Grounds Keepers – Fishing Florida Middle Ground

Lahden rannikon kalastajat palkitaan pitkästä aikaa.

Koura nappaa takaisin – usein hämmästyttävällä voimalla. Se kiteyttää aika hyvin Floridan Middle Groundin kalastuksen.

Kun lyijypainon kolahdus osuu pohjaan, olo on kuin gladiaattorilla, joka seisoo kolosseumin tunnelioven edessä. Et tiedä, mitä kohta räjähtää esiin, etkä ole varma, oletko valmis siihen.

Valmis tai ei, kaikki syötävä on vapaata riistaa seuraavalle vavan taivuttamalle jättiläiselle. Ja se on kalastuksen jännitys täällä.

Täynnä pohjakaloja, keskisyvällä uivia kaloja ja pelagisia kaloja, tämä kalastuskeidas sijaitsee noin 75 mailia Tarpon Springsistä länteen ja vetää puoleensa koko Persianlahden rannikolla kalastavia asiakkaita. Matka on pitkä, mutta isojen kalojen tuomat palkinnot oikeuttavat matkan enemmän kuin hyvin.

Kuinka iso? Mieti joitakin saaliita, jotka on kirjattu The Florida Fisherman -nimisellä pääveneellä, joka tekee säännöllisiä Middle Ground -matkoja Johns Passista:

• 107- ja 93-kiloinen musta särkikala (Molemmat söivät mangrove snapperia, jota kalastajat taistelivat.)
• 110-kiloinen merikihu (yleiset saaliit olivat 80- ja 90-kiloisia)
• 34-kiloinen, 6 unssia painava keltasimpukka
• 28-kiloinen, 5 unssia painava muttisnapper, sekä kaksi yli 27-kiloista muttonia yhdellä reissulla
• 16-kiloinen siika
• 7-kiloinen yellowtail-snapper
• 20-kiloinen sika
• 9-kiloinen mangrovesnapper
• 50-kiloinen kuningaskala

Löytyykö samoja kaloja muualta? Jep. Entä samanlainen rakenne? Takuulla. Mutta mitä tulee tiheyteen, Middle Ground pakkaa 348 neliömeripeninkulmaan koko joukon kalastusta.

Keskeinen tekijä tässä on pohjan rakenne. Syvyydet vaihtelevat noin 85 ja 150 jalan välillä, joten Välimeri on topografisesti monipuolinen. Tätä aluetta reunustaa hiekka- ja hiekkakuoripohja, ja siellä on jyrkkiä kalkkikivihuippuja, eläviä ja kovia korallimuodostelmia sekä näennäisesti loputtomia jyrkänteitä, jotka putoavat 15 jalkaa tai enemmän.

”Middle Groundin vetovoima on pohja – rakenteen määrä ja monipuolisuus näin rajallisella alueella”, sanoo kapteeni Mike Whiteman Mega-Bite Sportfish Chartersista. ”Se on niin monipuolinen alue kuin olen nähnyt.”

”Se on alue, jolla voi kalastaa ilman numeroita. Jos sinulla on yksi numero Middle Groundissa, voit alkaa hidastaa vauhtia noin kilometrin päässä paikasta, ja sinulla on 10 numeroa siihen mennessä, kun pääset ensisijaiseen numeroosi.”

Pohjan antimet ovat niin rikkaita, että yksi ainoa reittipiste osoittautuu riittäväksi kanavaksi Middle Groundsin maniaan. Kuten Pietarin kippari Randy Rochelle asian ilmaisee: ”Jos sinulla ei ole yksityisiä numeroita, ota vain numero kartalta ja käytä sitä lähtökohtana. Katso ympärillesi ja tarkkaile pohjakonettasi niiden isojen kalanäytösten varalta. Löydät niitä varmasti.”

Kovat merivirtaukset, jotka nousevat Middle Ground -rakenteita vasten, tuottavat jatkuvasti ravintoa. Petokaloille tämä on luksusasunto, jossa on loputon buffet suoraan olohuoneessa.”

”Noilla reunoilla ja huipuilla on syöttiä, kalat syövät syöttiä ja ne vain kerääntyvät noiden rakenteiden huippujen ympärille”, sanoo Floridan kalastaja, kapteeni Mark Hubbard. ”Ne voivat vain mennä sisään ja ulos pohjasta ja syödä mitä haluavat.”

