NEW ORLEANS – Jälleen yksi New Orleansin perinne on kärsinyt koronaviruspandemiasta.
Lauantaiksi 12. joulukuuta 2020 suunniteltu vuosittainen ”Joulupukkien juoksu” on siirretty lauantaiksi 11. joulukuuta 2021.
Vuotuisen ”hupijuoksun” oli määrä olla kymmenes vuotuinen ekstravaganza, ennen kuin tapahtuman järjestäjät päättivät lykätä sitä turvallisuuden ja varovaisuuden vuoksi meneillään olevan COVID-kriisin vuoksi.
Joka vuosi järjestettävä tapahtuma on yksi New Orleansin vilkkaimmista jouluperinteistä, ja se kehottaa osallistujia pukeutumaan luovimpaan jouluiseen asuunsa, jotta heillä olisi mahdollisuus voittaa arvostettu ”Paras joulupuku” -palkinto.
Tapahtuman järjestäjät odottavat tänä vuonna yli 4 000 pukuun pukeutunutta osallistujaa, jotka ovat pukeutuneet joulupukiksi, rouva joulupukiksi, Roope, Rudolphiksi, Jingle Bellsiksi, Jack Frostiksi, Vanhaksi Talveksi ja moneksi muuksi.
Viime vuonna Joulupukkien juoksutapahtuma houkutteli New Orleansin keskustan kaduille New Orleansin koko Persianlahden rannikon puolelta yli 3 000 osallistujaa.
Osa tapahtuman tuotosta oli tarkoitus lahjoittaa That Others May Live Foundation -säätiölle, ja lahjoituksia voi edelleen tehdä verkossa.
Säätiö on vuonna 2002 perustettu voittoa tavoittelematon 501 (c)(3) -säätiö. Säätiö tarjoaa stipendejä, perheneuvontaa ja apua Yhdysvaltain ilmavoimien (USAF) pelastussankareiden, jotka antoivat äärimmäisen uhrauksen pelastusoperaation aikana, eloonjääneille lapsille. Ohjelman tavoitteena on varmistaa, että jokainen kaatuneen henkilöstön pelastuspalvelun jäsenen lapsi saa mahdollisuuden menestyä.