trump ei esiinny missään Icken ja Millerin käsikirjoituksen tarkistuksissa.)
”Se ei ole kuin katsoisi näytelmää – se on tavallaan kuin lähtisi todella pelottavaan kyytiin”, Wilde kertoi Playbillille nykyisestä lavastuksesta. Vaikka se on ehkä totta, kuka voisi luottaa paremmin sen vaihteiden manipulointiin kuin todellinen marsilainen, taiteilija, jota emme edelleenkään ansaitse?