Tuhannet musiikin ystävät ovat vuodesta 1994 lähtien jakaneet joulun tunnelman Over the Rhine -yhtyeen kanssa, jonka Karin Bergquist ja Linford Detweiler perustivat nimikkoseudullaan vuonna 1989. Heidän joulushow’nsa alkoi Emery-teatterissa (ennen kuin se suljettiin), siirtyi Taft-teatteriin 18 peräkkäiseksi vuodeksi ja palasi OTR:n Memorial Halliin (sen avauduttua uudelleen), jossa he soittivat kolme loppuunmyytyä show’ta joka joulukuu vuosina 2017-2019.
Kuvitus: Joan Alturo
Epäonnekseen putki loppuu vuonna 2020, vuonna 2020, joka on vuosi, joka ei voi loppua tarpeeksi pian. ”Lomaesitykset ovat olleet iso osa vuosirytmiämme, joten siitä tulee erilainen”, Detweiler sanoo. ”Toivomme tekevämme jonkinlaisen nettilähetyksen, mutta emme ole vielä selvittäneet yksityiskohtia. Henkilökohtaisesti en ole luopunut toivosta, että voisimme järjestää jonkin pienen kokoontumisen tallilla, mutta se saattaa olla vähän haaveissa.”
”Lato” on äänitysstudio ja esiintymistila Clinton Countyn maatilalla, jossa pariskunta asuu. Bergquist ja Detweiler, jotka ovat soittaneet vain yhden keikan helmikuun jälkeen, virtuaalisen esityksen Cincinnati Popsin kanssa 4. heinäkuuta, ovat kaataneet karanteenienergiansa rakenteen kunnostamiseen, jotta se voi isännöidä heidän Nowhere Else -festivaaliaan ensi Memorial Day -viikonloppuna sen jälkeen, kun he peruivat sen tänä vuonna.
Katsele tai löydä Over the Rhinen 30 vuotta levyttämää musiikkia: overtherhine.com/music Lue lisää heidän vuoden 2020 loma-ajan suoratoistoshow’staan: overtherhine/events
”Voi pojat, meillä on toki toivoa, vaikkakin se saattaa olla kaikki, mitä meillä on tässä vaiheessa”, Bergquist sanoo ensi vuoden tapahtumasta. ”Mutta voin kertoa, että pandemian yksi hopeareunus on se, että olemme kotona, ja se tarkoittaa, että ladolla on täysi huomiomme. Se on hyvin tarvitseva vauva, tuo navetta. Meillä ei ole vain projektipäällikköä, vaan se vaatii huomiomme. En usko, että näin olisi käynyt, jos olisimme jatkaneet kiertämistä.”
Aikaisempi sivumatka 90-luvulla auttoi käynnistämään pariskunnan ”pienen pienen Cincinnati-perinteen”, kuten Detweiler sitä kutsuu, ja sanoo, että heidän joulukiinnityksensä ei ollut osa kahden joulua rakastavan ihmisen suurta suunnitelmaa. ”Sekä WVXU että WNKU kutsuivat meidät pysähtymään radioasemille ja soittamaan musiikkia joulukuussa”, hän sanoo. ”Emme olleet ajatelleet tehdä joululevyä emmekä ajatelleet joulumusiikkia. Niinpä laitoimme oman pienen kierroksemme pariin joululauluun. Sitten meitä alkoi kiinnostaa kysymys siitä, onko olemassa hienoja joululauluja, joita ei ole vielä kirjoitettu, jotain sellaista, joka voisi aiheuttaa jonkinlaista vetovoimaa lauluntekijälle. Karin keksi ajatuksen, että alkaisimme keksiä uutta musiikkityyppiä nimeltä ”todellisuusjoulu”, jossa tunnustettaisiin, että juhlapyhät voivat olla monille ihmisille monimutkaisia. Luulen, että löysimme hieman tilaa, joka tuntuu meille ainutlaatuiselta.”
Nämä studiovierailut johtivat joulukonsertteihin ja lopulta kolmeen jouluaiheiseen albumiin: The Darkest Night of the Year (1996), Snow Angels (2006) ja Blood Oranges in the Snow (2014). Jokaisella niistä juhlitaan vuodenaikaa, mutta tunnustetaan myös, että ilo ei ole ainoa tunne, jonka jaamme tänä ainutlaatuisena aikana.
”Tiedämme, että ilon kyyneleet ja surun kyyneleet tulevat samasta paikasta aivoissa”, Bergquist sanoo. ”Minusta se on hieno vertauskuva siitä, miten juhlapyhät rekisteröityvät meihin. On ilon hetkiä ja syvän surun hetkiä, varsinkin jos pöydässä on tyhjä paikka. Yrität juhlia sitä, jonka kanssa olet, mutta kaipaat sitä, joka on poissa. Se on monimutkaista ja sotkuista, mutta yksi asia musiikissa on se, että se voi aina löytää tuon tilan ja olla balsamia ja auttaa siltaamaan tuon paikan.”
Joulukuussa, joka on erilainen kuin mikään aiempi, Over the Rhine pysyy astiana niille, jotka etsivät nautintoa ja lohtua joulun aikana. Vaikka he eivät pääsisikään lavalle.