Top Middle Ground -kohteisiin kuuluvat särkikalat (punainen, gag, musta, scamp), snapperit (mangrove, punainen, mammutti, vermilion), sikakalat, vaaleanpunaiset possut ja triggerkalat. Amberjack, cobia ja barracuda partioivat useilla hylyillä, jotka ovat hajallaan ’Groundsin alueella, mutta pohjakalastus on suuri vetonaula.

MAKING THE RUN

Middle Groundin reissuilla Rochelle kerää kaivon täyteen eläviä syöttejä päivää ennen ja traileroi venettään Pietarista Tarpon Springsin/Ancloten alueelle vähentääkseen merelle päin suuntautuvaa matkaa. Anclote Gulf Park ja Anclote River Park – molemmat aivan Anclote-joen pohjoispuolella – ovat suosittuja julkisia ramppivaihtoehtoja.

Kapteeni Angelo LoGrande, joka on usein Middle Groundin asiakkaana, suosii yön yli kestäviä retkiä, joilla hän tavoittelee snapperia pimeän aikaan ja särkikalaa seuraavana aamuna. Hän lähtee Pietarista auringonlaskun aikaan, kulkee rauhallisesti merelle ja asettuu liikkeelle keskiyöllä. Aluksi hän pitää viileämmästä lämpötilasta ja snapperien nopeutuneesta ruokahalusta yön jälkeen. LoGrande sanoo myös, että Persianlahdella on tyypillisesti enemmän ravintoa iltahämärästä aamunkoittoon.

”Yhdeksänkymmentä prosenttia siitä, miksi teen yön yli kestäviä reissuja, johtuu säästä”, LoGrande sanoo. ”Aamuyhdeksään tai kymmeneen mennessä minulla on joukko väsyneitä ihmisiä, ja työskentelen rannikolla. Keskipäivään mennessä olen 40 meripeninkulman päässä, ja se on paljon parempi kuin 80 tai 90 meripeninkulmaa. Keskipäivään asti olet hyvässä kunnossa, mutta sen jälkeen on parasta olla varovainen ukkosmyrskyjen kanssa. Voit joutua nopeasti vaikeuksiin.”

Huomionarvoista on myös se, että rantakalastajat kokevat usein aivan erilaiset olosuhteet kuin avomerikalastajat. ”Rannikolla vallitseva sää ei ole sama kuin tuolla ulkona. Olen lähtenyt satamasta tasaisen tyynellä säällä ja mennyt Middle Groundiin, jossa merenkäynti on nelimetristä.”

LoGrande, joka suosii niin sanottuja ”kukkuloita” – pohjan ääriviivoissa olevia huippuja – aloittaa yöllisen tehtävänsä ripustamalla pitkän, vihreän loistevalon peräänsä. Kummitteleva hehku houkuttelee syöttiparvia ja mangrovepyydyksiä pois pohjasta. Syöttien porrastaminen pohjasta läpi vesipatsaan on hyvä veto, kun snapsit uskaltautuvat ulos linnoituksestaan.

Yöllä LoGrande käyttää enimmäkseen pakastettuja sardiineja, sillä huonon näkyvyyden vuoksi elävän syötin houkuttelevuus ei ole yhtä strateginen kuin haisevan kuolleen syötin houkutteleva tuoksu. Revi sardiinin pyrstö irti maksimoidaksesi tuoksun ulostulon ja koukista se silmäkuoppien läpi saadaksesi lujan yhteyden.

Jos kuollut syötti on vähissä, leikkaa kukin sardiini kolmeen-neljään lohkoon. Leikkaaminen on helpompaa, kun syötit ovat vielä osittain jäässä. Täysin sulatettujen sardiinien pilkkominen ei ole aivan yhtä turhauttavaa kuin kaurahiutaleiden pilkkominen, mutta se on lähellä. Kuolleet syötit irtoavat joka tapauksessa hienosti puutarha- tai keittiösaksilla.

Yökalastus – varsinkin täysikuun aikaan – voi varmasti osoittautua tehokkaaksi teatteriksi eläville syötteille, mutta liika hyvästä voi muuttua huonoksi, kun pelisuunnitelmasi vaihe 2 on vaakalaudalla.

Kuten LoGrande sanoi: ”Jos pääset kunnolla napsijan kimppuun, voit kuluttaa 100 syöttiä nopeasti. Haluat säästää jonkin verran särkikaloja varten.”

