Hypopyonia voi esiintyä sarveiskalvon haavaumassa. Behçet’n taudissa, endoftalmiitissa, panuveiitissa/panoftalmiitissa ja joidenkin lääkkeiden (kuten rifabutiinin) haittavaikutuksissa.
Hypopyonia kutsutaan myös steriiliksi märkärakkulaksi, sillä se syntyy toksiinien vapautumisen eikä varsinaisen taudinaiheuttajien tunkeutumisen seurauksena. Patogeenien erittämät toksiinit välittävät silmän etukammioon laskeutuvien leukosyyttien ulosvirtauksen.
Käänteinen hypopyoni eroaa tavallisesta hypopyonista. Käänteinen hypopyoni nähdään pars plana -lasinpoiston jälkeen, johon on lisätty silikoniöljyä (leikkauksessa poistetun lasiaisen tilalle; silikoniöljy ylläpitää sisäistä tamponaatiota). Kun silikoniöljy emulgoituu, se tihkuu etukammioon ja laskeutuu etukammion yläosaan. Tämä eroaa toksiinien aiheuttamasta hypopyonista, jossa leukosyytit laskeutuvat etukammion pohjalle. Tämä johtuu painovoiman vaikutuksesta, mistä johtuu nimi käänteinen hypopyoni.