Olet ehkä miettinyt, olisiko kastanjapuiden istuttaminen hyvä idea valkohäntäpeuratilallesi? Ja ehkä et ole aivan varma, miten istuttaa kastanjapuu, jotta sillä olisi parhaat mahdollisuudet selviytyä?
Yllä olevalla videolla Bob Wallace Chestnut Hill Tree Farmilta vieraili entisen Whitetail Journalin päätoimittajan Mark Olisin luona hänen Borrowed Acres -tilallaan keskustellakseen ruokintapaikan puista.
Tarkemmin sanottuna Wallace käsitteli Dunstanin kastanjapuita, jotka kestävät rokonpuhdistusta, joka hävitti amerikankastanjapuut 1800-luvulla. Wallace näytti myös, miten villipuut istutetaan oikein ja miten niitä hoidetaan oikein.
Kun englantilaiset esi-isämme saapuivat maahan ja alkoivat asuttaa sitä, he löysivät amerikankastanjan runsaana kaikkialla itäisissä lehtipuumetsissä. Syvälle kaakkoon ja koilliseen asti nämä sydämelliset puut tarjosivat pähkinöitä ihmisille ja eläimille sekä tiheää, kaunista puutavaraa koteihin, huonekaluihin ja yrityksiin.
1900-luvun alkupuolella itämaasta vahingossa kulkeutunut kuorisieni hävitti amerikankastanjan lähes kokonaan. Neljänkymmenen vuoden kuluessa yli 30 miljoonaa hehtaaria kastanjapuita kuoli Mainesta Georgiaan ja länteen Mississippi-joelle.
Tämän amerikkalaisen aarteen pelättiin olevan menetetty, mutta Chestnut Hillin mukaan:
50-luvun alussa James Carpentar Salemista, Ohiosta, löysi kuolleiden ja kuolevien puiden muodostamasta metsiköstä suuren elävän amerikkalaisen kastanjan. Pohjoisen pähkinänviljelijäyhdistyksen (Northern Nut Growers Association) jäsenenä Carpentar oli hyvin vaikuttunut puusta, sillä siinä ei ollut merkkejä ruttotartunnasta. Seuraavien vuosien aikana hän inokuloi puuta aktiivisilla rutto itiöillä ja myseeleillä, mutta ei saanut aikaan mitään tartuntaa puussa.
Carpentar lähetti nuppupuut tohtori Robert T. Dunstanille, joka oli NNGA:n kollega ja tunnettu kasvinjalostaja Greensborossa, N.C:ssä. Dunstan vartoi versot kastanjapuun perusrunkoon, ja puut kasvoivat hyvin. Hän risteytti amerikkalaiset vartteet kolmen ylivoimaisen USDA:n julkaiseman kiinalaisen kastanjavalion kanssa: ”Kuling”, ”Meiling” ja ”Nanking”.
Vuonna 1962 taimet alkoivat kantaa pähkinöitä. Jatkuva varttaminen toisen ja kolmannen sukupolven parhaista puista tuotti ne 500 puuta, jotka istutettiin vuonna 1984 Floridan Chestnut Hillin perustamiseksi. Sieltä hankitaan ja lähetetään nykypäivän tarjontaa ruttoa kestäviä Dunstan-kastanjoita, jotka auttavat palauttamaan tämän amerikkalaisen aarteen, jonka kerran pelättiin kadonneen lopullisesti.