NASA on hyväksynyt 1 miljoonan dollarin apurahan uudelleenkäynnistämisen Havaijin yliopiston Manoan Havaijin avaruustutkimusanalogia- ja simulaatiohankkeelle (HI-SEAS). NASAn rahoittama tutkimusohjelma on vuodesta 2012 lähtien suorittanut viisi pitkäaikaista planeetan pintalentoa Mauna Loan Marsin kaltaisella sivustalla miehistön koostumuksen ja yhteenkuuluvuuden tutkimiseksi.
HI-SEAS Mission VI peruuntui 26. helmikuuta, kun yksi neljästä miehistön jäsenestä vetäytyi. Muutamaa päivää aiemmin miehistön jäsenen onnettomuus käynnisti UH:n ja NASAn institutionaalisen tarkastuksen, joka on sittemmin saatettu päätökseen, ja hanke on hyväksytty jatkettavaksi.
NASAn inhimillisen tutkimuksen etenemissuunnitelmassa on tiukka aikataulu, jonka mukaan ihmisen on voitava tutkia aurinkokuntaa. Sen sijaan, että NASA olisi toteuttanut uuden Mission VII:n, se pyysi HI-SEAS-ryhmää ajoittamaan hankkeen loppuvaiheen uudelleen siten, että se kattaisi tiedonlouhinnan hankkeen kuuden vuoden aikana ja kattavan tietokannan kehittämisen. NASA tarjoaa lisävaroja data-analyysin järeämpää versiota varten kuin mitä oli jo suunniteltu kuuden HI-SEAS-lennon loppuun.
Päällikkö ja UH Mānoan professori Kim Binsted sanoi: ”Olemme innoissamme siitä, että voimme käyttää viimeisten viiden vuoden aikana keräämämme 36 kuukauden aikana kerätyt lennon tiedot hyvään tarkoitukseen: ihmisen tekemän avaruustutkimuksen edistämiseen.”
Uuden apurahan puitteissa HI-SEAS:
- Toteuttaa tiedonlouhintaa kaikista HI-SEAS:n tiedoista (operaatiot I-V), jotka liittyvät tiimin kokoonpanoon, mukaan lukien yksilöllisten persoonallisuuksien, kognitiivisten toimintojen ja käyttäytymisterveyden muutosten tutkiminen, koska nämä kaikki vaikuttavat tiimin suorituskykyyn.
- Kehitetään tietokanta kaikista NASA:n rahoittamista HI-SEAS-tiedoista siten, että se sisältää myös HI-SEAS-yhteistyökumppaneiden tiedot.
HI-SEAS-tutkijat odottavat saavansa tiedonkeruun ja -analyysin päätökseen vuoden 2019 loppuun mennessä.