Presidentti Lawrence S. Bacow ilmoitti tänään iltapäivällä yhteisölle päätöksestään lykätä 28. toukokuuta pidettäväksi suunniteltua yliopiston promootiota koronaviruspandemian vuoksi. Tärkeää:
- Virtuaaliharjoitus järjestetään kyseisenä päivänä, jotta kaikki opiskelijat, jotka odottivat saavansa tutkinnon, todella saavat sen ja heistä tulee Harvardista valmistuneita. Tutkintotodistukset postitetaan.
- Tilaisuutta ja sitä ympäröiviä tapahtumia lykätään, ei peruta; yliopisto aikoo ”järjestää henkilökohtaisen juhlan joskus myöhemmin, kun tiedämme, että on turvallista tuoda ihmiset jälleen yhteen”. Tämä koskee sekä valmistujaistilaisuuksia että jälleennäkemisiä.
Nykyisen kriisin valossa tällaista ilmoitusta odotettiin laajalti. Michiganin yliopisto perui viime perjantaina päättäjäistilaisuutensa, ja Virginian yliopisto teki niin myöhemmin.
Tulevatko yliopiston päättäjäistilaisuuksien ja Radcliffe-päivän pääpuhujat esiintymään virtuaalisesti vai myöhemmin jossakin muussa muodossa, jää nähtäväksi. Oletettavasti myös päätökset kunniatodistusten myöntämisestä ovat tulossa. Lisää uutisia julkaistaan sitä mukaa, kun niitä saadaan tähän lehteen ja Commencement Officeen.
Bacow’n viesti kuuluu kokonaisuudessaan:
Suosittelen Harvardin yhteisön jäseniä,
Sen jälkeen, kun viime viikolla ilmoitimme siirtyvämme verkko-opetukseen ja pyytäessämme opiskelijoita poistumaan kampusalueelta, yksi useimmin minulta kysytyistä kysymyksistä on ollut se, että kysyn: ”Entä juhlatilaisuudet”?
Pidän juhlallisuuksista. Minusta on ihanaa nähdä yhteisömme kokoontuvan yhteen juhlimaan merkittävien opiskelijoidemme akateemisia saavutuksia. Rakastan nähdä heidän perheidensä pursuavan ylpeyttä osallistuessaan seremoniaan, joka on lähes yhtä vanha kuin yliopisto itse. Rakastan katsella, kun luokkakokouksemme jäsenet nauttivat toistensa seurasta vanhoissa ja uusissa tiloissa ja muistuttavat meitä kaikkia siitä voimasta, jota Emerson kutsui Harvardista valmistuneiden ”pitkäksi kiemurtelevaksi junaksi”.
Kirjoitan siis erityisen raskain mielin ilmoittaakseni teille, että 369. promootiotilaisuutemme, jotka olisi pidetty torstaina 28. toukokuuta, on lykättävä. Kun otetaan huomioon neuvot, joita saamme Centers for Disease Control and Prevention -laitokselta, muilta kansanterveysviranomaisilta ja omalta tiedekunnaltamme, joka kuuluu maailman johtaviin tartuntatautien, epidemiologian ja virologian asiantuntijoihin, on vaikea kuvitella, miten voisimme turvallisesti järjestää näin suuren kokouksen tänä keväänä. Ymmärrämme, että ihmisten on aloitettava suunnitelmien tekeminen pian, joten katsoimme parhaaksi antaa ohjeita jo nyt.
Kään virtuaalinen kokoontuminen ei voi mitenkään vetää vertoja tavanomaisten juhliemme loistokkuudelle, mutta kokoonnumme yhteen verkossa torstaina 28. toukokuuta myöntämään tutkintoja, jotta kaikki valmistuvat odotetusti. Jokainen Harvardin koulu järjestää myös oman erityisen verkkotapahtumansa ja toimittaa sen jälkeen tutkintotodistukset postitse. Aiomme järjestää henkilökohtaisen juhlan joskus myöhemmin, kun tiedämme, että on turvallista tuoda ihmiset jälleen yhteen. Siihen mennessä olemme innokkaita paitsi juhlimaan valmistuvia opiskelijoitamme myös tunnustamaan ja tunnustamaan ne uhraukset, joita niin monet ovat tehneet yhteisömme hyvinvoinnin takaamiseksi. Tarkoituksenamme on, että seremoniassa on kaikki Harvardin promootiolle tyypillinen loisto, olosuhteet ja perinteet – ja että siinä on mahdollisimman paljon perinteisiä kampuksen juhlallisuuksia, jotka tyypillisesti edeltävät promootiota.
Vaikka aloitustilaisuus on iloinen tapahtuma meille kaikille, sillä on erityinen merkitys Harvard Collegen vuoden 2020 luokan jäsenille. Ymmärrämme, että seremonian lykkääminen saattaa aiheuttaa uusia rasitteita joillekin opiskelijoillemme. Pyrimme suunnittelussa siihen, että mahdollisimman moni opiskelija voi palata kampukselle ja saada ensimmäisen tutkintonsa ystäviensä ja luokkatovereidensa seurassa. Tutkimme myös mahdollisuuksia saattaa jälleennäkemisluokkia yhteen tulevaisuudessa. Tässä vaiheessa emme vielä tiedä, milloin, mutta otamme yhteyttä heti, kun meillä on tietoa jaettavaksi.
Voi kunpa voisimme jo nyt antaa varman päivämäärän tälle juhlalle, mutta pyydän teiltä kärsivällisyyttä. Kaikki tänä vuonna näyttää kääntyvän epätavalliseksi. Kun pidämme Harvardin vuoden 2020 luokan promootion, toivon vilpittömästi, että siitä tulee myös epätavallinen, mutta vain siksi, että siitä tulee yksi yliopiston historian iloisimmista promootioista.
Ystävällisin terveisin, Larry