Hylkeen sormi, joka tunnetaan myös nimellä hylkeenpyytäjän sormi ja spekk-sormi (norjankielisestä sanasta ”blubber”), on infektio, joka tarttuu hylkeenmetsästäjien ja muiden hylkeitä käsittelevien ihmisten sormiin puremien tai kosketuksen seurauksena alttiina olleisiin hylkeenluihin; se on saanut tartunnan myös altistumalla käsittelemättömille hylkeennahoille. Alaskan osavaltion epidemiologian osasto (State of Alaska Section of Epidemiology) määrittelee sen ”sormitulehdukseksi, joka liittyy puremiin, viiltoihin tai naarmuihin, jotka ovat saastuneet tiettyjen merinisäkkäiden suusta, verestä tai rasvasta”.
spekkfinger (norja); salrota (balttilaiset kielet); salen i fingret (’Suomenlahdella’)
Tartuntatauti
Kosketus hylkeisiin tai muihin hylje-eläimiin
Suuret annokset antibiootteja, mukaan lukien tetrasykliini; aiemmin amputaatio
Voi aiheuttaa selluliittia, niveltulehdusta ja luuytimen turvotusta; hoitamattomana ”hyljesormen” kulku on hidas ja johtaa usein paksuuntuneeseen supistuneeseen niveleen. Historiallisesti sinettisormea on hoidettu amputoimalla sairastuneet sormenpäät, kun ne ovat tulleet käyttökelvottomiksi. Se kuvattiin tieteellisesti ensimmäisen kerran vuonna 1907.
Hylkeissormea aiheuttavan organismin tarkkaa luonnetta ei tunneta, koska se ei ole kestänyt viljelyä, koska useimmat tapaukset hoidetaan nopeasti antibiooteilla; koska hylkeissormea voidaan kuitenkin hoitaa tetrasykliinillä tai vastaavilla antibiooteilla, aiheuttajaorganismi on luultavimmin bakteeri tai mahdollisesti sieni; vuonna 1998 Baker, Ruoff ja Madoff osoittivat, että organismi on luultavimmin mykoplasman laji Mycoplasma phocacerebrale. Tämä Mycoplasma eristettiin Itämerellä esiintyneessä hyljetautiepidemiassa.