”Se on amerikkalaistyylisen kulutuksen viesti. Minun ihmiselämäni ei riitä. On ostoksia toisensa jälkeen, jotka muuttavat minut joksikin muuksi kuin mitä olen.” – Dave Bruno
Olen aina ajatellut, että minulla on paljon yhteistä Dave Brunon kanssa. Me molemmat asumme Amerikan lähiöissä. Meillä molemmilla on tukevat vaimot ja lapset, joita kasvatamme rakkaudella. Teemme molemmat kokopäivätyötä, josta nautimme, ja kirjoitamme harrastuksena sivutoimisesti. Olemme molemmat kyllästyneet amerikkalaistyyliseen kulutukseen. Ja nautimme molemmat siitä, että innostamme muita hylkäämään sen.
Meillä on kuitenkin yksi suuri ero: Dave myi kaikki omaisuutensa 100:aa lukuun ottamatta ja päätti elää sillä tavalla yhden kokonaisen vuoden ajan. Marraskuun 12. päivästä 2008 marraskuun 12. päivään 2009 Dave lähti suorittamaan itse asettamaansa 100 tavaran haastetta… ja jäi eloon kirjoittaakseen kirjan.
The 100 Thing Challenge (Harper-Collins) on tarina yhden miehen pyrkimyksestä vapauttaa itsensä amerikkalaistyylisen kuluttamisen rajoituksista ja niistä opetuksista, joita hän oppi matkan varrella itsestään, perheestään ja kulttuuristamme. Olen ollut jo jonkin aikaa ihastunut Daven 100 asiaa -haasteeseen. Sanomattakin on selvää, että kun kirja saapui postilaatikkooni, en malttanut odottaa, että pääsisin heti mukaan. Ja nautin läpikotaisin Daven tarinan lukemisesta alusta loppuun.
Dave kertoo Haasteen synnystä, valmistautumisestaan Haasteeseen, Haastevuodesta ja jälkiseurauksista, jotka seurasivat Haasteen virallista päättymistä yli vuosi sitten (vihje: hän omistaa yhä alle sata esinettä). Kirja lukee kronologisena kertomuksena hänen elämästään alkaen heinäkuusta 2007, jolloin Haaste syntyi, ja päättyen vuoden 2010 puoliväliin juuri ennen kirjan lopullista julkaisua.
Kertoessaan tarinaansa Dave palaa yksityiskohtaisesti tiettyihin muistoihin koko elämästään, jotka korostavat hänen oppimiaan opetuksia.
Esimerkiksi pienoisjunasarjansa myyminen herättää henkiin muistoja hänen isästään, täyttymättömiä unelmia ja sen oivalluksen, että monet nykyhetken ostoksistamme ovat tahattomasti tarkoitettu muuttamaan epätäydellisen elämämme menneisyyttä. Tai kuten hän kirjoittaa: ”Kun teemme ostoksia, toimimme joskus ikään kuin olisimme aikamatkustavia pääurakoitsijoita. Ostamme komponentteja, joiden avulla luulemme voivamme zipata takaisin tuohon kauheaan hetkeen menneisyydessä paikkaamaan asioita. Tehdä asiat kuntoon. Mutta elämämme rauniot eivät korjaannu. Niitä surraan, tai muuten ne muuttuvat sotkuisemmiksi.”
Samoin tarina tyttäriensä rakkaudesta American Girl -nukkeihin, hänen sanankäsittelytyökalujensa myyminen ja päätös käyttää yhtä ainoaa Bic-kynää koko vuoden ajan toimivat lähtölaukauksina eloisille, tunteisiin vetoaville, yksityiskohtaisille muistoille. Ensimmäisiä kertoja, kun nämä yksityiskohtaiset muistot (tai sulkujen lisäykset) tulivat esiin lukiessani, huomasin ihmetteleväni, miksi hän kuvailee niitä niin yksityiskohtaisesti. Mutta kun otetaan huomioon, että jokainen kertomus kutoutui vaivattomasti takaisin hänen 100 asiaa -haasteeseensa, huomasin kirjan lopussa odottavani jännittyneenä seuraavaa muistoa.
Kaiken kaikkiaan Dave esittää mukaansatempaavan, tunteikkaan ja vakuuttavan argumentin amerikkalaistyylistä kulutustottumusta vastaan. Hän ei tee yleisluonteisia lausuntoja, joissa hylätään omaisuuden rooli elämässämme. Sen sijaan se esittää ajatuksia herättävän, rationaalisen tarkastelun niiden paikasta elämässämme mainiten sekä positiiviset että negatiiviset puolet.
Jos olet jollakin tavalla kyseenalaistanut amerikkalaistyylisen kulutustottumuksen roolin elämässäsi, nautit lukiessasi The 100 Thing Challenge -teosta. Minä ainakin nautin.