Texansin puolustuspäällikkö J.J. Watt hölkkää harjoituskentälle.
J.J. WattHouston Texans2014 NFL-kuvaTässä kuvassa on Houston Texansin NFL-jalkapallojoukkueen JJ Watt. Kuva kuvastaa Houston Texansin aktiivista pelaajaluetteloa maanantaina 30. kesäkuuta 2014. (AP Photo)
Texansin lopetettua offseason-ohjelmansa puolustuspäällikkö J.J. Watt kunnioitti isäänsä John Wattia ja tämän syvää vaikutusta poikansa uraan.
Watt, joka on äärimmäisen lojaali äidilleen, isälleen ja kahdelle veljelleen, toivotti isälleen hyvää syntymäpäivää tiistaina ja juhlii isänpäivää sunnuntaina.
”Se, että voin jakaa sen hänen kanssaan, on hyvin, hyvin erikoista”, Watt sanoi. ”Isäni oli palomies 28 vuotta. Hän meni töihin joka päivä, enkä nuorena lapsena ymmärtänyt täysin sitä vaaraa, johon hän asetti itsensä. Ajattelin vain, että olen pieni lapsi, joka leikkii paloautoilla, ja muuta isäni ei tehnyt. Hän meni leikkimään paloautoilla.
”Kun vanhenin, ymmärsin vihdoin, että hän pohjimmiltaan laittaa henkensä alttiiksi joka päivä auttaakseen pelastamaan muita ihmisiä, se vaikutti minuun todella paljon.”
John Watt oli roolimalli kolmelle pojalleen, mukaan lukien vanhimmalle, joka yrittää liittyä Lawrence Taylorin seuraan ainoina pelaajina NFL:n historiassa, jotka on valittu NFL:n vuoden puolustajapelaajaksi kolmesti.
”Mitä hän on istuttanut veljiini ja minuun – mentaliteetti, jonka hän on laittanut meihin – kaikessa, mitä teimme, hän halusi meidän olevan parhaita, mitä voimme olla.”
Watt tietää, että häntä on siunattu ja kuinka onnekas hän on voidessaan jakaa kokemuksiaan ja menestystään isänsä kanssa.”
”Täällä olen – se on aika uskomatonta, yksi hienoimmista asioista koko maailmassa”, hän sanoi. ”On todella uskomatonta, missä olemme tänään, missä perheeni on.”
”Joka päivä, ennen kuin lähdimme kouluun, hän käski meitä olemaan joku tänään. Hän ei halunnut meidän olevan lapsia, jotka käyvät joka päivä läpi tavanomaisia asioita. Hän halusi meidän menevän kouluun ja yrittävän ylittää koulussa. Hän halusi meidän olevan kohteliaita. Hän halusi meidän olevan urheilukentällä parhaita mahdollisia.”
Wattin varhain oppima työmoraali on auttanut häntä tulemaan ainoaksi pelaajaksi NFL:n historiassa, joka on kahdesti rekisteröinyt vähintään 20 säkkiä.
”Vanhempani opettivat minulle, että jos halusin jotakin, minun piti tehdä töitä sen eteen”, hän sanoi. ”Joka päivä yritimme olla joku. Halusimme olla joku, joka muistettaisiin, joku, joka voisi todella muuttaa maailmaa.”
”Tähän päivään asti se ajaa minua. En ole koskaan tyytyväinen. En ole koskaan tyytyväinen niiden asioiden takia, jotka isäni opetti minulle. Sitä isänpäivä merkitsee minulle.”
Helppo pysyä maan pinnalla
Kun Watt urheili lapsena, hänen isänsä ja äitinsä pitivät huolen siitä, että hän pääsi harjoituksiin ja peleihin.
”Kun ajattelen kaikkia jääkiekkokaukaloita, joihin he ajoivat minut aikaisin aamulla ja myöhään illalla, se on ihan mieletöntä”, hän sanoi. ”Ajattelen takaisin yöpymistä motelleissa ja nukkumista pakettiautossa joskus jääkiekkoturnauksen matkalla – hän valmensi minua neljännen luokan ja viidennen luokan jalkapallossa.”
”Vain nähdä, missä olemme nyt, on aivan uskomatonta.”
Viiden viikon loman aikana Watt palaa Wisconsiniin treenaamaan kahdesti päivässä ja tapaamaan perhettä ja ystäviä, jotka kohtelevat häntä edelleen kuin Justin Jamesia eivätkä supertähteä, joka sijoittui toiseksi äänestyksessä NFL:n arvokkaimman pelaajan palkinnon saajaksi Green Bayn pelinrakentaja Aaron Rodgersin jälkeen.
”He eivät muutu lainkaan, ja siksi rakastan heitä”, Watt sanoi perheestään ja ystävistään. ”Siksi ympyräni on todella niin pieni: todellisten ystävieni takia, ystävien, jotka ovat olleet mukana koko ajan.”
”Siksi olen niin kiitollinen siitä, että minulla on niin uskollisia ystäviä ja perhettä, jotka pitävät minut maadoittuneena, jotka pitävät minut nöyränä.”
”Se on hienointa tässä koko kokemuksessa. Sinulla on CMT Awards, mainokset, TV, Vuoden puolustava pelaaja. Mutta loppujen lopuksi. Olen yrittänyt olla sama ihminen, joka olen aina ollut.”
”Yritän tietysti hyödyntää kaikki nämä hienot mahdollisuudet, mutta asia, josta tulen aina olemaan ylpein, on – olen sanonut sen ennenkin ja sanon sen uudestaan – olen edelleen vain se poika Pewaukeesta.”
Pewaukeen poika oli viime viikolla Nashvillessä tähti-ihminen. Hänet kutsuttiin esittelemään Zach Brown Bandia kansallisesti televisioidussa Country Music Awards -gaalassa.
Idolin tapaaminen
Watt tapasi yhden idoleistaan, Arnold Schwarzeneggerin, joka oli paikalla mainostamassa uutta elokuvaansa ”Terminator Genisys”. Watt ja Schwarzenegger tekivät pätkän yhdessä.
”Jos voisitte nähdä sen videon minusta ja Arnoldista, olin kirjaimellisesti kuin 5-vuotias lapsi, joka sekosi, koska en voi uskoa joitakin asioita, joita pystyn tekemään”, hän sanoi. ”Tämä elämä on niin hullua ja mahtavaa.”
”Alussa en todellakaan antanut itseni nauttia siitä. Keskityin niin pirun kovasti tekemään töitä joka ikinen päivä ja olin niin kovapäinen. Nyt yritän edelleen raataa perseeni likoon, mutta aina silloin tällöin ottaa hetken ja ajatella, että ’Tämä on mahtavaa’. ”