Elämä voisi olla huonompaa, jos rajoitat pois maukkaista mangroveista, mutta isot särkikalat voivat muuttua hölmöiksi hellävaraisille, kauhistuneille elukkaille. Ja vaikka kuolleet syötit pyydystävätkin runsaasti särkikaloja, aamunkoiton tervehtiminen tyhjällä livewellillä on taipumus heikentää optimismia.

Eikä väheksytä pienempiä saaliita, kuten gruntteja, porgioita, vermilion snapperia ja blue runnersia. Kun otetaan huomioon, että pienet kalat ovat olemassa ruokkiakseen isoja kaloja, melkein kaikki, missä on eviä, on hyvä kotoperäinen syöttivalinta. Elävät esittelyt voivat toimia, mutta muhkea syötti vetää usein jopa 8-unssisen uppoajan ympäri. Kokeile sen sijaan perhokalastusta, jossa syötin kyljet leikataan osittain läpi, mutta jätetään kiinni joko selkärankaan tai hännänpäähän. Hyödyt ovat 1) paljon luonnollista tuoksua ja 2) houkuttelevaa toimintaa, kun kyljet aaltoilevat virrassa.

VARUSTEET & RIGIT

Kuten missä tahansa pohjakalastusskenaariossa, Middle Ground -tehtävät vaativat tukevia tavanomaisia varusteita, jotta isoja kaloja voidaan houkutella pois sieltä, minne ne mieluummin haluaisivat jäädä. Varovaisia snappeja varten kannattaa käyttää mahdollisimman kevyttä kalaa niiden epäluuloisuuden minimoimiseksi. Neljänkymmenen kilon pääsiima, jossa on neljä jalkaa 40-kiloista fluorocarbon-siimaa, toimii hyvin.

LoGrande pitää 4 unssin siimasta napsijoille, koska se optimoi iskun havaitsemisen. Napsijan tarttuminen heti, kun se sitoutuu, on ensiarvoisen tärkeää, joten älä viivyttele. Hän käyttää yleensä 3/0- tai 4/0-”J”-koukkuja, mutta kun salakavalat snapperit turhauttavat kokemattomat kalastajat, hän vaihtaa ympyräkoukkuihin. Sen lisäksi, että ympyräkoukut poistavat arvailun koukun asettamisajankohdasta, ne myös lävistävät huulen tukevasti varmistaakseen, että kala ei napsauta itseään irti matkalla ylöspäin.

Grouper-koukut sen sijaan ovat enemmänkin elävän syötin esittelyä. Kuuden jalan johtimet ja 6 tai 8 unssin liukusukellukset antavat livelle riittävästi tilaa tanssia ja lepattaa luonnollisesti, pitäen samalla pikku kaverin sidottuna kohdealueeseen. Varustaudu 80-kiloisella pääsiimalla, 60-kiloisella johtajalla ja 6/0-8/0 koukuilla.

Keinotekoisessa lähestymistavassa 6-8 unssin jigit, joissa on karvahameet ja valkoiset, vaaleanpunaiset tai kartanoruusunväriset pyörrepyrstöt, ärsyttävät usein isoa särkikalaa eloisaan aggressiivisuuden osoitukseen. Jigin kallistaminen leikatulla kalmarilla tai sardiinilla lisää sen vetovoimaa, ja vavan jättäminen luodinkannattimeen antaa keinuvalle veneelle mahdollisuuden soveltaa jigausliikettä.

Hylkyjen ja riuttojen yläpuolella pärjäät hyvin myös AJ:n ikiaikaisella getterillä, timanttijigillä. Pitkänomainen moniulotteinen metallinen flash-maker muistuttaa haavoittunutta viehekalaa, joka lepattaa vesipatsaassa ja tuo AJ:t juosten ruokapöytään. (Vaihda tavallinen J- tai kolmoiskoukku 10/0- tai 12/0-ympyräkoukkuun parempien yhteyksien aikaansaamiseksi.)

Syvässä vedessä punottu siima auttaa iskun havaitsemisessa ja katkeamisen estämisessä. Kun käytät monoa, muista, että siiman venyminen vähentää huomattavasti koukun kiinnittymisyrityksiä. Kun tunnet pureman, kelaa vain alaspäin, kunnes tulet tiukalle, ja kampaa kovaa ja nopeasti irrottaaksesi kalat pohjarakenteista. Kun vastustaja nousee vesipatsaaseen, nosta vavan kärki noin kello 10:een, kelaa alas pintaan ja toista tarvittaessa.

