Tämä uusi kehittyneiden aurinkokennojen luokka voidaan rinnastaa keinotekoiseen fotosynteesiin, koska se jäljittelee luonnossa tapahtuvaa valoenergian imeytymistä.
Väriaineherkät aurinkokennot (DSSC) keksivät vuonna 1991 professori Michael Graetzel ja tohtori Brian O´™Regan Lausannen ammattikorkeakoulussa (EPFL) Sveitsissä, ja niistä käytetään usein nimitystä Gräetzelin kenno, me kutsumme niitä GCelliksi.
DSSC on mullistava teknologia, jota voidaan käyttää tuottamaan sähköä monenlaisissa valo-olosuhteissa, sisällä ja ulkona, jolloin käyttäjä voi muuntaa sekä keinotekoista että luonnonvaloa energiaksi, jolla voidaan käyttää monenlaisia elektronisia laitteita.
Miten DSSC toimii?
- Väriaine on DSSC:n fotoaktiivinen materiaali, ja se voi tuottaa sähköä, kun se herkistyy valolle
- Väriaine pyydystää saapuvan valon fotoneja (auringonvalo ja ympäristön keinotekoinen valo) ja käyttää niiden energian elektronien herättämiseen, käyttäytyen kuten klorofylli fotosynteesissä
- Väriaine ruiskuttaa tämän kiihdytetyn elektronin titaanidioksidiin (valkoinen pigmentti, jota tavallisesti esiintyy valkoisissa maaleissa)
- Nanokiteinen titaanidioksidi (titaanidioksidin nanomittakaavan kiteytynyt muoto) johtaa elektronin pois.
- Kemiallinen elektrolyytti kennossa sulkee sitten virtapiirin niin, että elektronit palaavat takaisin väriaineeseen
- Tämän elektronien liikkeestä syntyy energiaa, joka voidaan kerätä ladattavaan paristoon, superkondensaattoriin tai muuhun sähkölaitteeseen
.