Loputtomassa pyrkimyksessäni kehittyä paremmaksi ja kokeillessani jokaista golfin apuvälinettä, jonka vain saan käsiini, törmäsin Golf Logixin uuteen Green Maps and Yardage Bookiin. Scratch-golfarina olen pelannut turnausgolfia 13-vuotiaasta lähtien, ensin lukiossa, sitten collegessa ja lopulta osavaltion amatööritasolla vuosien varrella. Kun golfkypsyyteni kehittyi vuosien varrella, turhauduin pelaamaan turnauksissa, kun en tuntenut kenttää hyvin ja tein typeriä kentänhallintavirheitä. Kuinka monta kertaa olet pelannut uutta kenttää jonkun kanssa, joka pelaa sitä koko ajan, ja hän sanoo: ”Tiedän, että tuo putti näyttää menevän oikealle, mutta kaikki jäsenet tietävät sen menevän vasemmalle”? Näin on käynyt minulle usein. Kun kilpailet, yksi tai kaksi lyöntiä voi ratkaista, voitatko turnauksen vai jäätkö 10. sijalle.
Viimeisen kymmenen vuoden aikana olen laatinut omat kurssikirjani tyhjästä, kun pelaan tärkeissä turnauksissa. Teen pikkutarkkoja muistiinpanoja siitä, mihin tähtään draivini, millä mailalla lyön ja missä väylät ovat viheriöllä. Olen huomannut, että nämä tiedot ovat erittäin hyödyllisiä ja antavat minulle etumatkaa kilpailijoihini ennen kuin edes astun ensimmäiselle tiille. Olen ottanut kuvia satelliittikuvista Google Earthista ja piirtänyt golfreikiä tietokoneen näytöltä paperille. Etsin aina täydellistä tietomäärää, jonka avulla voin eliminoida kentänhoitovirheet. Olen nähnyt kirjat, joita ammattilaiset käyttävät, ja usko pois, niissä on mielettömät määrät tietoa!
Kun näin ensimmäistä kertaa, että näitä kirjoja oli saatavilla GolfLogixilta, ostin niitä heti kaksi, yhden kummallekin kahdelle kentälle, joilla pelaan eniten. Kummankin 40 dollarin hintalappu tuntuu hieman jyrkältä, mutta ymmärsin niiden sisältämän tiedon voiman. Jos voisin voittaa yhden ylimääräisen vedon kavereideni kanssa, se maksaisi itsensä takaisin.
Kun avaat kirjan ensimmäisen kerran, se voi näyttää joidenkin mielestä hieman pelottavalta, mutta ei kannata pelästyä; jokaisessa kirjassa selitetään, miten viivat ja värit ymmärretään, ja lisäksi verkossa on helppo video-opastus.
Alkaen kentän hallinnasta, tämä kirja näyttää kunnolla reiän yleisen päällekkäisyyden. Olen nähnyt paljon yksityiskohtaisempia renderöintejä, mutta yleisnäkymien kannalta tämä tekee ihan hyvää työtä. Toivoisin, että tässä olisi enemmän yardage-yksityiskohtia. Pidän siitä, että mukana on kompassi, joka näyttää, missä pohjoinen on. Joka aamu ennen tiiausta tarkistan sääsovelluksistani, kuinka kovaa tuuli tuona päivänä puhaltaa ja mistä suunnasta se puhaltaa. Kun kompassi on jokaisella sivulla, voin ymmärtää tuulen suunnan kyseisellä reiällä, mikä on erityisen hyödyllistä kentillä, joita et tunne.
Mennään nyt varsinaiseen hyvään asiaan, näiden kirjojen arvokkaimpaan osaan, viheriöihin. Tykkään sijoittaa kirjan niin, että se näyttää sen putin suunnan, jonka olen ottamassa, ja sitten katson, missä viheriöllä on tappi ja missä palloni on. Lämpökartta auttaa hienosti ymmärtämään, kuinka paljon kaltevuutta on, ja sen alla oleva suuntaa kuvaava yksityiskohta antaa paremmat tiedot lyönnin suunnasta.
Olen käyttänyt näitä kirjoja nyt noin kuukauden ajan, ja viheriöpalaute on loistava. Kun edessäni on putti, jossa katko on selvä ja suoraviivainen, nopeus on merkittävin tekijä putin upottamisessa. Kuitenkin niissä ”en ole varma, katkeaako se oikealle vai vasemmalle” -tilanteissa… tämä kirja on fantastinen! En voi kertoa, kuinka monta kertaa tämä on auttanut minua ymmärtämään puttien rikkoutumista ja auttanut minua tekemään paremman ja oikean päätöksen siitä, kumpaan suuntaan mennä. Sanoisin, että nämä kirjat säästävät minua helposti 1-2 lyöntiä per kierros. Teen enemmän putteja ja teen enemmän birdieitä kuin koskaan ennen. On nautinnollista nähdä, kuinka ne rullaavat sisään tietäen, kuinka paljon kirja auttoi!
Jos haluat suoriutua paremmin viheriöllä ja parantaa viheriönlukutaitojasi, suosittelen lämpimästi näitä kirjoja kaikille, jotka haluavat jalan ylöspäin kilpailussa, joko tavallisten kavereiden kanssa tai vakavassa turnauksessa. Ainoa toiveeni on, että ne olisivat hieman halvempia, jotta olisi helpompi ostaa yksi joka kerta, kun pelaan uudella kentällä. 40 dollarin hintaan, kun pelaat junioriturnauksissa, yliopistossa tai osavaltiotasolla, joudut matkustamaan ympäriinsä, ja tämä tulisi nopeasti kalliiksi!