Vinkki: Jos sinulla on vaikeuksia saada kalaa koukkuun, pudota syötti pohjaan ja aseta vapa uppoasennettuun pidikkeeseen. Pienille napostelijoille ei voi paljoa tehdä, mutta jos iso keskipohjahirviö päättää syödä, se koukuttaa itsensä, eikä ole epäilystäkään siitä, milloin on aika aloittaa kelaaminen.

Syvästä vedestä nopea nousu aiheuttaa useimmille kaloille vatsan paisumisen ja silmien pullistumisen. Anna alamittaisille kaloille taistelumahdollisuus tuulettamalla ne kunnolla ennen vapauttamista. Työnnä injektioneula tai muu ohut, terävä tuuletusväline noin puolen sentin matkan mahakammioon, kunnes kuulet ilman vapautuvan ja kalan keho palautuu normaaliksi. Älä koskaan puhkaise laajentunutta mahalaukkua tai yritä pakottaa sitä takaisin kalan kurkusta alas. Kunnollinen tuuletus vaatii ehkä 30 sekuntia, joten käytä aikaa pitääksesi tuon paikan täynnä kalaa ensi vuotta varten.

OIKEA PAIKKA

Nyt sanoa, että ”kaikki on hyvin ’Groundsissa”, ei ole kaukana totuudesta. Siitä huolimatta henkilökohtaiset hunajakuopat ja merkittävät piikit ja jyrkänteet ansaitsevat tarkkaa huomiota. Kun paikallistat kohdealueen pohjakoneella, pudota painotettu kelluke merkitäksesi paikan ja asetu sitten riviin ankkurin suunnalle, joka ottaa huomioon tuulen ja virran.

Vaikka useimmat Middle Groundin rakenteet tuottavat kalaa, LoGrande ei tuhlaa aikaa shortseilla, kun rekkalastillinen keepereitä on luultavasti vain piikin tai kahden päässä. 50-100-jalkainen siirto on yleensä kaikki, mitä tarvitset löytääksesi isoja kaloja.

Tietenkin uudelleensijoittaminen syvässä vedessä vaatii vaivalloista ankkurinvetoa. LoGrande säästää kuitenkin perämieheltään matkan kiropraktikolle vetämällä ankkurinsa paikasta huippuun huippuun pienen poijun avulla. Näin hän voi linjata uuden suunnan ja nollata ankkurin kukkulan huipulla minimaalisella vaivalla.

PÄIVITTÄISET ERIKOISPALVELUT

Levän ja leivän pohjatoiminnan lisäksi Middle Ground tarjoaa usein bonuslaukauksia valtamerten vaeltajiin, kuten tonnikalaan, wahoohin, delfiiniin ja kuningasmakrilliin. Todistaakseen tämän alueen pelagisen potentiaalin ansioitunut kuningaskalakilpailukalastaja Marcus Kennedy matkusti Mobilesta, Alabamasta kalastamaan Clearwaterista huhtikuussa 2001 suurten dollareiden tapahtumaa. Koska hän arveli, että Middle Ground tarjosi samanlaista elinympäristöä kuin hänen pohjoisen Persianlahden alueensa, hän kynteli pitkän matkan ja nappasi 46,78-kiloisen turnausvoittajan.

Kuningaskalan pyynnissä isoja mäkäräisiä houkuttelee, kun taas hitaasti uistelemalla isoja vieheitä, kuten jumbosinisiilejä, espanjalaisia sardiineja, punakampeloita ja neitokaloja, iskee yleensä iskuja. Totuuden hetkellä tarvitset tukevia vaijerijohtimia, jotka on kallistettu stinger-varusteilla, jotta voit jarruttaa Middle Groundin savuttajaa.

Kun tavoittelet tonnikalaa, delfiiniä ja wahoota, lisää uittonopeutta ja käytä sekoitusta suihkukärkivieheitä, sukelluspistokkeita ja kuollutta ballyhoota, joka on puettu nailonhameilla tai Sea Witchesillä. Jaottele levitystäsi takiloimalla yksi ballyhoo, jonka leuan alla on 2 unssin munan upottaja, ja pudottamalla toinen downriggeriin.

