Gritsit ja Cream of Wheat ovat laajalti käytettyjä aamiaistuotteita, ja molemmat valmistetaan samankaltaisesti. Molemmat ovat keittämällä pehmennettyjä jyviä, ja niiden koostumus on lähes identtinen. Jopa niiden ravintoainesisältö on useimmiten sama. Kaikista näistä yhtäläisyyksistä huolimatta näitä kahta erottaa kuitenkin perustavanlaatuinen ero; aivan kuten pohjoisen Cream of Wheat -fanit ja etelän gritsin kannattajat, kummankin ruoan puolestapuhujat kiistelevät siitä, kumpi on parempi.
Georgian virallisena ruokana gritsillä on muutakin kuin osavaltion hyväksyntä, joka tukee sen selvästi eteläistä perintöä. Kuoritun maissin jauhetuista ja rikotuista paloista valmistettua gritsia käytettiin ensimmäisen kerran perinteisessä intiaanien ruoanlaitossa.
Nykyaikaisessa tuotannossa maissi kuivataan, kunnes sen kosteusprosentti on vain 14, ja jokainen ydin kiillotetaan puhtaaksi, jotta siitä saadaan poistettua roskat, kuten tähkät, varret ja orgaaninen aines. Sitten ne jauhetaan myllynkivellä ja suppiloidaan seulojen yli, jolloin murskatut jyvät muuttuvat luonnollisesti kolmeksi erilliseksi tuotteeksi: maissijauhoksi, -rouheeksi ja -leseiksi.
Cream of Wheat on fariinimerkki eli puuro, joka valmistetaan mannajauhosta, joka on jauhettu kuten rouhe, mutta vehnän jyvistä maissin sijasta. Vehnän väri on valkoisempi kuin gritsin vaaleankeltainen, ja sekä kuiva että kypsennetty versio on rakenteeltaan pehmeämpi. Koska Cream of Wheat on yhdistetty fariinipuuroon, siitä on tullut niin sanottu ”suojattu eponyymi”, jossa tuotemerkin oikean nimen ajatellaan yleisesti olevan varsinaisen elintarvikkeen nimi.
Hiutaleet ja Cream of Wheat valmistetaan kiehauttamalla vettä – tai Cream of Wheat -juuston tapauksessa joskus maitoa – ja kaatamalla sitten jyvät joukkoon. Sekoittaminen auttaa pitämään kumpikin ruokalaji paakkuuntumattomana, kun se sakenee kypsennyksen aikana. Kun annos on valmis, se maustetaan perinteisellä tavalla, mikä taas korostaa näiden ruokien välisiä eroja.
Gritsit tarjoillaan suolaisina, ja niiden päälle laitetaan usein:
- Voita, suolaa ja pippuria.
- Juustoa
- Katkarapuja, pekonia, andouille-makkaraa tai rapuja.
- Okraa, paistettua maissia tai tomaattia.
Vehnärouhetta tarjoillaan makeammalla puolella, ja sen lisukkeina käytetään esimerkiksi:
- Maitoa tai kermaa.
- Valkoinen tai ruskea sokeri, melassi tai vaahterasiirappi.
- Kuivattuja hedelmiä, pähkinöitä, tuoreita marjoja.
- Mausteita, kuten kanelia, vaniljaa, muskottipähkinää ja mausteita.
Olipa sydämesi sitten gritsillä tai kyytipojaksi Cream of Wheatille, molemmissa aamiaistuotteissa on perusravintoa ja täyttävä ateria halvalla.
Mitä tahansa.