Tausta
Kansainvälinen valaanpyyntikomissio (IWC) kokoontui ensimmäisen kerran vuonna 1949 ja on kokoontunut sen jälkeen joka vuosi. Komission tieteellinen komitea kokoontuu kaksi viikkoa, jonka jälkeen seuraa työryhmäviikko ja sitten komission pääkokous. IWC:n alkuperäiset 15 jäsentä olivat Argentiina, Australia, Brasilia, Kanada, Tanska, Ranska, Islanti, Meksiko, Alankomaat, Norja, Panama, Etelä-Afrikka, Neuvostoliitto, Yhdistynyt kuningaskunta ja Yhdysvallat. Japani liittyi vuonna 1951.
Alkaen vuodesta 1979 IWC:n jäsenmäärä alkoi kasvaa: 23 jäsentä vuonna 1979, 41 vuonna 1985. Nykyään IWC:n jäseniä on yli 70 maata.
Vuoden 2010 kokouksissa pystyimme parhaimmillaan estämään IWC:tä heikentämästä valaiden suojelua. Jatkossa meidän on painostettava vielä enemmän, jotta IWC sulkee vaaralliset porsaanreiät, jotka ovat antaneet Japanille, Islannille ja Norjalle mahdollisuuden jatkaa valaiden tappamista.
Varhaiset epäonnistumiset
IWC:n ensimmäiset jäsenet olivat valaanpyyntimaita. Sen tavoitteena oli ”huolehtia valaskantojen asianmukaisesta kehityksestä ja siten mahdollistaa valaanpyyntiteollisuuden hallittu kehitys.”
Mutta alkuaikoina komissio ei saavuttanut kumpaakaan, sillä yksi toisensa jälkeen jäljellä olevat valaspopulaatiot metsästettiin lähes sukupuuttoon, kun jäsenmaat ajoivat omaa kapeaa omaa etuaan. Kun valaspopulaatiot vähenivät, valaanpyynnistä tuli epätaloudellista, ja yksi toisensa jälkeen valaanpyyntivaltiot ripustivat harppuunansa. 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa – ympäristötietoisuuden lisääntyessä – nämä entiset valaanpyyntimaat alkoivat ajaa valaiden suojelua.
Valanpyynnin sääntelystä valaiden suojeluun
Tukholmassa, Ruotsissa vuonna 1972 pidetyssä YK:n ympäristökonferenssissa hyväksyttiin päätöslauselma, jossa vaadittiin kaupallisen valaanpyynnin keskeyttämistä kymmeneksi vuodeksi. IWC:ssä esitettiin vastaavia päätöslauselmia vuosina 1972, 1973 ja 1974. Esitys ei kuitenkaan saanut vaadittua kolmen neljäsosan enemmistöä.
Vuodesta 1979 alkaen IWC:hen liittyi kuitenkin yhä enemmän maita, jotka eivät olleet koskaan osallistuneet valaanpyyntiin, mutta olivat huolissaan suurvalaiden tulevaisuudesta. Tämä jäsenmäärän kasvu mahdollisti sen, että IWC pystyi hyväksymään joukon suojelutoimenpiteitä. Vuonna 1979 IWC kielsi kaikkien valaslajien (paitsi pikkuvalaiden) metsästyksen tehdasaluksilla ja julisti koko Intian valtameren valaansuojelualueeksi. Vuonna 1982 IWC hyväksyi toistaiseksi voimassa olevan maailmanlaajuisen moratorion kaupalliselle valaanpyynnille. Moratorion oli määrä tulla voimaan Etelämantereen valaanpyyntikaudella 1985-86. Vuonna 1994 komissio julisti koko eteläisen valtameren valaanpyyntialueeksi.
Loopholes, Evasions, and Threats
Moratoriosta huolimatta IWC:n yleissopimuksessa on porsaanreikiä, joiden ansiosta kaupallinen valaanpyynti voi jatkua. IWC:n sääntöjen mukaan mikä tahansa jäsenmaa voi 90 päivän kuluessa esittää vastalauseen IWC:n päätöksestä ja siten vapautua päätöksestä.
Norja esitti virallisen vastalauseen moratoriota vastaan vuonna 1982, eikä se sido sitä. Se jatkaa pikkuvalaiden metsästystä Pohjois-Atlantilla.
Islanti erosi IWC:stä vuonna 1992, mutta liittyi siihen uudelleen vuonna 2003 tekemällä varauman moratoriota vastaan. Se aloitti kaupallisen valaanpyynnin uudelleen vuonna 2006.
Japani harjoittaa kaupallista valaanpyyntiä Etelämantereella ja pohjoisella Tyynellämerellä IWC:n yleissopimuksessa olevan porsaanreiän nojalla, joka sallii maiden tappaa valaita ”tieteellistä tutkimusta” varten. Se aloitti tämän ”tieteellisen valaanpyynnin” Etelämantereella vuonna 1987 ja Pohjois-Tyynenmeren alueella vuonna 1996. IWC on toistuvasti kehottanut Japania lopettamaan tämän ”tutkimuksen”, mutta IWC:n sääntöjen mukaan Japani voi vapaasti sivuuttaa IWC:n ja asettaa omat kiintiönsä. Tästä ”tutkimusvalaanpyynnistä” saatu liha pakataan ja myydään markkinoilla.