LoGrande vaatii tarkkuutta, kun hän sijoittuu paikalleen. ”Haluat kalat rakenteen päälle, et sivuille. Rakenteiden sivuille on vaikeampi ankkuroida, koska virtaus on niin kova. Voit menettää ankkurisi tuolla tavalla.” Pohjakalastuksen aikana pidä aina elävää syöttikalaa vapaana perässä ohikulkevia pelagisia kaloja varten. Tällainen opportunistinen kalastus tuottaa usein kiekkoa huutavan välitunnin särkikalojen ja napsien puremien välissä. Seitsemän- tai 7 1⁄ 2-jalkaiset perinteiset varusteet, joissa on vähintään 300 metriä 30-50-kiloista siimaa, hoitavat suurimman osan pelagisesta toiminnasta.

Jos vene- tai budjettirajoitusten vuoksi Middle Ground ei ole ulottuvillasi, harkitse yöpymistä paikallisella juhlaveneellä (eli headboatilla). Useimmat tarjoavat nukkumapaikat, suihkutilat, pakattuja ja valmiita ruokavaihtoehtoja sekä kaikki tarvitsemasi syötit, kalastusvälineet ja jäät. Kansimiehet auttavat takiloinnissa ja kalojen irrottamisessa. Kun matkakustannukset jaetaan 40 tai useamman kalastajan kesken, pääveneen vaihtoehdot ovat edullisia.

Olitpa sitten yksityisellä Middle Ground -matkalla tai matkabussilla, älä missaa tilaisuutta selata näitä vesisäiliöitä. Ovet eivät koskaan sulkeudu, joten Meksikonlahden pohjakalastuksen superkeskuksessa voit tehdä ostoksia, kunnes putoat.

Missä Middle Ground on?

Cedar Keyllä on itse asiassa Middle Groundin keskustaajamaa lähin veneramppi. Kuitenkin Tarpon Springsissä, joka on lähellä toista sijaintia, lasketaan vesille paljon enemmän veneitä, koska Tampan laivasto sijaitsee lähellä. Middle Ground on veneiden ulottuvilla monista satamista pitkin Floridan Big Bendiä ja etelässä Steinhatcheesta Tampaan. Monille se on noin 100 meripeninkulman matka merelle, mikä edellyttää erittäin merikelpoisia veneitä.Tämä suuri luonnollisen, tuottavan pohjan alue rajoittuu suurin piirtein seuraaviin GPS-koordinaatteihin. Jos tämän laatikon sisällä on ”lat-long”-numeroita, ne ovat todennäköisesti Middle Ground -numeroita. Laatikon pohjoiskulmat ovat 28-45,00’N ja 84-13,00’W sekä 28-45,00’N ja 84-30,00’W. Eteläiset kulmat ovat 28-15.00’N ja 83-57.00’W ja 28-15.00’N ja 84-16.00’W.

Syötti ylös

Eloinen syötti on avomerikalastuksen American Express: Älä lähde rannikolta ilman sitä. Kuolleella syötillä on paikkansa, mutta elävillä syötteillä saa aikaan suuria asioita.Useimmat Middle Groundin kapteenit varastoivat sardiinia, silakkaa tai särkikalaa lähivesillä, mutta älä koskaan jätä käyttämättä tilaisuutta täydentää tarjontaasi, kun syvänmeren tilaisuuksia tarjoutuu. Avomerellä olevat espanjansardiinilaumat ovat muutaman minuutin kultakoukun jigittelyn arvoisia, kun taas rannikon läheisillä ja keskipitkän matkan riutoilla voi lisätä isompia syöttejä, kuten blue runners, grunts, spottails ja pieniä vermilion snappereita.

Leikattu mustekala, joka on kalastettu 1/0- tai 2/0-koukuilla, joissa on kaksi unssia lyijyä, temppuilee tavallisesti riuttarottien kanssa. Lisää tuottavuuttasi sitomalla kaksi tai useampia koukkuja peräkkäin dropper-lenkillä ja kiinnittämällä painosi päätepäähän.

Kokeile myös kultaista koukkupyyntiä raskaammilla sabiki-tarpeilla (esimerkiksi 8-kiloiset koukut, 20-kiloinen päärysäsiima ja 16-kiloinen sivusiima) syvemmillä riuttakohteilla, mutta kärkikahteen kahteen alimmaiseen koukkuun on laitettava kalmaria houkutellaksesi järeitä viehekaloja. Takilan yläpäässä olevilla pelkillä kultaisilla koukuilla saa pienempiä syöttejä, mutta ylimääräinen tuoksu houkuttelee kaloja, joilla on suurempi ruokahalu, erityisesti hämärässä. Käytä vähintään 4 unssin painoa, jotta pääset nopeasti pohjaan ja vältät sotkeutumisen virtaukseen.

FS