Kasvupysähdys tapahtuu, kun kasvulevy vaurioituu murtuman seurauksena. Kasvupysähdyksen voivat aiheuttaa monet syyt, mm:
- Trauma
- Infektio
- Säteily
- Vaskulaarinen vamma
- Kasvaimet
- Metabolinen Disorders
- Iatrogeeniset sairaudet
- Dysplasia
Kasvulevy (tai physis) sijaitsee pitkien luiden päissä (esim.esim. reisiluu, sääriluu) lapsilla ja nuorilla. Kussakin näistä luista on kaksi kasvulevyä luun kummassakin päässä. Lapsuuden aikana kasvulevyt ovat ”avoimia”, eli niissä on aukko, johon muodostuu uutta luuta. Tässä kohtaa kasvu tapahtuu lapsuuden aikana. Jossain vaiheessa nuoruusiässä kasvulevyt sulkeutuvat ja rako häviää. Tässä vaiheessa luut eivät enää kasva pituuttaan. Kun kasvulevy on vaurioitunut, se voi aiheuttaa kasvulevyn (tai sen osien) ennenaikaisen sulkeutumisen, jolloin muodostuu luinen silta, joka tunnetaan nimellä ”patukka”.
Kasvupysähdyksissä on erilaisia luokitteluja riippuen pysähdyksen asteesta ja sijainnista:
- Partiallinen vs. Täydellinen
- Perifeerinen vs. sentraalinen vs. pitkänomainen
Täydellisessä kasvupysähdyksessä kasvulevystä on sulkeutunut riittävän suuri osa, eikä luu enää kasva. Tällöin syntyy raajan pituusero, jonka suuruus riippuu pysähdyksen iästä.
Osittaisessa kasvupysähdyksessä pienempi osa kasvulevystä on sulkeutunut ja seurauksena voi olla epämuodostuma, jonka erityisluonne riippuu pysähdyksen sijainnista. Perifeerisessä pysähdyksessä kasvulevyn epäsymmetrinen (epätasainen) kasvu johtaa kulmamuodostumaan. Sentraalisessa pysähdyksessä voi syntyä raajan pituusero, koska kasvulevy on kiinnittynyt; tämä kiinnittyminen voi myös muuttaa nivelen muotoa, erityisesti polvessa.
Raaja pituusero on yleinen kasvupysähdyksen jälkeinen ongelma, ja sitä esiintyy silloin, kun pysähdys on tapahtunut toisessa raajassa eikä vastakkaisessa raajassa. Kyseinen raaja lakkaa kasvamasta, jolloin syntyy pituusero. Joissakin tapauksissa voi esiintyä molemminpuolista osallistumista (esim. meningokokki), jolloin syntyy lyhytkasvuisuutta. Kasvun pysähtyminen voi johtaa myös etenevään epämuodostumaan, joka voi olla nivelen ulkopuolinen (nivelen ulkopuolella) tai nivelensisäinen (nivelen sisällä).
Kasvun pysähtymisen hoitoon kuuluu syntyneiden epämuodostumien korjaaminen ja raajojen pituuseroihin tai lyhytkasvuisuuteen puuttuminen. Kasvupysähdyksen monien muotojen hoitamiseksi on ehdotettu erilaisia tekniikoita. Niitä kuvataan seuraavassa jaksossa
.